v Věk objevu, portugalští vojáci podnikali odvážné výpravy do prozkoumat neznámá území a vybudovat obchodní cesty. Aby zajistili svou bezpečnost na lodích a karavelách, měli a unikátní zbraň zvaný Carracks Black Sword, také známý jako Krabí meč.
Tento mimořádný meč byl vynalezen v Portugalsku během 15. století a navržen speciálně pro vojáky a námořníky při průzkumu světa. Vyznačoval se výrazným chráničem se dvěma ochrannými kroužky, které byly navrženy tak, aby chránily prsty držitele a zároveň sloužily jako prostředek k zachycení protivníkovy čepele.
Jednou z pozoruhodných vlastností Carracks Black Sword byla jeho černá barva. Portugalští vojáci natřeli meče černou barvou, aby zabránili odrazu světla, které by mohlo prozradit jejich přítomnost na lodích. Černá barva navíc pomohla zmírnit korozi způsobenou slanou vodou a zajistila dlouhou životnost funkčnosti meče.
Kromě praktických vlastností měl meč mezi portugalskými vojáky poměrně zvláštní přezdívku. Označovali to jako „Colhona“, což je termín, který se v portugalštině zhruba překládá jako „velké koule“. Tento název se připisuje kulatým koncovým destičkám meče připomínajícím pár varlat v kombinaci s jeho falickým tvarem.
Přesný původ meče není jasný, ale podobné meče se stejnými vlastnostmi byly nalezeny také mezi kastilskými silami a dalšími oblastmi Pyrenejského poloostrova. Vešel ve známost jako iberský meč z konce 15. století.
Meč portugalské stráže, další oblíbený model mezi portugalskými jednotkami v tomto období, se vyznačoval přímou čepelí s diamantovým průřezem, kotoučovou hlavicí a volutovými záštitami. Původ tohoto meče je také nejednoznačný, ale lze jej vidět na uměleckých dílech z konce 14. století.
Renomovaný portugalský umělec Nuno Gonçalves prominentně zahrnul portugalský gardový meč do svých děl, jako jsou panely svatého Vincenta a tapisérie Pastrana, což dále upevňuje jeho kulturní význam.
Ačkoli portugalský gardový meč a černý meč Carracks sdílejí podobnosti v designu, je nutné je nezaměňovat. Carracks Black Sword, s jeho funkcí colhona, byla jedinečná portugalská verze odvozená z portugalského meče strážného. Přidání talíře nebo disku na konec každého quillonu poskytlo držiteli meče extra výhodu v boji na blízko.
Kolónové meče se v 16. století používaly převážně v portugalských obchodních městech v Africe a staly se symboly cti, které objímali místní náčelníci. Tato portugalská expanze v Africe vedla k rozšíření meče mezi africké obyvatelstvo, které jej považovalo za symbol společenského postavení.
V současných inventářích byl Carracks Black Sword často popisován jako „espada preta de bordo“, což zdůrazňovalo jeho černou barvu a jeho zamýšlené použití pro boj zblízka na lodích a pevnostech podél afrického pobřeží.
Na závěr, Carracks Black Sword, známý jako Krabí meč nebo Colhona, byl a pozoruhodná zbraň navržená tak, aby vyhovovala jedinečným potřebám portugalských vojáků během Věk objevu. Jeho černá barva, výrazný kryt a další čepele z něj udělaly impozantní zbraň, která vojákům umožňuje vyhnout se detekci a bojovat proti korozi. Jak se portugalský průzkum rozšířil do Afriky, získal si meč také oblibu mezi africkými populacemi jako uctívaný symbol společenského postavení. Historie a význam meče slouží jako důkaz pozoruhodné vynalézavosti a vynalézavosti portugalských vojáků během této průlomové éry průzkumů a objevů.
