Дивні та загадкові світлові явища на небі були зафіксовані з давніх часів. Багато з них тлумачилися як ознаки, знаки від богів або навіть надприродних істот, таких як ангели. Але є деякі дивні явища, які неможливо пояснити. Одним із таких прикладів є інцидент у Велі.
Інцидент Vela (іноді його називають південноатлантичним спалахом) — це ще невідомий подвійний спалах світла, виявлений американським супутником Vela 22 вересня 1979 року. Існує припущення, що подвійний спалах був характерним для ядерного вибуху. ; однак нещодавно розсекречена інформація про подію говорить, що це, «імовірно, не було результатом ядерного вибуху, хоча не можна виключити, що цей сигнал мав ядерне походження».
Спалах було виявлено 22 вересня 1979 року о 00:53 за Гринвічем. Супутник повідомив про характерний подвійний спалах (дуже швидкий і дуже яскравий спалах, потім довший і менш яскравий) атмосферного ядерного вибуху потужністю XNUMX-XNUMX кілотонни в Індійському океані між острів Буве (залежність від Норвегії) та Острови Принца Едуарда (залежність від Південної Африки). Літаки ВПС США прилетіли в цей район незабаром після того, як були виявлені спалахи, але не виявили ознак детонації чи радіації.
У 1999 році в документі Сенату США говорилося: «Залишається невизначеним, чи був спалах у Південній Атлантиці у вересні 1979 року, зафіксований оптичними датчиками на американському супутнику Vela, ядерним вибухом, і якщо так, то кому він належав». Цікаво, що попередній 41 подвійний спалах, зафіксований супутниками Vela, був спричинений випробуваннями ядерної зброї.
Є деякі припущення, що це випробування могло бути спільною ізраїльською чи південноафриканською ініціативою, яка була підтверджена (хоча й не доведена) коммодором Дітером Герхардтом, засудженим радянським шпигуном і командувачем військово-морської бази Саймонс-Таун у Південній Африці.
Деякі інші пояснення включають удар метеорита об супутник; атмосферна рефракція; реакція камери на природне освітлення; та незвичні умови освітлення, спричинені вологістю або аерозолями в атмосфері. Однак вчені досі не впевнені, як і чому стався інцидент у Велі.
