Deon Dreyer était un plongeur récréatif sud-africain décédé en Trou du Bushman, ou également connue sous le nom de grotte Boesmansgat, dans le Cap Nord de l'Afrique du Sud. Un autre plongeur spéléo nommé David John Shaw (Dave Shaw) est mort en tentant de récupérer le cadavre de Dreyer plus de 10 ans plus tard.
Début de la vie du plongeur autonome Deon Dreyer
Le père de Deon Dreyer, Théo et sa mère, Marie, l'ont élevé dans la ville de Vereeniging, à environ 35 miles au sud de Johannesburg. Dreyer a conçu des «stéréos de voiture extrêmement bruyants», avait une passion pour la plongée et aimait l'aventure comme la chasse, la course d'une voiture gonflée et la moto.
Mort de Deon Dreyer dans le Bushman's Hole
Deon Dreyer s'est noyé le 17 décembre 1994, à l'âge de 20 ans, lors d'un plongeon d'entraînement alors qu'il aidait une équipe, réunie par Nuno Gomes, à mettre en place les conditions d'une plongée profonde et technique prévue plus tard dans la semaine.
Selon des témoignages de première main de ceux qui ont plongé avec lui, Dreyer a été perdu lors d'une ascension à environ 50 mètres de la surface. Ils ont supposé qu'il avait probablement perdu connaissance à cause de la toxicité de l'oxygène ou de l'hypercapnie induite par le rythme de travail élevé de la respiration en profondeur.
Dreyer n'a pas été la première victime de Bushman's Hole. En 1993, Eben Leyden est mort après s'être évanoui à 60 mètres de profondeur dans la grotte.
Efforts pour récupérer le corps de Dreyer
Deux semaines après la mort de Dreyer, Theo a embauché un petit sous-marin télécommandé utilisé par la société minière De Beers. Il a trouvé le casque de plongée de Dreyer sur le sol du cénote, mais il n'y avait aucun signe de son corps. Après cela, personne n'a pu récupérer le corps de Dreyer dans le trou du Bushman.
Le corps de Dreyer a été découvert par un plongeur extrême, Dave Shaw
Près de 10 ans s'étaient écoulés après la mort tragique de Dreyer lorsque le plongeur extrême Dave Shaw a établi un record mondial de profondeur dans la noirceur du Bushman's Hole en octobre 2004, son exaltation a été gâchée par une sombre découverte.
Couché dans le limon à 270 mètres au fond de la grotte d'eau douce la plus profonde d'Afrique du Sud, il a vu les restes de Deon Dreyer, le seul homme à avoir tenté auparavant de conquérir les profondeurs du Bushman.
Dave Shaw était un plongeur australien, un plongeur technique et un pilote de ligne commercial, qui avait déjà fait un certain nombre de records en plongée et a fait beaucoup de choses impossibles dans sa vie.
Incapable de récupérer le corps lors de cette tentative, il a promis aux parents de Dreyer qu'il retournerait chercher les restes de leur fils, et il était aussi bon que ses paroles. Mais la promesse était de coûter aussi la vie à Shaw!
Le dernier plongeon de Dave Shaw – une tragédie après une tragédie !
Le 8 janvier 2005, Shaw a plongé dans les eaux profondes de Bushman's Hole. C'était sa 333e plongée de sa carrière. Toute son équipe et les parents de Dreyer l'attendaient avec une horloge à la main. Malheureusement, Shaw n'est jamais revenu vivant! Il est également mort en tentant de récupérer le corps de Deon Dreyer.
Comment Dave Shaw est-il mort ?
Shaw a enregistré sa plongée avec une caméra sous-marine sur la tête, ce qui a permis aux chercheurs de déterminer qu'il souffrait de problèmes respiratoires dus à la haute pression. Shaw a rencontré des difficultés lorsque le corps a commencé à flotter de manière inattendue.
Shaw avait été informé par divers experts que le corps resterait négativement flottant parce que les parties visibles étaient réduites au squelette. Cependant, dans sa combinaison, le cadavre de Dreyer s'était transformé en une substance savonneuse appelée adipocère, qui flotte.
Shaw avait travaillé à deux mains et avait donc posé sa lampe sur le sol de la grotte. Les puissantes lumières sous-marines utilisées par les plongeurs souterrains sont reliées par des fils à de lourdes cartouches de batterie, normalement portées à la taille du plongeur en caverne, ou parfois attachées à leurs réservoirs.
Normalement, Shaw aurait enroulé le fil derrière son cou, mais il n'a pas pu le faire. Les lignes du sac mortuaire semblent s'être enchevêtrées avec la tête légère, et l'effort physique d'essayer de se libérer l'a conduit à sa mort.
Des images prises à partir de son appareil photo montrent Shaw essoufflé à plusieurs reprises luttant pour se libérer, une manœuvre simple pour un plongeur expérimenté à des profondeurs normales. Les rigueurs d'opérer à des profondeurs aussi énormes étaient cependant trop lourdes, et il s'est évanoui et est mort.
Il a tenu sa promesse !
Trois jours plus tard, les deux corps ont flotté jusqu'à près de la surface alors que l'équipe de plongée récupérait son équipement. Dans le dernier, Shaw a tenu sa promesse!
Après avoir lu l'histoire tragique de Deon Dreyer et Dave Shaw, lisez sur John Edward Jones qui n'est jamais revenu de Nutty Putyy Cave dans l'Utah!
