Den forbavsende intakte krop af et ungt føl, der døde for mellem 30,000 og 40,000 år siden, blev for nylig gravet frem fra smeltende permafrost i Sibirien.
Dens mumificerede rester var så velbevaret af iskolde forhold, at huden, hovene, halen og endda de små hår i dyrets næsebor og omkring dets hove stadig er synlige.
Palæontologer fandt den mumificerede krop af den unge hest inde i det 328 fod dybe (100 meter) Batagaika-krater under en ekspedition til Yakutia i det østlige Sibirien. Forskerne annoncerede mumiens opdagelse på 11. august 2018 The Siberian Times rapporteret.
Føllet var sandsynligvis omkring to måneder gammelt, da det døde og kan være druknet efter at være faldet i "en slags naturlig fælde," siger Grigory Savvinov, viceleder for North-Eastern Federal University i Yakutsk, Rusland, til The Siberian Times.
Bemærkelsesværdigt nok er kroppen hel og ubeskadiget og måler omkring 39 tommer (98 centimeter) høj ved skulderen, ifølge The Siberian Times.
Forskere indsamlede prøver af føllets hår og væv til test, og forskerne vil undersøge dyrets tarmindhold for at bestemme den unge hests kost, siger Semyon Grigoryev, direktør for Mammoth Museum i Yakutsk, Rusland, til The Siberian Times.
Vilde heste befolker stadig Yakutia i dag, men føllet tilhørte en uddød art, der levede i regionen for 30,000 til 40,000 år siden, fortalte Grigoryev til The Siberian Times. Kendt som Lena-hesten (Equus caballus lenensis), den gamle art var genetisk adskilt fra moderne heste i regionen, sagde Grigoryev.
Sibirisk permafrost er kendt for at bevare gamle dyr i titusinder af år, og mange fantastiske eksemplarer er dukket op, mens de globale temperaturer fortsætter med at stige, og permafrosten smelter.
Nye opdagelser omfatter en 9,000 år gammel bison; en 10,000 år gammel ulden næsehornsbaby; en mumificeret istidskilling, der kunne være en huleløve eller los; og en baby-mammut med tilnavnet Lyuba, der døde efter at have kvalt i mudder for 40,000 år siden.
Forbavsende, én type dyr bevaret i sibirisk permafrost i titusinder af år blev for nylig bragt til live igen.
Små nematoder - en type mikroskopisk orm - der var blevet frosset i is siden Pleistocæn blev optøet og genoplivet af forskere; de blev dokumenteret at bevæge sig og spise for første gang i 42,000 år.
Men nogle gange afslører optøning af permafrost overraskelser, der er decideret ubehagelige.
I 2016 genoplivede miltbrandsporer, der havde været frosset i Sibirien i 75 år, under en strækning med usædvanligt varmt vejr; det efterfølgende "zombie"-miltbrandudbrud dræbte mere end 2,000 rensdyr og gjorde over et dusin mennesker syge.
