„Апсолутната граница“ на поединецот за очекуваниот животен век, според студијата објавена во Nature, лежи некаде помеѓу 120 и 150 години. Китот Bowhead има најдолг животен век од кој било цицач на планетата, со животен век до 200 години или подолго. Многу антички текстови, вклучувајќи ги и оние на сумерски, хинду и библиски јазици, опишуваат луѓе кои живееле илјадници години.
Луѓето кои се заинтересирани за античката историја можеби слушнале за Метусала, човек кој наводно живеел 969 години, според Библијата. Во Книгата Битие, тој е опишан како син на Енох, таткото на Ламех и дедо на Ное. Бидејќи неговата генеалогија го поврзува Адам со Ное, неговиот извештај во Библијата е важен.
Најстарата позната верзија на Библијата вели дека Метусала имал приближно 200 години кога се родил неговиот син Ламех и дека умрел некаде по Потопот опишан во приказната на Ное. Поради неговата напредна возраст, Метусалам стана дел од популарната култура, а неговото име често се повикува кога се алудира на напредната возраст на поединци или нешта.
Меѓутоа, овој библиски лик не само што е фасцинантен поради неговиот долг живот, туку е и исклучително важен поради разни други причини. Според Книгата Битие, Метусалам бил осмиот патријарх во периодот пред потопување.
Во согласност со Кралот Џејмс верзија на Библијата, се наведува следново:
21 И Енох живееше шеесет и пет години и го роди Метусала.
22 А Енох одеше со Бога, откако го роди Метусала триста години, и му роди синови и ќерки.
23 И сите дни на Енох беа триста шеесет и пет години.
24 И Енох одеше со Бога, но тој не беше; зашто Бог го зеде.
25. Метусала живееше сто осумдесет и седум години и го роди Ламех.
26. Метусалам живееше откако го роди Ламех седумстотини осумдесет и две години и му родија синови и ќерки.
27. Сите денови на Метусала беа деветстотини шеесет и девет години, и тој умре.
-Битие 5:21-27, Библија.
Како што е опишано во Битие, Метусала бил син на Енох и татко на Ламех, кој пак бил татко на Ное, кому му се родил кога имал 187 години. Неговото име стана универзален синоним за секое постаро суштество и често се користи во фрази како што се „имам повеќе години од Метусалам“ или „да си постар од Метусала“, меѓу другото.
Според Стариот завет, Метусала загинал во годината на Големиот потоп. Можно е да се најдат три посебни временски рамки во три различни ракописни традиции: Масоретската, Септуагинтата и Самарјанската Тора.
Според Мазоретски текст, овластен превод на хебрејски и арамејски на Танах што го користел рабинскиот јудаизам, Метусала имал 187 години кога се родил неговиот син. Починал на 969-годишна возраст, во годината на потопот.
на Септуагинт, понекогаш наречен грчки Стар Завет, најраниот превод на Стариот завет на грчки јазик од оригиналниот хебрејски јазик укажува на тоа дека Метусала имал 187 години кога се родил неговиот син и умрел на возраст од 969 години, но шест години пред Големиот потоп.
Како што е забележано во Самарјанин Тора, текст кој се состои од првите пет книги од хебрејската Библија, напишана со самарјанска азбука и користена како писма од Самарјаните, Метусала имал 67 години кога се родил неговиот син, а тој умрел на возраст од 720 години, што одговарало до временскиот период во кој се случил Големиот потоп.
Овој тип на повикување на животниот век речиси сигурно се наоѓа и во други антички текстови. Античките сумерски текстови, вклучувајќи ги и најспорните, откриваат список на осум антички владетели кои паднале од небото и владееле повеќе од 200,000 години. Според текстот, пред Големиот потоп, група од 8 интелигентни суштества владееле со Месопотамија во период од 241,200 години.
Глинената плоча која го содржи овој единствен текст датира од пред 4,000 години и ја открил германско-американскиот истражувач Херман Хилпрехт околу крајот на дваесеттиот век. Хилпрехт открил вкупно 18 слични клинесто писмо (околу 2017-1794 п.н.е.). Тие не беа идентични, но ги споделија информациите за кои се верува дека се земени од еден единствен извор на сумерската историја.
Во Вавилон, Суза, Асирија и во Кралската библиотека во Ниневија, меѓу другото, се откриени повеќе од десетина копии од списокот на сумерски кралеви кои датираат од VII век п.н.е.
Сумерската листа пред поплава:
„Откако царството слезе од небото, царството беше во Еридуг. Во Еридуг, Алулим станал крал; владеел 28800 години. Алалјар владеел 36000 години. 2 кралеви; владееле 64800 години. Тогаш Еридуг падна и кралството беше однесено во Бад-тибира“.
Некои автори веруваат дека човечките суштества живееле околу илјада години, додека по потопот, Бог не го скратил овој век (Битие 6:3). Тогаш Господ рекол: „Мојот Дух нема вечно да се бори со човекот, зашто и тој е тело; но неговите денови ќе бидат сто и дваесет години.”
Дали фактот дека човечкиот животен век беше намален беше навистина Божји чин? Дали е можно да постои друго, пограндиозно објаснување, кое тврди дека суштества кои не се од Земјата оделе на нашата планета во деновите на Метусала?
