Phineas Gage – Omul care a trăit după ce creierul i-a fost înțepenit cu o tijă de fier!

Ai auzit vreodată de Phineas Gage? Un caz fascinant, în urmă cu aproape 200 de ani, acest bărbat a suferit un accident la locul de muncă care a schimbat cursul neurologiei.

Gage și „însoțitorul său constant” ‍ - „fierul său de tăiere inscripționat‍ — ‌ uneori după 1849, — Gage și „tovarășul său constant” – ‌fierul său de îmbogățire inscripționat‍ – cândva după 1849. © Wikimedia Commons

Phineas Gage a trăit după ce un accident ciudat i-a lăsat creierul rănit îngrozitor. Niciodată, în istorie, cineva nu a supraviețuit unei leziuni atât de letale, lăsându-i cu puține probleme de sănătate de durată, dar cu o personalitate total diferită. Acest om, care a fost țintuit de o tijă de fier, nu numai că a trăit un accident oribil, dar a continuat să aibă o viață activă, unde a mers, a vorbit și chiar a ocupat locuri de muncă fără probleme - și totuși, a fost profund schimbat.

Povestea înfiorătoare a lui Phineas Gage

La începutul și mijlocul anilor 1800, munca pe calea ferată era una dintre cele mai periculoase slujbe pe care o putea avea o persoană. Revoluția industrială era în plină desfășurare, ceea ce însemna că noile mașini, menite să facă construcția și operațiunile de cale ferată să meargă mai repede, erau puse în aplicare și actualizate periodic. Din păcate, multe dintre aceste noi invenții și tehnici ar putea fi periculoase și au existat puține sau deloc protocoale de siguranță. În această perioadă, mii de muncitori feroviari au murit în fiecare an, iar zeci de mii au fost răniți la locul de muncă. Totuși, aici și-a câștigat existența Phineas Gage. A fost maistru feroviar în 1848 și a fost bine respectat în poziția sa. A lucrat regulat cu explozivi pentru utilaje feroviare și explozii și a fost considerat de angajatori ca un om de afaceri bun, inteligent și foarte muncitor. Toate acestea nu au împiedicat lucrurile să meargă oribil de groaznic într-un septembrie. © Biblioteca Națională a Irlandei / Flickr

Phineas Gage era un american obișnuit de 25 de ani, până când, în septembrie 1848, o explozie accidentală în timp ce construia căi ferate i-a pus o bară de fier de trei metri prin craniu într-un mod bizar. Dar nu a murit!

Ce s-a întâmplat exact în acea zi fatidică?

Munca mergea bine în acea după-amiază și toate utilajele și explozivii funcționau conform planului. Phineas și oamenii săi aruncau o explozie, ceea ce presupunea forarea unei găuri adânci într-o aflorire a stâncii, adăugând putere de sablare și o siguranță, apoi foloseau un fier de călcat (care arată ca o javelină metalică uriașă) pentru a-l împacheta adânc în stâncă.

După cum se întâmplă uneori, Gage s-a distras și și-a lăsat garda jos în timp ce făcea această sarcină de rutină. Se puse lângă gaura de explozie, chiar în fața fierului de călcat, care nu era încă ambalat cu lut pentru a preveni aprinderea. Se uita peste umăr să vorbească cu niște bărbați și tocmai deschise gura pentru a spune ceva, când fierul a provocat o scânteie împotriva stâncii. Această scânteie a aprins pulberea și a avut loc o explozie masivă. Gage tocmai era neglijent în locul nepotrivit la momentul nepotrivit.

Merită să spunem că fierul de tamponat era asemănător cu javelina, pentru că tocmai așa s-a comportat. Forța exploziei din spatele vârfului a alungat-o cu o forță incredibilă și s-a îndreptat direct spre Gage. Picul de 13 kilograme a intrat în partea stângă a feței sale, chiar prin partea obrazului și a gurii deschise (pentru că fusese pe punctul de a vorbi) și i-a urcat în cap. A trecut prin os, creier și apoi a ieșit de cealaltă parte. Dar nu s-a oprit aici. Toate cele trei picioare, șapte centimetri ale tijei i-au trecut prin cap, apoi au ieșit de cealaltă parte și au aterizat la aproximativ 80 de metri distanță, unse cu sânge și creiere. Gage s-a prăbușit imediat pe pământ, convulsiv.

O recuperare critică: ciuperca a început să-i răsară în cap

Phineas a trecut prin momente dificile în timpul recuperării după operație și aproape a murit de un abces (infecție în rană, care, conform înregistrărilor, a ajuns la 250 ml de puroi, un lichid rezultat din metabolismul bacteriilor, fragmentelor celulare și sângelui). După aproape trei luni de îngrijiri medicale, Phineas s-a întors la casa părinților săi și a început să se întoarcă la sarcinile sale zilnice, suportând o jumătate de zi de muncă.

Imaginea de reproducere a accidentului și fotografia craniului: inițial, nu au existat multe efecte secundare notabile din accident, dar un lucru care s-a dezvoltat în cele 12 zile de declin a fost o problemă cu jumătate din fața sa. În spatele ochiului stâng, pe unde trecuse vârful, a început să crească o infecție. Ochiul a început să se umfle și bucăți de creier și puroi infectate au ieșit din priză. Phineas a încetat să mai poată vedea din acel ochi și a dezvoltat ptoză sau o cădere a pleoapei. Această ptoză nu va dispărea pentru restul vieții sale. Cicatricile de la accidentarea inițială au rămas și ele. De fapt, mulți mușchi din partea stângă a feței sale nu și-au mai revenit complet, lăsându-l cu puțină mișcare pe acea parte. — Imaginea de reproducere a accidentului și fotografia craniului: inițial, nu au existat multe efecte secundare notabile din accident, dar un lucru care s-a dezvoltat în cele 12 zile de declin a fost o problemă cu jumătate din fața sa. În spatele ochiului stâng, pe unde trecuse vârful, a început să crească o infecție. Ochiul a început să se umfle și bucăți de creier și puroi infectate au ieșit din priză. Phineas a încetat să mai poată vedea din acel ochi și a dezvoltat ptoză sau o cădere a pleoapei. Această ptoză nu va dispărea pentru tot restul vieții sale. Cicatricile de la accidentarea inițială au rămas și ele. De fapt, mulți mușchi din partea stângă a feței nu s-au recuperat niciodată complet, lăsându-l cu puțină mișcare pe acea parte.

Comportamentul lui Gage a fost profund schimbat

Cu toate acestea, mama lui Gage a observat curând că o parte a memoriei sale părea să fie afectată, deși, conform rapoartelor medicului, memoria, capacitatea de învățare și forța motorie a lui Gage au fost neschimbate. Odată cu trecerea timpului, comportamentul lui Gage nu mai era același ca înainte de accident. Gage părea să fi pierdut o parte din tactul său social și a devenit agresiv, exploziv și chiar profan. Băiatul cândva dulce a devenit nesăbuit și nepoliticos și și-a abandonat planurile de viitor, neavând o familie formată.

Gage a devenit o expoziție de muzeu viu

Disfigurat, dar încă frumos ". [T] Observați ptoza ochiului stâng și cicatrice pe frunte. — Disfigurat, dar încă frumos. Observați ptoza ochiului stâng și cicatrice pe frunte.

Phineas nu și-a putut recupera slujba și, de-a lungul anilor, a devenit un fel de muzeu de mers pe jos, la urma urmei, cum poate un bărbat să aibă creierul țintuit cu un bar și să îndrăznească să supraviețuiască? Nu mai aveți daune? A fost un caz atât de notoriu încât, timp de doi ani, comunitatea medicală a refuzat să creadă! Întrucât cazul a avut loc în interior, medicul care l-a însoțit pe Phineas, John Harlow, a trebuit să certifice autenticitatea în fața avocaților. John și Phineas s-au deplasat, de asemenea, la Boston în drumul spre facultatea de medicină pentru a discuta cazul.

În ciuda faptului că nu avea o familie, Phineas era un om independent și activ, după ce a plecat să lucreze ca antrenor în Chile. Rapoartele indică faptul că abilitățile sale sociale i-au revenit prin muncă și a fost reabilitat din ce în ce mai mult la coexistență.

Durata de viață a lui Phineas Gage a fost scurtată

Din păcate pentru Phineas Gage, durata sa de viață a fost încă scurtată, chiar și după ce a supraviețuit unui astfel de accident îngrozitor. În 1860, Phineas a început să aibă crize epileptice care i-au îngreunat munca. S-a întors la mama și cumnatul său din San Francisco pentru a se odihni și a se reabilita, dar în mai a avut o convulsie bruscă și severă.

Au chemat un doctor, l-au sângerat și l-au odihnit, dar convulsiile au continuat să se întâmple. În cele din urmă, în timpul unuia deosebit de rău criză de epilepsie la 21 mai 1860, Phineas Gage a murit. Avea doar 36 de ani. Gage a fost apoi îngropat în cimitirul Lone Mountain din San Francisco de către familia sa. Dar povestea nu s-a oprit aici ..

Vechiului doctor al lui Gage i s-a dezgropat craniul!

Dr. Harlow nu mai văzuse și nu auzise de Phineas Gage de ani de zile și renunțase destul de mult la speranța de a întâlni vreodată faimosul său fost pacient. Cu toate acestea, când a citit necrologul lui Gage în 1860, acesta i-a răsplătit interesul pentru caz și a intrat în contact cu familia. Dar nu pentru condoleanțe sau dureri; era pentru că voia să dezgropeze craniul lui Gage.

Cumnatul lui Gage (un oficial al orașului San Francisco) și familia sa i-au livrat personal craniul și fierul lui Gage lui Harlow. © Curiosm

Șocant, mama lui Gage a fost de acord, având în vedere că bărbatul salvase viața fiului ei, iar capul lui Gage a fost exhumat în 1967. Harlow a luat el însuși craniul, precum și bara de fier care devenise propulsorul constant al lui Gage și a studiat-o pentru o vreme. Odată ce a fost mulțumit și a înregistrat lucrări și studii despre incident, a dat craniul și vârful la Universitatea Harvard Muzeul anatomic Warren, unde rămân expuse până în prezent.

Cazul Phineas Gage a transmis idei neprețuite științei medicale

Cazul lui Phineas Gage a furnizat material pentru două capitole puternice de cercetare și dezbatere în secolul următor: personalitatea ca produs al creierului cu relații minte-creier și funcții situate în zone specifice ale creierului. La urma urmei, dacă un accident poate schimba modul în care acționează o persoană în viața de zi cu zi, afectând creierul, personalitatea este apoi stocată în cap.

Unii susțin că cazul lui Gage a servit ca o descoperire pentru dezvoltarea psihochirurgiei și chiar a lobotomiei, însă fără dovezi concrete. Rapoartele de caz ale lui Phineas Gage au îndreptat atenția oamenilor de știință asupra lobului frontal ca regiune asociată cu trăsături de personalitate, în plus față de posibilitatea de supraviețuire după o leziune atât de bruscă încât, potrivit medicului, „a vărsat creierul” atunci când tuși.

Cazul Phineas Gage câștigă atenția în special odată cu sfârșitul frenologiei, o pseudostiință care a căutat să investigheze forma fizică a craniului și a creierului și, din aceste date, să atribuie cât de inteligentă sau capabilă ar putea fi o persoană.

Frenologia a fost folosită pe scară largă pentru a susține rasismul și ideologiile supremaciste albe, dar cu dovezi din ce în ce mai mari că nu era altceva decât pseudostiință - adică cu analize ulterioare ale rapoartelor medicale ale Phineas Gage despre accident și supraviețuire, „Era localistă” a neuroștiințelor.

Înainte de cazul lui Phineas Gage, Herbert Spencer propusese deja că fiecare regiune a creierului ar putea avea o funcție desemnată și a spus „Locația funcției este legea fiecărei organizații”. Cu toate acestea, din cauza dovezilor limitate și a rapoartelor concrete despre Phineas, cei împotriva localiștilor au profitat și de caz pentru a promova că „Phineas ar fi avut distrugerea centrelor de vorbire fără să fi avut vreodată deficiențe de limbaj sau vorbire”.

Studii actuale asupra cazului Phineas Gage

În prezent, accidentul Phineas a fost simulat pe computere de cel puțin două grupuri de cercetare. În 2004, reconstrucția a subliniat că daunele ar fi fost pe ambele „părți” ale creierului, dar într-o versiune 3D mai recentă, doar partea stângă a fost afectată.

Cea mai recentă analiză, din 2012, a estimat că a pierdut aproximativ 15% din masa creierului, cu tija de fier îndepărtând o parte a cortexului și o parte a nucleilor interni ai creierului. Acest lucru justifică schimbările de comportament și pierderea memoriei, până la urmă, regiuni precum cortexul prefrontal, care este o parte importantă a luării deciziilor și a planificării, au fost deteriorate.

Imagini ale celei mai recente reconstrucții a cazului Phineas Gage (2012). © Van Horn JD

Și studiul creierului? Astăzi știm că, la fel cum o rândunică nu face o vară, doar o singură regiune nu îndeplinește o funcție întreagă de la sine. Creierul este conectat dintr-un singur motiv: integrarea.

Fiecare regiune va avea acea activitate în care este de neînlocuit, dar va primi informații din alte părți ale creierului și va participa, de asemenea, la alte procese și funcții. Un exemplu este nucleele de bază - o regiune situată la baza creierului compusă din 4 grupuri de neuroni sau celule nervoase, care este esențială pentru locomoție, dar și pentru procesarea plăcerii.