1951 yılının Haziran ayının ortalarında bir akşam, saat 11:15 civarında, Viktorya dönemi tarzında giyinmiş, yaklaşık 20 yaşlarında bir adam New York City'nin Times Meydanı'nda göründü. Görgü tanıklarına göre kafası biraz karışık görünüyordu. Birkaç dakika sonra caddeyi geçip bir arabanın çarpmasına kadar kimse ona daha fazla dikkat etmedi.
Cesedi bulan memurlar kimlik tespitini yapmak için kontrol ettiler ama buldukları şey hiçbir anlam ifade etmiyordu: 5 sent değerindeki bir bira için küçük metal bir jeton, üzerinde bir barın adı vardı, hiç kimsenin, hatta şehrin en yaşlı adamlarının bile bilmediği. hakkında biliyordu.
Daha fazla arama yaptıklarında şunları buldular:
- Lexington Bulvarı'ndaki bir ahırda bir atın bakımı ve bir arabanın yıkanması için herhangi bir adres defterinde yer almayan, eski banknotlarla yaklaşık 70 dolarlık bir makbuz.
- Rudolph Fentz adının ve Beşinci Cadde'deki adresin yazılı olduğu kartvizitler.
- Haziran 1876'da Philadelphia'dan bu adrese gönderilen bir mektup.
- Üç ayak yarışında 3. olana madalya.
En ilgi çekici olanı, antik olmalarına rağmen hiçbir nesnenin bozulma belirtisi göstermemesiydi. İlgisini çeken Polis Yüzbaşı Hubert Rihm, Rudolph Fentz'in davasını çözmek için kapsamlı bir soruşturma yürütmeye karar verdi.
Temsilci ilk önce, Rudolph Fentz'in adını kimsenin duymadığı bir iş yeri olduğu ortaya çıkan Beşinci Cadde'nin adresiyle temasa geçti. Hayal kırıklığına uğrayarak adı aramaya karar verdi ve aslında Rudolph Fentz Jr. adına bir adres buldu. Arandığında, ona adamın artık orada yaşamadığını söylediler.
Ancak o da yoldaydı. Adamın banka hesabını bulmayı başaran adam, banka şubelerine giderek kendisinin 5 yıl önce öldüğünün ancak eşinin hâlâ hayatta olduğunun öğrenildiğini sordu.
Ajan onunla iletişime geçti ve kocasına adını veren kayınpederinin 1876 yılında 29 yaşındayken ortadan kaybolduğunu bildirdi. Bir akşam yürüyüşü için evden ayrılmış ve bir daha geri dönmemişti. Onu bulmak için yapılan tüm çabalar boşa çıktı ve hiçbir iz kalmadı.
Yüzbaşı Rihm, 1876'da Rudolph Fentz'le ilgili kayıp kişilerin dosyalarını kontrol etti. Görünüşünün, yaşının ve kıyafetinin açıklaması, Times Meydanı'ndaki kimliği belirsiz ölü adamın görünüşüyle tam olarak örtüşüyordu. Dava hala çözülmemiş olarak işaretlendi. Zihinsel açıdan yetersiz sayılacağından korkan Rihm, soruşturmasının sonuçlarını hiçbir zaman resmi dosyalara kaydetmedi.
Rudolph Fentz vakası, kişinin iradesi dışında gerçekleşen geçici veya boyutlararası yolculukların yaygın bir örneği olarak sunuluyor.
Ancak bugün pek çok kişi, Rudolph Fentz'in, Jack Finney tarafından 1951'de yazılan ve daha sonra sanki olaylar gerçekten yaşanmış gibi bir şehir efsanesi olarak aktarılan kısa bilim kurgu öyküsündeki kurgusal bir karakterden başka bir şey olmadığını söylüyor. Diğerleri Fentz'in bir zaman yolcusu olduğuna inanırken; O oldu? Ne düşünüyorsun?
