El 1 de septiembre de 1974, la tranquila ciudad de Copper, Oregón, quedó marcada para siempre por un incidente escalofriante: la desaparición de la familia Cowden. Richard Cowden, su esposa Belinda y sus hijos David y Melissa desaparecieron sin dejar rastro de su campamento ubicado en las pintorescas montañas Siskiyou. El caso atrajo rápidamente la atención y se convirtió en uno de los misterios más inquietantes y desconcertantes de Oregón. Siete meses después, se descubrieron sus cuerpos, pero la verdad detrás de sus asesinatos sigue siendo difícil de comprender. En este artículo, profundizamos en los detalles de los asesinatos de la familia Cowden, explorando los eventos que llevaron a su desaparición, los extensos esfuerzos de búsqueda y el impactante descubrimiento de sus cuerpos.
Los asesinatos de la familia Cowden: los planes de acampada de última hora
Para entender el trágico destino de la familia Cowden, debemos remontarnos al fin de semana del Día del Trabajo de 1974. La familia, acompañada por su amado Basset Hound, Droopy, hizo planes de última hora para acampar cerca de Carberry Creek en Copper, Oregón. Este pintoresco campamento guardaba gratos recuerdos para ellos, un lugar que habían frecuentado en el pasado. Poco sabían que este viaje sería el último.
La extraña desaparición
El 1 de septiembre de 1974, Richard Cowden y su hijo David fueron vistos en Copper General Store comprando leche. Este acto mundano sería el último avistamiento confirmado de cualquier miembro de la familia Cowden. Más tarde esa noche, la madre de Belinda, que vivía cerca, los esperaba para cenar, pero se preocupó cuando no llegaron. Fue a su campamento y encontró una escena espeluznante: ni rastro de Richard, Belinda, David (o Melissa, pero todas sus pertenencias permanecieron. Un plato de plástico lleno de agua fría estaba en el suelo, las llaves y el bolso de Belinda estaban en el picnic. mesa, y el cartón de leche que Richard había comprado antes se quedó medio lleno. Lo único que faltaba eran sus trajes de baño.
La madre de Belinda se comunicó de inmediato con las autoridades y la policía llegó al lugar. A pesar de la ausencia de violencia aparente, el campamento se sentía desconcertante.
“Ese campamento fue espeluznante; incluso la leche todavía estaba en la mesa”. — Oficial Erickson
A la mañana siguiente, Droopy, el leal Basset Hound de los Cowden, fue encontrado arañando la puerta de la tienda general de cobre, aparentemente buscando a su familia desaparecida.
Un esfuerzo de búsqueda masivo
La desaparición de la familia Cowden provocó uno de los mayores esfuerzos de búsqueda en la historia de Oregón. La policía estatal y local, los voluntarios, los Explorer Scouts, el Servicio Forestal de los Estados Unidos y la Guardia Nacional de Oregón unieron sus fuerzas para rastrear el área en busca de pistas. El Servicio Forestal de EE. UU. peinó meticulosamente 25 millas de caminos y senderos que rodeaban el campamento, mientras helicópteros y aviones equipados con fotografía infrarroja inspeccionaban la región en busca de señales de tierra removida recientemente. A pesar de la extensa búsqueda, no se encontraron pruebas concretas de un crimen.
En su investigación inicial, la Policía Estatal de Oregón y la Policía del Condado de Jackson realizaron más de 150 entrevistas. Se ofreció una recompensa de $2,000 por cualquier información sobre la desaparición de la familia. La hermana de Richard Cowden incluso escribió una carta conmovedora al Medford Mail Tribune, apelando a los cazadores a estar atentos e informar cualquier cosa que pudiera estar relacionada con su familia desaparecida.
El descubrimiento de los cuerpos.
La esperanza se convirtió en angustia el 12 de abril de 1975, cuando dos buscadores de oro se toparon con una escena espantosa cerca de Carberry Creek. En una pequeña cueva, descubrieron los cuerpos en descomposición de un hombre adulto atado a un árbol en una ladera empinada, junto con una mujer adulta, un niño y un bebé. Los registros dentales confirmaron que los cuerpos eran los de la familia Cowden. La ubicación del descubrimiento fue aproximadamente a 7 millas de su campamento.
Las autopsias revelaron que Belinda y David habían muerto por heridas de bala calibre .22, mientras que Melissa, de cinco meses, había sufrido un traumatismo craneal severo. La causa de la muerte de Richard Cowden permaneció sin determinarse, aunque los investigadores especularon que podría haber sido asesinado en el lugar donde se encontró su cuerpo. También se consideró la posibilidad de que Belinda y los niños fueran asesinados en otro lugar y luego escondidos en la cueva. A pesar de las extensas búsquedas, nunca se recuperó el arma homicida.
Dwain Lee Little: ¿Un sospechoso?
A lo largo de los años, las fuerzas del orden se han centrado en varios sospechosos potenciales, pero se destaca un nombre: Dwain Lee Little. Little, un asesino convicto, ha sido sospechoso durante mucho tiempo en los asesinatos de la familia Cowden. Sin embargo, a pesar de las sospechas y las pruebas circunstanciales, el caso sigue sin resolverse oficialmente y no se han presentado cargos contra Little en relación con los asesinatos de la familia Cowden.
Los inquietantes recuerdos de la masacre de la familia Cowden
Los asesinatos de la familia Cowden continúan intrigando la imaginación del público y persiguen a la comunidad de Copper, Oregón. La tragedia de sus muertes prematuras, sumado al misterio que rodea el caso, lo ha convertido en uno de los asuntos del estado. crímenes sin resolver más perdurables. La historia se ha perfilado en los medios de comunicación nacionales y el escritor de crímenes Regla de Ann dedicó un capítulo al caso en su libro, "Pero confié en ti".
Han pasado décadas desde ese fatídico fin de semana del Día del Trabajo en 1974, pero la familia Cowden permanece grabada en la memoria colectiva de Copper y sus alrededores. A medida que pasan los años, la esperanza de justicia y cierre para Richard, Belinda, David y Melissa Cowden sigue viva, recordándonos la depravación humana y el poder perdurable de los misterios sin resolver.
Descargo de responsabilidad: Los hechos y detalles presentados en este artículo se basan en la información y las fuentes disponibles. La investigación sobre los asesinatos de la familia Cowden está en curso y es posible que surjan nuevos desarrollos o información con el tiempo.
Después de leer sobre el trágico destino de la familia Cowden, lea sobre el Asesinatos de la casa Borden.
