В 2009 году в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке был выставлен самый большой и самый редкий в мире кусок ткани, полностью сделанный из шелка золотого шелкового ткача. Говорят, что это «единственный большой кусок ткани из натурального паучьего шелка, существующий сегодня в мире». Это захватывающий дух текстиль, и история его создания завораживает.
Этот кусок ткани был совместным проектом Саймона Пирса, британского искусствоведа, специализирующегося на текстиле, и Николаса Годли, его американского делового партнера. На реализацию проекта ушло пять лет, и его стоимость составила более 300,000 395820 фунтов стерлингов (примерно 3.4 11.2 долларов США). Результатом этого усилия стал кусок ткани размером 1.2 метра (3.9 фута) на XNUMX метра (XNUMX фута).
Вдохновение для шедевра из паутины из шелка
Ткань, производимая Peers and Godley, представляет собой парчовую шаль / накидку золотого цвета. Вдохновение для этого шедевра Пирс почерпнул из французского отчета, датируемого 19 веком. В отчете описывается попытка французского миссионера-иезуита по имени отец Поль Камбуэ извлечь и изготовить ткани из паучьего шелка. Хотя в прошлом предпринимались различные попытки превратить шелк паука в ткань, отец Камбуэ считается первым человеком, которому это удалось. Тем не менее, паутину уже собирали в древние времена для разных целей. Древние греки, например, использовали паутину, чтобы остановить кровотечение из ран.
Будучи миссионером на Мадагаскаре, отец Камбуэ использовал вид пауков, найденных на острове, для производства паутины. Вместе с деловым партнером по имени М. Ноге на острове была создана промышленность по производству тканей из паутинного шелка, и один из их продуктов, «полный набор постельных занавесок», даже был выставлен на Парижской выставке 1898 года. два француза с тех пор были потеряны. Тем не менее, в то время он привлек к себе некоторое внимание и послужил источником вдохновения для предприятия Пирса и Годли примерно столетие спустя.
Ловля и извлечение паучьего шелка
Одной из важных вещей в производстве паучьего шелка Камбуэ и Ноге является устройство, изобретенное последним для извлечения шелка. Эта небольшая машина приводилась в движение вручную и могла одновременно извлекать шелк из 24 пауков, не причиняя им вреда. Сверстникам удалось построить точную копию этой машины, и можно было начать процесс «шелковки пауков».
Однако перед этим пауков нужно было поймать. Паук, которого Пирс и Годли использовали для изготовления своей ткани, известен как красноногий золотой паук-кругопряд (Nephila inauata), который является видом, обитающим в Восточной и Юго-Восточной Африке, а также на нескольких островах в Западной Индии. океана, включая Мадагаскар. Только самки этого вида производят шелк, из которого плетут паутину. Паутина светится на солнце, и было высказано предположение, что это предназначено либо для привлечения добычи, либо для маскировки.
По мнению Пирса и Годли, нужно было поймать не менее миллиона самок этих красноногих золотых пауков-кругопрядов, чтобы получить достаточное количество шелка для своей шали/накидки. К счастью, это распространенный вид пауков, и их на острове много. Пауков вернули в дикую природу, как только у них закончился шелк. Однако через неделю пауки снова смогли генерировать шелк. Пауки производят свой шелк только в сезон дождей, поэтому их ловили только в период с октября по июнь.
По прошествии четырех лет была изготовлена шаль/накидка золотистого цвета. Сначала он был выставлен в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке, а затем в Музее Виктории и Альберта в Лондоне. Эта работа доказала, что шелк паука действительно можно использовать для изготовления тканей.
Сложность производства паучьего шелка
Тем не менее, это не простой продукт для массового производства. Например, при совместном размещении эти пауки имеют тенденцию превращаться в каннибалов. Тем не менее, было обнаружено, что шелк паука чрезвычайно прочен, но при этом легок и гибок, и это свойство интригует многих ученых. Поэтому исследователи пытались получить этот шелк другими способами.
Один из них, например, состоит в том, чтобы вставить гены пауков в другие организмы (такие как бактерии, хотя некоторые пытались это сделать на коровах и козах), а затем собрать из них шелк. Такие попытки были лишь умеренно успешными. Кажется, что пока еще нужно поймать большое количество пауков, если кто-то хочет изготовить кусок ткани из ее шелка.
