Viking Çağı, hakkında bildiklerimizin çoğu yıllar içinde keşfedilen eserlere dayanan, gizem ve efsanelerle örtülü bir tarih dönemidir. Son zamanlarda, Norveç'teki bir mezar höyüğünün yere nüfuz eden bir radar analizi, inanılmaz bir keşif ortaya çıkardı: bir gemi cenazesinin kalıntıları.
Arkeologlar, Batı Norveç'teki Karmøy'deki Salhushaugen mezarlığında yapılan kazılarda 20 metre uzunluğundaki muhteşem Viking gemisini keşfettiler. Başlangıçta höyüğün boş olduğuna inanılıyordu ancak bu çığır açan keşif her şeyi değiştirdi. Bu heyecan verici buluntu, Viking cenazelerine ve öbür dünya hakkındaki inançlarına yeni bir ışık tutuyor.
Höyük ilk olarak bir asırdan uzun bir süre önce arkeolog Haakon Shetelig tarafından araştırıldı, ancak o dönemde yapılan kazılar, bir geminin yerinde gömülü olduğuna dair hiçbir kanıt göstermedi. Shetelig daha önce, hemen yakınlarda, Grønhaugskipet'in bulunduğu zengin bir Viking gemi mezarını kazmıştı ve 1904'te ünlü Oseberg gemisini - dünyanın en büyük ve en iyi korunmuş Viking gemisi - kazmıştı. Salshaugen'de yalnızca 15 tahta maça buldu ve bazı ok uçları.
Stavanger Üniversitesi Arkeoloji Müzesi'nden arkeolog Håkon Reiersen'e göre, Haakon Shetelig höyüğün daha fazla araştırılmaması nedeniyle büyük hayal kırıklığına uğradı. Ancak, Shetelig'in yeterince derine inmediği ortaya çıktı.
Yaklaşık bir yıl önce, Haziran 2022'de arkeologlar, jeoradar olarak da bilinen, yer altı radarını kullanarak bölgeyi aramaya karar verdiler. Ve işte - bir Viking gemisinin ana hatları vardı.
Arkeologlar, kazı ve araştırmalarını tamamlayana ve bulguları hakkında daha fazla kesinlik kazanana kadar keşiflerini gizli tutmayı seçtiler. “Jeoradar sinyalleri, 20 metre uzunluğundaki bir geminin şeklini açıkça gösteriyor. Oldukça geniş ve Oseberg gemisini andırıyor” diyor Reiersen.
Oseberg gemisi yaklaşık 22 metre uzunluğunda ve 5 metreden biraz fazla genişliktedir. Ek olarak, bir gemiyi andıran işaretler, höyüğün tam ortasına, tam olarak cenaze gemisinin yerleştirildiği yere yerleştirilmiştir. Bu, bunun gerçekten de cenaze gemisi olduğunu kuvvetle önerir.
Gemi, 1886'da Karmøy'de keşfedilen Storhaug gemisi adlı bir Viking gemisine benziyor. Bu keşif, kazıdan elde edilen diğer bulgularla ilişkilendirildi.
"Shetelig, Salhushaugen'de kurban için kullanılan bir tür sunak olabilecek büyük, dairesel bir taş levha buldu. Storhaug höyüğünde de çok benzer bir levha bulundu ve bu, yeni gemiyi zamanında Storhaug gemisine bağlıyor,” diyor Reiersen.
Norveç'in güneybatı kıyılarında 3000 yılı aşkın bir süredir tarihi bir güç merkezi olan Karmøy, bu olağanüstü keşif sayesinde artık üç Viking gemisine sahip olmanın gururunu yaşıyor.
Storhaug gemisi MS 770'e tarihleniyor ve on yıl sonra bir gemi cenazesi için kullanıldı. Grønhaug gemisi MS 780 yılına tarihleniyor ve 15 yıl sonra gömüldü. En son eklenen Salhushaug gemisinin tarihi henüz onaylanmadı, ancak arkeologlar bu geminin de 700'lerin sonundan kalma olduğunu varsayıyorlar.
Arkeologlar, koşulları incelemek ve belki de daha kesin bir tarihleme elde etmek için bir doğrulama kazısı yapmayı planlıyorlar. "Şu ana kadar gördüklerimiz sadece geminin şekli. Açtığımızda, geminin büyük bir kısmının korunmadığını ve geriye kalanın yalnızca bir iz olduğunu görebiliriz," diyor Reiersen.
Eski çağda, Şetelig kazısından çok önce, Salhushaug höyüğünün yaklaşık 50 metrelik etkileyici bir çevresi ve 5-6 metrelik bir yüksekliği vardı. Zamanla büyük bir kısmı azalmış olsa da, bir kalıntı plato kalır ve höyüğün en büyüleyici yönü olarak kabul edilir. Reiersen, platonun hala keşfedilmemiş eserler barındırdığını düşünüyor.
Reiersen'e göre, Karmøy'de üç Viking gemi mezarının varlığı, buranın en eski Viking krallarının ikametgahı olduğunu gösteriyor. Ünlü Viking gemi siteleri olan Oseberg ve Gokstad mezarları yaklaşık bir asır önce ortaya çıkarıldı ve sırasıyla yaklaşık 834 ve 900'e tarihlendi.
Reiersen, bu özel takımyıldızın büyüklüğünü aşan başka hiçbir gemi mezar höyüğü olmadığını ifade ediyor. Bu özel konum, erken Viking Çağı'ndaki dönüştürücü gelişmelerin merkezi merkeziydi. Reiersen, İskandinav gemi mezarları geleneğinin başlangıçta burada kurulduğunu ve ardından ülkenin diğer bölgelerine yayıldığını öne sürüyor.
Bu bölgede hüküm süren bölge kralları, batı kıyısındaki gemi trafiğini kontrol ediyordu. Gemiler, kuzeye giden yol olan Nordvegen olarak bilinen dar Karmsund boğazından geçmeye zorlandı. Ülkenin adının da menşei olan Norveç.
Karmøy'nin üç Viking gemisine gömülen krallar, gücün binlerce yıldır güçlü olduğu Norveç'in bir bölümünde güçlü bir gruptu. Karmøy'deki Avaldsnes köyü, Norveç'i 900 yılı civarında birleştirmekle tanınan Viking Kralı Harald Fairhair'in eviydi.
“Storhaug höyüğü, altın bir yüzük bulduğumuz Norveç'teki tek Viking Çağı mezarı. Buraya gömülen herhangi biri değildi” diyor Reiersen.
