Il Tunnel dei Templari è un corridoio sotterraneo nella moderna città israeliana di Acri. Quando la città era sotto la sovranità del Regno di Gerusalemme, i Cavalieri Templari costruirono il tunnel, che fungeva da corridoio chiave tra il palazzo dei Templari e il porto.
Dopo che Acri cadde in mano ai Mamelucchi nel 13° secolo, il Tunnel dei Templari fu perso e dimenticato. Una signora che combatte una linea fognaria intasata sotto la sua casa scopre il tunnel nel 1994. Dopo la conquista di Gerusalemme da parte dei partecipanti alla Prima Crociata, nel 1099 fu creato il Regno di Gerusalemme.
Hugues de Payens, un nobile francese, fondò la città circa due secoli dopo. I poveri soldati di Cristo e il Tempio di Salomone I Cavalieri Templari avevano il loro quartier generale sul Monte del Tempio, dove avevano il compito di difendere i visitatori cristiani in visita in Terra Santa.
Acri sotto assedio
Dopo la riconquista di Gerusalemme da parte di Saladino nel 1187, i Templari persero il loro quartier generale. Sebbene i musulmani conquistassero gran parte del regno di Gerusalemme, la città di Tiro, così come diverse fortezze crociate isolate, resistettero.
Quando Guy de Lusignano, re di Gerusalemme, guidò un esercito ad Acri nel 1189, lanciò il primo significativo contrattacco contro Saladino. Nonostante la forza limitata del suo esercito, Guy riuscì ad assediare la città. Saladino non fu in grado di schierare le sue forze in tempo per sconfiggere gli assedianti, che furono presto rafforzati dai partecipanti alla Terza Crociata dall'Europa.
L'assedio di Acri durò fino al 1191, quando i crociati presero il controllo della città. La città divenne la nuova capitale del Regno di Gerusalemme e i Cavalieri Templari poterono costruirvi il loro nuovo quartier generale.
Ai Cavalieri fu assegnata la regione a sud-ovest della città, e fu qui che costruirono la loro fortificazione principale. Questo castello, secondo un Templare del XIII secolo, era il più potente della città, con due torri a guardia del suo ingresso e mura spesse 13 metri (8.5 piedi). Due edifici più piccoli fiancheggiano ciascuna di queste torri e un leone dorato in cima a ciascuna torre.
La Fortezza del Tempio
L'estremità occidentale del Tunnel dei Templari è contrassegnata dal Forte dei Templari. Il forte non è più operativo e il punto di riferimento più degno di nota della zona è il faro contemporaneo. Questo faro è vicino all'estremità occidentale di questo tunnel.
Il Tunnel dei Templari, che attraversa l'area pisana della città, è lungo 150 metri (492 piedi). Uno strato di pietra tagliata sostiene il soffitto del tunnel, che è scavato nella roccia naturale come un arco a semibotte.
Il capolinea orientale del tunnel si trova nel distretto sud-orientale di Acri, all'ancoraggio interno del porto cittadino. Ora è il sito di Khan al-Umdan (letteralmente “Caravanserraglio dei Pilastri”), che fu eretto durante l'autorità ottomana nel 18° secolo.
Acri cade
Acri fu assediata dai mamelucchi d'Egitto nell'aprile 1291 e la città soccombette ai musulmani un mese dopo. Al-Ashraf Khalil, il sultano mamelucco, ordinò la demolizione delle mura, dei forti e di altre strutture della città in modo che i cristiani non potessero mai più usarle. Acri perse la sua importanza come città marittima e cadde in disuso fino alla fine del XVIII secolo.
Il Tunnel Templare è stato riscoperto dagli archeologi.
Il Tunnel dei Templari, d'altra parte, rimase un mistero per anni dopo che Acri fu conquistata dai Mamelucchi. In quel momento il caso è stato esaminato. Il Tunnel dei Templari era stato scoperto. Il tunnel è stato successivamente pulito e dotato di un corridoio, luci e un ingresso.
La Acre Development Company ha scoperto e riparato la sezione orientale del tunnel dal 1999 ed è stata aperta al pubblico nel 2007.
