ญาติของมนุษย์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ตุ๊ดเลดาซึ่งสมองมีขนาดหนึ่งในสามของเรา ฝังศพและผนังถ้ำที่แกะสลักไว้เมื่อประมาณ 300,000 ปีที่แล้ว ตามผลการวิจัยใหม่ที่ล้มล้างทฤษฎีที่มีมายาวนานที่ว่ามนุษย์สมัยใหม่และลูกพี่ลูกน้องของมนุษย์ยุคหินของเราเท่านั้นที่สามารถทำกิจกรรมที่ซับซ้อนเหล่านี้ได้
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญบางคนกล่าวว่าหลักฐานไม่เพียงพอที่จะสรุปได้ ตุ๊ดเลดา ฝังหรือระลึกถึงผู้ตาย
นักโบราณคดีค้นพบซากของ ตุ๊ดเลดา ในระบบถ้ำ Rising Star Cave ของแอฟริกาใต้ในปี 2013 ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มีการพบชิ้นส่วนโครงกระดูกมากกว่า 1,500 ชิ้นจากบุคคลหลายคนทั่วทั้งระบบที่มีความยาว 2.5 ไมล์ (4 กิโลเมตร)
กายวิภาคของ ตุ๊ดเลดา เป็นที่รู้จักกันดีเนื่องจากการอนุรักษ์ซากของพวกเขาไว้อย่างน่าทึ่ง พวกมันเป็นสัตว์สองเท้าที่สูงประมาณ 5 ฟุต (1.5 เมตร) และหนัก 100 ปอนด์ (45 กิโลกรัม) และพวกมันมีมือที่คล่องแคล่วและสมองที่เล็กแต่ซับซ้อน ซึ่งเป็นลักษณะที่นำไปสู่การถกเถียงเกี่ยวกับความซับซ้อนของพฤติกรรมของพวกมัน ในการศึกษาปี 2017 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร eLifeทีมงานดาวรุ่งแนะนำว่า ตุ๊ดเลดา ได้ตั้งใจฝังคนตายในระบบถ้ำ
ปีนี้ในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน นักบรรพชีวินวิทยา ลี เบอร์เกอร์หัวหน้าโครงการ Rising Star และเพื่อนร่วมงานของเขาที่อ้างผลการศึกษาใหม่ 5 ชิ้น ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันจันทร์ (XNUMX มิถุนายน) บนเซิร์ฟเวอร์ preprint bioRxiv ซึ่งได้รวบรวมหลักฐานที่สำคัญที่สุดจนถึงตอนนี้ว่า ตุ๊ดเลดา ตั้งใจฝังคนตายของพวกเขา และสร้างลายสลักที่มีความหมายบนก้อนหินเหนือที่ฝังศพ ผลการวิจัยยังไม่ได้รับการตรวจสอบโดยเพื่อน
งานวิจัยชิ้นใหม่นี้อธิบายถึงหลุมตื้นๆ รูปวงรี XNUMX หลุมบนพื้นห้องถ้ำหนึ่งห้องซึ่งมีซากโครงกระดูกที่สอดคล้องกับการฝังศพของเนื้อหนังที่ถูกปกคลุมด้วยตะกอนและจากนั้นย่อยสลาย หนึ่งในการฝังศพอาจรวมถึงเครื่องบูชาหลุมฝังศพด้วย: พบสิ่งประดิษฐ์หินชิ้นเดียวที่สัมผัสใกล้ชิดกับกระดูกมือและข้อมือ
เบอร์เกอร์กล่าวในการแถลงข่าวว่า "เรารู้สึกว่าพวกเขาได้ผ่านการทดสอบกระดาษลิตมัสของการฝังศพมนุษย์หรือการฝังศพของมนุษย์ในสมัยโบราณ" หากได้รับการยอมรับ การตีความของนักวิจัยจะผลักดันหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของการฝังศพอย่างมีจุดประสงค์ให้ถอยหลังไปอีก 100,000 ปี ซึ่งเป็นบันทึกที่บันทึกไว้ก่อนหน้านี้โดย Homo sapiens.
การค้นพบของ ภาพสลักนามธรรมบนผนังหิน ของระบบถ้ำดาวรุ่งก็ส่งสัญญาณเช่นกัน ตุ๊ดเลดา มีพฤติกรรมที่ซับซ้อน นักวิจัยแนะนำในรูปแบบพิมพ์ใหม่อีกแบบหนึ่ง เส้น รูปร่าง และรูปร่างคล้าย "แฮชแท็ก" เหล่านี้ถูกสร้างขึ้นบนพื้นผิวที่จัดเตรียมไว้เป็นพิเศษซึ่งสร้างขึ้นโดย ตุ๊ดเลดาซึ่งเป็นผู้ขัดหินก่อนแกะสลักด้วยเครื่องมือหิน ความลึกของเส้น องค์ประกอบ และลำดับบ่งบอกว่าพวกมันถูกสร้างขึ้นโดยตั้งใจมากกว่าที่จะสร้างขึ้นตามธรรมชาติ
“มีการฝังศพของสปีชีส์นี้ไว้ใต้ภาพสลักเหล่านี้โดยตรง” เบอร์เกอร์กล่าว ซึ่งแสดงให้เห็นว่านี่คือ ตุ๊ดเลดา พื้นที่ทางวัฒนธรรม “พวกเขาได้เปลี่ยนแปลงพื้นที่นี้อย่างเข้มข้นในระบบถ้ำใต้ดินหลายกิโลเมตร”
ในอีกฉบับหนึ่ง Agustín Fuentes นักมานุษยวิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Princeton และเพื่อนร่วมงานสำรวจ ทำไม ตุ๊ดเลดา ใช้ระบบถ้ำหลวง. “การฝังศพร่วมกันและวางแผนไว้หลายศพในระบบดาวรุ่ง” เช่นเดียวกับภาพสลักเป็นหลักฐานว่าบุคคลเหล่านี้มีชุดความเชื่อหรือข้อสันนิษฐานเกี่ยวกับความตายร่วมกัน และอาจมีการรำลึกถึงผู้ตาย “สิ่งที่คนๆ หนึ่งจะเรียกว่า 'ความเศร้าโศกร่วมกัน ในมนุษย์ร่วมสมัย” พวกเขาเขียน อย่างไรก็ตาม นักวิจัยคนอื่นๆ ไม่เชื่ออย่างเต็มที่จากการตีความใหม่นี้
“มนุษย์อาจทำเครื่องหมายไว้บนก้อนหิน นั่นไม่เพียงพอสำหรับการมีส่วนร่วมในการสนทนาเกี่ยวกับการคิดเชิงนามธรรม” Athreya กล่าว นอกจากนี้ยังมีคำถามเกี่ยวกับวิธี ตุ๊ดเลดา เข้าสู่ระบบถ้ำดาวรุ่ง ข้อสันนิษฐานที่ว่าเป็นเรื่องยากนั้นมาจากการตีความพฤติกรรมที่มีความหมายของนักวิจัยหลายคน
