Civilisationer stiger og falder i et kosmisk blik. Når vi afslører deres gamle bosættelser årtier, generationer eller århundreder senere, finder vi nogle gange, at de blev forladt efter en frygtelig sygdom, hungersnød eller katastrofe, eller at de blev udslettet af krig. Andre gange finder vi simpelthen ingenting, og hvis der er noget tilbage, er det nogle 'ufattelige teorier og uafklarede argumenter'.
1 | Çatalhöyük, Tyrkiet
I 7,500 f.Kr. havde denne by i Mesopotamien -regionen - nu Tyrkiet - tusinder af mennesker og menes af mange at være en af verdens tidligste bymæssige bosættelser. Men kulturen hos folket her var ulig noget, vi kender i dag.
Først og fremmest byggede de byen som en bikage, hvor huse delte mure. Til huse og bygninger var der adgang til døre, der blev skåret i tagene. Folk spadserede på gaderne på tværs af disse tage og klatrede ned ad stiger for at komme til deres boligkvarter. Døre blev ofte markeret med tyrehorn, og døde familiemedlemmer blev begravet i gulvet i hvert hjem.
Det er ikke klart, hvad der skete med kulturen hos de mennesker, der boede i denne by. Deres arkitektoniske stil ser ud til at være unik, selvom arkæologer har fundet mange figurer af frugtbarhedsgudinde i byen, der ligner andre, der findes i regionen. Så det er sandsynligt, at da byen blev forladt, strålede dens kultur udad til andre byer i den mesopotamiske region.
2 | Palenque Of Mexico - Maya -civilisationen
Som en af de største og bedst bevarede af Maya-bystaterne er Palenque symbolsk for mysteriet om hele Maya-civilisationen-som rejste sig, dominerede dele af Mexico, Guatemala, Belize og Honduras og derefter forsvandt med lidt forklaring.
Opdaget i 1950'erne, ligger den ødelagte by Palenque i den mexicanske jungles beskyttende omfavnelse og er en af de mest betagende af alle maya -ruiner. Kendt for sine indviklede udskæringer og som hvilested for Pakal den Store, var byen engang en blomstrende metropol mellem 500 e.Kr. og 700 e.Kr. og var hjemsted for et sted omkring 6,000 mennesker på dens højde.
Selvom Mayas efterkommere stadig trives i Mexico og Mellemamerika, er ingen sikker på, hvorfor Mayaens store byer faldt i ruiner og endelig blev forladt i 1400'erne. Palenque var i sin storhedstid i den klassiske periode i Maya-civilisationen, fra omkring 700-1000 e.Kr. Ligesom mange Maya -byer havde den templer, paladser og markedspladser, der virkelig var fantastiske.
Palenque, der ligger i nærheden af det, der i dag er kendt som Chiapas -regionen, er imidlertid et enestående stort arkæologisk fund, fordi det har nogle af de mest detaljerede skulpturer og inskriptioner fra Maya -civilisationen, der byder på rynker af historisk information om konger, kampe og dagligliv af Maya -folk. Teorier om, hvorfor denne og andre Maya -byer blev opgivet, omfatter krigsførelse, hungersnød og klimaændringer.
Der er nogle kryptiske udskæringer, der skildrer bizarre symboler, som skiftevis er blevet fortolket som astrologiske eller religiøse symboler, eller symbolik, der indebærer brug af et rumskib af afdøde på vej til den næste verden.
Nu som et verdensarvssted er kun en del af Palenques anslåede 1,500 strukturer blevet udgravet. Blandt dem, der er blevet grundigt undersøgt, omfatter Pakal den Stores grav og Den Røde Dronnings tempel. Sidstnævnte gav viden om, at mayaerne malede ligene af deres afdøde adel en lys rød - den samme røde, der ville have været brugt til at male mange af bygningerne. For Mayaerne var rød blodets farve og livets farve.
Palenque blev forladt i det 10. århundrede e.Kr., efterladt til at være indhyllet af junglen og bevaret af de samme vildmarker, der engang blev skåret tilbage fra den. Der er masser af teorier om, hvorfor folk forlod byen, fra hungersnød forårsaget af tørke til et skift i politisk magt. Den sidste dato, vi ved, at byen var besat, var 17. november 799 - datoen hugget på en vase.
El Mirador:
Da forskere scannede junglerne i Guatemala med LiDAR -teknologi, fandt de et gammelt netværk af veje og bosættelser gemt i junglen. De dækkede et forbløffende 87 miles område, der hjalp med at skabe El Mirador, Maya -civilisationens vugge.
Laserteknologi kendt som LiDAR fjerner digitalt skovens baldakin for at afsløre gamle ruiner nedenfor, hvilket viser, at Maya-byer som Tikal var meget større end jordbaseret forskning havde foreslået.
Forskere identificerede ruinerne af mere end 60,000 huse, paladser, forhøjede motorveje og andre menneskeskabte træk, der har været skjult i århundreder under junglerne i det nordlige Guatemala.
Projektet kortlagde mere end 800 kvadratkilometer (2,100 kvadratkilometer) af Maya Biosphere Reserve i Petén -regionen i Guatemala og producerede det største LiDAR -datasæt, der nogensinde er opnået til arkæologisk forskning.
Resultaterne tyder på, at Mellemamerika støttede en avanceret civilisation, der på sit højeste for cirka 1,200 år siden var mere sammenlignelig med sofistikerede kulturer som det antikke Grækenland eller Kina end de spredte og tyndt befolkede bystater, som jordbaseret forskning længe havde foreslået.
3 | Cahokia, USA
Cahokia Mounds State Historic Site er stedet for en præ-columbiansk indianerby lige over Mississippi-floden fra det moderne St. Louis, Missouri. De gamle byruiner ligger i det sydvestlige Illinois mellem East St. Louis og Collinsville.
Cahokia var i hundredvis af år den største by i Nordamerika. Dens indbyggere byggede enorme jordhøje - hvoraf nogle stadig kan besøges i dag - og store pladser, der fungerede som markeder og mødesteder. Der er stærke beviser for, at indbyggerne havde meget sofistikeret landbrugspraksis, og at de flere gange ledte bifloder til Mississippi for at vande deres marker.
Ligesom Mayaerne var befolkningen i Cahokia i deres civiliserede højde mellem 600-1400 e.Kr. Ingen er sikker på, hvorfor byen blev forladt, og heller ikke hvordan regionen var i stand til at støtte en så høj densitet bycivilisation på op til 40,000 mennesker i hundredvis af år.
Cahokia er noget misvisende, da vi faktisk ikke er sikre på, hvad de mennesker, der boede der, kaldte sig. Vi har fundet ceremonielle gravhøje, herunder en, der har et større fodaftryk end den største af Egyptens pyramider. For at sige, meget lidt er kendt om den faktiske historie og vidden af disse bosættelser. Arkæologer skændes om, hvor stor bosættelsen var, med befolkningsestimater på mellem 10,000 og 15,000 for byens vigtigste knudepunkt, mens yderligere 30,000 mennesker bosatte sig i det, der hovedsageligt var forstæderne.
Det blev etableret omkring 1050 e.Kr. med overraskende hastighed, og det blev helt opgivet, da Columbus landede i den nye verden. Byen viser tegn på at blive genopbygget flere gange mellem 1100 e.Kr. og 1275 e.Kr., men udover det ved ingen, hvorfor så mange mennesker forlod. Klimaændringer og afgrødefejl er blevet fremsat som gæt på, hvad der skete med byens befolkning, men i slutningen af dagen ved ingen rigtig.
4 | Machu Picchu, Peru - Inka -civilisationen
Meget forbliver mystisk om Inkariget, som dominerede dele af de regioner, der nu er kendt som Peru, Chile, Ecuador, Bolivia og Argentina i hundredvis af år, før spanskerne invaderede, ødelagde dets byer og brændte dets biblioteker med quipu -optegnelser - Inkaerne sprog "skrevet" med knuder og reb. Selvom vi ved meget om inkateknologi, arkitektur og avanceret landbrug - som alle er vidnesbyrd i større Inca -byen Machu Picchu - kan vi stadig ikke læse, hvad der er tilbage af gobelinerne, der indeholder deres skriftlige optegnelser.
Den mest interessante del er, at vi ikke forstår, hvordan de drev et stort imperium uden nogensinde at bygge en enkelt markedsplads. Det er rigtigt - Machu Picchu og andre inka -byer indeholder ingen markeder. Dette adskiller sig dramatisk fra de fleste andre byer, som ofte er bygget omkring centrale torve og pladser. Hvordan fandtes en så vellykket civilisation uden en genkendelig økonomi? Måske en dag finder vi svarene.
5 | Den tabte egyptiske by Thonis
I det 8. århundrede fvt var denne legendariske by porten til Egypten, en havneby, der var fuld af utrolige monumenter, rige købmænd og enorme bygninger. Nu er den helt nedsænket i Middelhavet. Thonis begyndte sin langsomme tilbagegang efter fremkomsten af Alexandria i det 3. århundrede e.Kr. Men til sidst blev dette dias bogstaveligt talt, da byen druknede i havet, der engang var kilden til dens rigdom.
Ingen er sikker på, hvordan det skete, men i det 8. århundrede e.Kr. var byen væk. Det kan have været offer for kondensering efter et jordskælv. For nylig genopdaget af arkæolog Franck Goddio, undersøiske by Thonis, som også er kendt som Heracleion, udgraves nu langsomt fra Middelhavet ud for den egyptiske kyst. Læs mere
6 | Indus Valley Civilization, Pakistan-Indien
Hjem for et af de største menneskeskabte arkitektoniske vidundere i den antikke verden, Indus Valley Civilization-som på højden af sin indflydelse var Harappan Civilization-var blandt de største tidlige bymæssige bosættelser på ethvert kontinent. Sammen med det gamle Egypten og Mesopotamien var det en af tre tidlige civilisationer i Mellemøsten og Sydasien, og af de tre, de mest udbredte, dens steder spænder over et område, der strækker sig fra det nordøstlige Afghanistan, gennem store dele af Pakistan og til vestlige og nordvestlige Indien. Det blomstrede i Indus -flodens bassiner, som løber gennem de store områder.
Indus Valley Civilization, der hovedsagelig befandt sig i nutidens Pakistan, trivedes for 4,500 år siden og blev derefter glemt indtil 1920'erne, da lokale legender fik arkæologer til at udgrave og finde de enorme ruiner. Sofistikeret og teknologisk avanceret, indeholdt denne civilisation, inklusive den berømte Mohenjo Daro, verdens første bymæssige sanitetssystemer, kunstige pools, vaskerum, overdækkede dræningssystemer, planlagte trinbrønde til individuelle hjem eller grupper af boliger samt tegn på overraskende færdigheder i matematik, teknik og endda proto-tandpleje.
I år 1800 fvt begyndte folk at opgive byerne, og ingen ved præcis hvorfor. Nogle teorier antyder, at de flygtede, fordi floden tørrede ud på grund af klimaændringer, der førte til et sammenbrud i landbruget, mens andre omtaler en oversvømmelse eller invasion af indoeuropæiske stammer eller nomadiske kvægbesættere. Selvom ingen er bekræftet endnu.
I Indus -dalen var der tidligere og senere kulturer ofte kaldet Early Harappan og Late Harappan i samme område. Den sene Harappanske civilisation kaldes undertiden den modne Harappan for at skelne den fra andre kulturer, som trivedes mellem 2600 fvt og 1900 fvt. I 2002 var der blevet rapporteret over 1,000 modne Harappan -byer og bosættelser, hvoraf knap hundrede er blevet udgravet. Der er dog kun fem store byområder: Harappa, Mohenjo-Daro, Dholavira, Ganeriwala i Cholistan og Rakhigarhi.
7 | Khmer -imperiet i Angkor, Cambodja
Engang et af de mest magtfulde imperier i Sydøstasien spredte Khmer-civilisationen sig fra nutidens Cambodja ud i Laos, Thailand, Vietnam, Myanmar og Malaysia og er bedst kendt i dag for Angkor, hovedstaden. Imperiet går tilbage til 802 CE. Bortset fra stenindskrifter overlever der ingen skriftlige optegnelser, så vores viden om civilisationen er slået sammen fra arkæologiske undersøgelser, relieffer i tempelmure og rapporter fra udenforstående herunder kinesere.
Khmerne praktiserede både hinduisme og buddhisme og byggede indviklede templer, tårne og andre strukturer, herunder Angkor Wat, dedikeret til guden Vishnu. Angreb fra udenforstående, dødsfald som følge af pesten, vandforvaltningsspørgsmål, der påvirker risafgrøderne og magtkonflikter blandt de kongelige familier, har sandsynligvis ført til afslutningen på dette imperium, som endelig faldt til det thailandske folk i 1431 CE.
8 | Aksumitiske imperium, Etiopien
Aksumitiske imperium - også kendt som kongeriget Aksum eller Axum - regerede over det nordøstlige Afrika, herunder Etiopien fra det 4. århundrede fvt. Teoretiseret til at være hjemsted for dronningen af Sheba, var det Aksumitiske Rige sandsynligvis en indfødt afrikansk udvikling, der voksede til at omfatte det meste af nutidens Eritrea, det nordlige Etiopien, Yemen, det sydlige Saudi-Arabien og det nordlige Sudan.
Imperiet havde sit eget alfabet og rejste enorme obelisker, herunder Obelisken i Axum, som stadig står. Det var det første store imperium, der konverterede til kristendommen. Axums tilbagegang er forskelligt blevet bebrejdet økonomisk isolation på grund af udvidelsen af det islamiske imperium, invasioner eller klimaforandringer, der ændrede Nils oversvømmelsesmønster.
9 | De mistede nabater fra Petra, Jordan
Den gamle nabatiske civilisation besatte den sydlige Jordan, Kanaän og det nordlige Arabien begyndende i det sjette århundrede fvt, da de arameisk talende nabatiske nomader gradvist begyndte at migrere fra Arabien. Deres arv er indbegrebet af den betagende by Petra, hugget ind i den solide sandstenklippe i Jordans bjerge, og de huskes for deres dygtighed inden for vandteknik og administrerede et komplekst system af dæmninger, kanaler og reservoirer, som hjalp dem med at udvide og trives i en tørre ørkenregion.
Lidt er kendt om deres kultur, og der er ingen skriftlig litteratur, der overlever. Nabatæerne forsvarede deres storslåede by Petra mod Alexander den Store og blev fyret af de militærkaptajner, der kom efter ham. De blev overhalet af romerne i 65 fvt., Der overtog fuld kontrol i 106 e.Kr. og omdøbte kongeriget Arabia Petrea.
Engang omkring det 4. århundrede CE forlod nabaterne Petra af ukendte årsager. Det menes, at den nabatiske civilisation efter århundreders udenlandsk styre blev reduceret til forskellige grupper af græskskrivende bønder, der til sidst blev konverteret til kristendommen, før deres land helt blev beslaglagt af arabiske angribere. Selvom de talte en form for arabisk, efterlod de næsten ingen skriftlige optegnelser.
Desuden er der en tydelig mangel på personlige artefakter i byen, hvilket tyder på, at uanset hvilken grund folk havde til at forlade byen, var det en, der tillod dem at tage sig tid, samle deres ejendele og forlade på en ret ordnet måde. Når de først byggede deres drømmeby, kæmpede de mod den græske magt, de blev overhalet af romerne, så kristendommens fremgang og derefter forlod de for aldrig at blive fundet igen.
10 | Moche Civilization, Peru
Mere af en samling mennesker, der delte en lignende kultur end et imperium, udviklede Moche-civilisationen et landbrugsbaseret samfund komplet med paladser, pyramider og komplekse kunstvandingskanaler på Perus nordkyst mellem omkring 100 CE og 800 CE. Selvom de ikke havde noget fremherskende skriftsprog og efterlod os få spor om deres historie, var de et ekstraordinært kunstnerisk og udtryksfuldt folk, der efterlod sig utroligt detaljeret keramik og monumental arkitektur.
I 2006 blev der opdaget et Moche -kammer, der tilsyneladende blev brugt til menneskelige ofre og indeholdt rester af menneskelige ofringer. Der er mange teorier om, hvorfor Moche forsvandt, men den mest udbredte forklaring er effekten af El Nino, et mønster af ekstremt vejr præget af skiftende perioder med oversvømmelser og ekstreme tørke. Måske forklarer dette Moche's blodige bestræbelser på at blidgøre guderne.
11 | Amaru Muru - Gudernes port
Historien om Amaru Muru er lige så meget legende som historien i dag, for der er absolut ingen spor efter nogen form for forladt by eller bosættelse, der sparer en massiv, mystisk døråbning. Ifølge konventionel arkæologisk teori var døråbningen på 23 kvadratfod med 6 fods alkove, der er mejslet ind i siden af en enorm, flad klippe på grænsen til Peru og Bolivia sandsynligvis et forladt inka-byggeprojekt. Der er dog absolut ingen reelle beviser for, hvem der byggede eller begyndte at bygge projektet, og hvorfor det blev opgivet.
Andre teorier antyder nogle mørke hemmeligheder ved Amaru Muru -døråbningen. Lokale beboere kalder det Gudernes Port, og mange nægter at gå i nærheden af det. Der er historier om mystiske lys, der dukker op i døren, og om mennesker, der er kommet for tæt på det og forsvinder. Uanset hvad der er uden for døren, siges det at have en særlig appetit på børn.
Ældre sagn siger, at det er en døråbning, der kun åbner for de største helte, når det er tid for dem at gå videre fra de levendes land til deres guder, og andre sagn siger, at det åbner for alle med visdom at ved, hvordan du får adgang til det. Navnet Amaru Muru siges at være navnet på en inka -præst, der var i besiddelse af en hellig inka -relikvie - en gylden skive, der faldt ned fra himlen - og flygtede fra spanske forfølgere. Porten dukkede op og åbnede for ham og holdt relikviet i sikkerhed.
12 | Den tabte koloni af Roanoke
I 1587 landede en gruppe på 115 engelske nybyggere på Roanoke Island, ud for kysten af det moderne North Carolina, USA. Efter et par måneder blev det aftalt, at koloniens nye guvernør, John White, ville sejle tilbage til England for at få flere forsyninger og mennesker. White ankom til England, ligesom en større søkrig brød ud, og dronning Elizabeth I greb alle tilgængelige skibe for at hjælpe i sagen mod den spanske Armada.
Da White ankom tilbage til Roanoke Island tre år senere i 1590, fandt han kolonien helt forladt. Der var intet tegn på nybyggerne andet end et træ med navnet "Croatoan" hugget ind i det.
Croatoan var navnet på en ø og den indianerstamme, der beboede den, og fik nogle eksperter til at tro, at de blev bortført og dræbt. Denne teori er dog endnu ikke bevist. Andre antager, at de forsøgte at sejle tilbage til England og døde et eller andet sted, eller blev dræbt af spanske nybyggere, der rejste nordpå fra Florida.
13 | Påskeøen
Påskeøen er berømt for sine massive hovedstatuer, kaldet Moai. De blev fremstillet af Rapa Nui -folket, som man troede ville rejse til øen midt i det sydlige Stillehav ved hjælp af træudligningskanoer omkring 800 CE. Det anslås, at øens befolkning var omkring 12,000 på sit højeste.
Første gang europæiske opdagelsesrejsende landede på øen var påskedag i 1722, da det hollandske besætning anslog, at der var 2,000 til 3,000 indbyggere på øen. Tilsyneladende rapporterede opdagelsesrejsende færre og færre indbyggere som årene gik, indtil befolkningen til sidst faldt til mindre end 100.
Ingen kan være enige om en endelig grund til, hvad der forårsagede tilbagegangen for øens indbyggere eller dets samfund. Det er sandsynligt, at øen ikke kunne opretholde ressourcer nok til en så stor befolkning, hvilket førte til stammekrig. Indbyggere kunne også have sultet, som det fremgår af resterne af kogte rotteben fundet på øen.
14 | Olmec -civilisationen
Olmecerne udviklede deres civilisation langs Den Mexicanske Golf omkring 1100 fvt. Selvom de fleste beviser for deres strukturer er forsvundet, forbliver mange af disse udskårne hoveder for at mindes deres eksistens. Alle arkæologiske beviser for samfundet forsvandt efter 300 fvt. Deres grave er siden forsvundet, så det er umuligt at afgøre, hvorfor eller hvis de blev dræbt af sygdom eller magt. Borgerkrig, hungersnød og naturkatastrofer er de førende teorier, selvom der uden knogler er meget lidt, der med sikkerhed kan afgøres.
15 | Nabta Playa
Selvom der kun vides lidt om de mennesker, der engang beboede dette store bassin cirka 500 miles syd for det moderne Kairo, har vi fra arkæologiske steder i området opdaget, at folkene her opdrættede, tamme dyr og lavede keramiske skibe for mere end 9,000 år siden omkring 7,000 fvt. Blandt de mest slående ruiner, der er tilbage i Nabta Playa, er stencirkler, der ligner Stonehenge. Disse cirkler antyder, at de mennesker, der engang boede her, også praktiserede astronomi.
16 | Anasazi - Foothills Mountain Complex
Den civilisation, som vi kalder "Anasazi", efterlod utrolige pueblo -byer, der blev skåret ind i klippebyerne i hele Sydvestamerika, som nu er kendt som Foothills Mountain Complex. Hvad de ikke efterlod var en grund til deres tilbagegang eller endda deres egentlige navn. Navnet "Anasazi" kommer fra Navajo og betyder gamle fjender. Mange nutidige efterkommere af denne gamle civilisation foretrækker udtrykket Ancestral Puebloans.
Uanset hvad de blev kaldt, byggede Ancestral Puebloans engang store byer på tværs af områderne Utah, Arizona, New Mexico. Nogle af disse luftige bosættelser blev bygget omkring 1500 fvt, det var den tid, hvor deres civilisation først opstod. Deres efterkommere er nutidens Pueblo -indianere, såsom Hopi og Zuni, der bor i 20 samfund langs Rio Grande, i New Mexico og i det nordlige Arizona.
Mod slutningen af 13 -tallet tvang en katastrofal begivenhed Anasazi til at flygte fra klippehuse og deres hjemland og bevæge sig syd og øst mod Rio Grande og Little Colorado River. Netop det, der skete, har været det største puslespil, arkæologer står overfor, som studerer den gamle kultur. Dagens Pueblo -indianere har mundtlige historier om deres folks migration, men detaljerne i disse historier forbliver tæt bevarede hemmeligheder.
Bonus:
Hvem var havfolkene?
Det gamle Egypten blev gentagne gange angrebet af en mystisk hær af massive krigsskibe. Raiderne dukkede pludselig op omkring 1250 fvt og fortsatte med at angribe, indtil de blev besejret af Ramses III, der kæmpede en række katastrofale kampe mod hæren omkring 1170 fvt. Der findes ingen registrering af dem tidligere i 1178 fvt, og forskere fortsætter med at debattere teorier om, hvor de tog hen, hvor de kom fra, hvorfor de kom, og hvem de var - så alle kalder dem bare for havfolket.
Hvem lavede Bada Valley Megaliths?
Skjult væk i Bada -dalen, syd for Lore Lindu Nationalpark i Central Sulawesi, Indonesien, er hundredvis af gamle megalitter og forhistoriske statuer, der menes at være mindst 5000 år gamle. Dette vides ikke med sikkerhed, hvornår disse megalitter faktisk blev fremstillet, og heller ikke hvem der lavede dem. Formålet med megalitterne er også ukendt. De blev opdaget af de vestlige arkæologer i 1908.
Overraskende ligner Bada -dalen megalitter ikke kun påskeøens Moai, men er også fuldstændigt isoleret fra resten af verden. Selv ved indonesere uden for området knap om statuerne. Uanset om det er arkæologer eller lokalbefolkningen, har ingen endnu været i stand til at datere disse statuer. Lokale befolkninger, der overfører oprindelig visdom og historie fra generation til generation, siger, at statuerne altid har været der. Dette ugyldiggør arkæologers version, der daterer stedet omkring 1300 e.Kr.
