Los científicos que analizan los restos de un cachorro bien conservado de la Edad del Hielo descubrieron un hallazgo inesperado dentro de su estómago: un poco de lo que podría ser uno de los últimos rinocerontes lanudos.
En 2011, investigadores rusos descubrieron el cadáver peludo preservado del canino, que podría ser un perro o un lobo, en un lugar en Tumat, Siberia. Se encontró un trozo de tejido peludo dentro del estómago del cachorro de 14,000 años. Debido a su hermoso pelaje amarillo, los expertos inicialmente concluyeron que la pieza pertenecía a un león cavernario.
Sin embargo, los exámenes realizados por científicos en el Museo de Historia Natural de Estocolmo revelaron una historia diferente. “Cuando recibieron el ADN, no parecía un león de las cavernas”, Love Dalen, profesor de genética evolutiva en la Universidad de Estocolmo y el Museo Sueco de Historia Natural, le dijo a CNN.
"Tenemos una base de datos de referencia y ADN mitocondrial de todos los mamíferos, así que comparamos los datos de la secuencia con eso y los resultados que obtuvimos: era una combinación casi perfecta para el rinoceronte lanudo". dijo Dalen.
“Es completamente inaudito. No tengo conocimiento de ningún carnívoro congelado de la Edad del Hielo en el que hayan encontrado trozos de tejido en su interior. él dijo. Los expertos estimaron que la piel del rinoceronte tenía alrededor de 14,400 años después de la datación por radiocarbono de la muestra.
“Este cachorro, ya lo sabemos, data de hace aproximadamente 14,000 años. También sabemos que el rinoceronte lanudo se extinguió hace 14,000 años. Entonces, potencialmente, este cachorro se ha comido uno de los últimos rinocerontes lanudos que quedan”, afirmó.
Los científicos están desconcertados sobre cómo el cachorro terminó con un cuerno de rinoceronte en el estómago. Según Edana Lord, Ph.D. estudiante del Centro de Paleogenética que es coautor de un artículo sobre la extinción de los rinoceronte lanudo, los animales habrían tenido aproximadamente el mismo tamaño que el rinoceronte blanco moderno, lo que hace improbable que el cachorro haya matado a la bestia.
Los investigadores estaban especialmente intrigados por el hecho de que el cachorro murió rápidamente después de comerse al rinoceronte. “Este cachorro debe haber muerto muy poco después de comer el rinoceronte porque no está muy digerido”, Dalen le dijo a CNN.
"No sabemos si era un lobo, pero si era un cachorro de lobo, tal vez se encontró con un bebé rinoceronte que estaba muerto, o el lobo (adulto) se comió al bebé rinoceronte". especuló. “Tal vez mientras se lo comían, la madre rinoceronte tuvo su venganza”.
