Мінотавр (напівлюдина-напівбик) напевно знайомий, а як щодо Кінотавра? Було «Звір Нептуна» в ранній франкській історії, який, як повідомлялося, нагадував Кінотавра.
Про цю таємничу міфічну істоту згадувалося лише в одному джерелі, але він нібито був батьком династії правителів, чиї нащадки живі й зараз, і вони навіть фігурували в «Коді да Вінчі».
Меровех, засновник Меровінгів
Франки були германським племенем, чиї предки подорожували та керували частинами сучасної Франції, Німеччини та Бельгії. Священик Фредегар приписував заснування франкської правлячої династії, Меровінгів, одній особі на ім'я Меровех в історії франкського народу.
Меровеч вперше згадується Григорієм Турським. Але замість того, щоб дати Меровеху монстрове походження, він робить його смертною людиною, яка засновує нову королівську династію.
Нащадок Хлодія?
Замість того, щоб називати його відомих попередників, Григорій наголошував на подвигах своїх наступників, особливо свого сина Чайлдеріка. Меровех може бути пов'язаний з попереднім монархом на ім'я Хлодіо, хоча це не доведено. Що саме це означає?
Можливо, Меровех не був шляхетного походження, а скоріше був людиною, яка досягла себе; у будь-якому випадку, здається, що нащадки Меровеха були більш історично значущими, ніж його предки. Інші звіти, такі як анонімно написана Liber Historiae Francorum (Книга історії франків), чітко приписують Меровеха Хлодію.
Однак вищезгаданий Фредегар йде іншим шляхом. Він стверджує, що дружина Хлодія народила Меровеха, але її чоловік не був батьком; натомість вона пішла плавати та злучилася з таємничим монстром, а «Звір Нептуна, схожий на Кінотавра», в море. У результаті Меровех був або сином смертного монарха, або нащадком надприродного звіра.
Ким або чим був Кінотавр?
За винятком етимологічної подібності, яку він має «Мінотавр», інший відомий звір, Фредергар, є єдиним посиланням на Кінотавра в історії, тому ми не маємо реальних засобів порівняння. Деякі вчені припускають, що «Кінотавр» була орфографічна помилка «Мінотавр».
Бики не були особливо помітними у франко-германських міфах, тому припускають, що ця істота була натхненна латинською мовою. Дійсно, навіть на той час існувала давня традиція вважати франків спадкоємцями класичного Середземномор’я (і, отже, законними спадкоємцями римлян); після Троянської війни троянці та їхні союзники, як повідомляється, втекли до Рейну, де їхні нащадки зрештою стали франками.
Чому Фредегар припустив, що батьком Меровеха є міфічна морська істота?
Можливо, Фредегар підносив Меровеха до статусу героя. Напівміфічне походження було характерним для багатьох міфологічних героїв; згадайте, наприклад, грецького царя Тесея з Афін, який вважав своїм батьком і бога моря Посейдона, і смертного царя Егея.
Іншими словами, наявність батька морського чудовиська робила Меровеха — і його справжніх нащадків, які жили й правили за часів Грегорі та Фредегара — відмінними від тих, якими вони правили, можливо, як напівбоги або, принаймні, божественно посвячені.
Деякі історики припускають, що Меровінгів справді вважали «Священні королі», якось більше, ніж смертні, люди, які були святими самі по собі. Королі були б особливими, можливо, непереможними в битві.
Автори книги «Свята кров, Святий Грааль», які стверджували, що Меровінги походять від Ісуса, чий прихований родовід перекочував з Ізраїлю до Франції через Марію Магдалину, були великими прихильниками цієї теорії. Інші вчені припускають, що ця казка була спробою розібрати назву «Меровеч», надавши йому значення «морський бик», або щось таке.
Замість того, щоб розуміти Кінотавра як міфологічне виправдання того, що Меровінги були священними королями, дехто вважає, що проблема набагато простіша. Якщо Меровех був сином Хлодія від його дружини, то він був звичайним королем — нічого особливого. І якщо королева Хлодіо мала дитину від чоловіка, який не був ні її чоловіком, ні міфічною морською істотою, то Меровех був позашлюбним.
Замість того, щоб уточнювати, що міфічна істота породила Меровеха, можливо, літописець навмисно залишив походження короля — і, отже, походження його сина Чайлдеріка — неоднозначним, оскільки, як писав у статті британець Ян Вуд, «У народженні Чайлдеріка не було нічого особливого».
