Gli archeologi cambogiani hanno portato alla luce una grande statua secolare di una tartaruga nel complesso del tempio di Angkor.
La tartaruga di pietra scolpita di 56 x 93 centimetri (22 x 37 pollici) che si ritiene risalga al X secolo è stata scoperta mercoledì durante gli scavi in quello che era il sito di un piccolo tempio che era stato costruito su Srah Srang, uno dei numerosi bacini idrici di Angkor.
I ricercatori hanno individuato dove si trovava il tempio e gli operai hanno drenato l'acqua per consentire lo scavo, iniziato il 16 marzo, ha detto Mao Sokny, capo del gruppo di scavi dell'Autorità Apsara, un'agenzia governativa che sovrintende al sito archeologico di Angkor.
La metà inferiore della tartaruga è rimasta sepolta giovedì mentre venivano fatti i preparativi per sollevarla senza danneggiarla.
Angkor era fortemente influenzata dalla cultura indù e, di conseguenza, quando veniva costruito un tempio o un'altra struttura importante, gli oggetti sacri venivano spesso seppelliti nel terreno sottostante come gesto per garantire sicurezza e buona fortuna. In diverse culture asiatiche, le tartarughe sono viste come simboli di longevità e prosperità.
Lo scavo ha anche scoperto altri rari manufatti, tra cui due tridenti di metallo e una testa scolpita di un naga, una creatura mitica.
Il complesso di Angkor è la più grande attrazione turistica della Cambogia, nonché patrimonio mondiale dell'UNESCO ed è incluso nella bandiera cambogiana.
Mao Sokny ha affermato che le scoperte di tali manufatti aiutano i cambogiani ad essere orgogliosi della loro eredità.
