8 -ci il fevralın 1855 -də gecə, güclü qar yağışı kəndləri və Cənubi Devonun kiçik kəndlərini bürüdü. Sonuncu qarın gecə yarısı yağdığı və bu vaxtla səhər saat 6.00 aralığında, Exe çayından yüz mil və ya daha çox uzanan bir şeyin (və ya bir şeyin) qarda çoxlu iz buraxdığı, Dart çayı üzərindəki Totnesə.
Erkən qalxanlar, düz xətlərdə, damların üstündən, divarların arasından keçən və nəhəng torpaq sahələrini əhatə edən qəribə dırnaqlı izləri ilk tapan idi. Çapların bir dəstəsinin hətta Exe çayının iki millik bir hissəsini körpülə bağladığı, sanki canlının suyun üstündən keçdiyi kimi davam etməsi lazım idi.
Tezliklə bu fenomenin geniş yayıldığı məlum oldu və daha elmi düşüncəli bəzi insanlar çapları ətraflı araşdırdılar. Bir təbiətşünas bəzi işarələri eskiz etdi və aralarındakı məsafəni ölçdü, səkkiz yarım düym olduğu təsbit edildi. İzlər ölçülən yerdə bu boşluq ardıcıl görünürdü. Bir -birinin qarşısına çıxdıqları yolun, dörd ayaqda gəzən bir məxluqdan daha çox iki ayaqlı olduğunu göstərdiyi də qeyd edildi.
Bəzi din xadimləri, izlərin günahkarların axtarışında çöllərdə gəzən İblisə aid olduğunu irəli sürdülər - bu, kilsələri doldurmaq üçün böyük bir hiylə idi, digərləri isə xurafat olaraq bu fikri rədd etdilər. Doğrudur, qəribə ayaq izlərinin geri dönüb -dönməyəcəyini diqqətlə izləyən əhalinin bir hissəsində narahatlıq hissi yayılmışdı. Bunu etmədilər və bir neçə gündən sonra xəbər Devondan yayıldı və milli mətbuata çevrildi.
Bu hadisələr, Times və Illustrated xəbərləri də daxil olmaqla bəzi aparıcı qəzetlərdə yazışmalara səbəb oldu. Bu, daha çox hesaba səbəb oldu və görkəmli elm adamları və sadə insanlar tərəfindən bir çox fərziyyəyə səbəb oldu.
Göründüyü kimi, Devonun cənub kəndlərinin çoxu, Totnesdən Topşama qədər, hər cür absurdluqla izlərlə dolu idi. Bəziləri birdən -birə dayandı və böyük bir fasilədən sonra davam etdi, digərləri 14 metr yüksəklikdəki divarlarda dayandı, ancaq divarın üstündə toxunulmamış qar buraxaraq digər tərəfdən davam etdi. Bəzilərinin hətta drenaj boruları kimi dar deşiklərdən keçdikləri deyilir.
Sənədlər, bəzi kenquruların Sidmutdakı cənab Fişenin şəxsi Zooparkından qaçdığını öyrəndi, lakin trekin təsviri bir kenqurunun buraxacağı izlərə heç bir bənzərlik daşımır. Görkəmli bioloq Sir Richard Owen, parçaların porsuqlar tərəfindən düzəldildiyini, yemək axtarışında kəndləri gəzdiyini irəli sürdü. İzlərin qəribə şəklini donma-ərimə hərəkətləri nəticəsində izah etdi.
Bu izahat, o dövrdə verilən digər nəzəriyyələr qədər çox yer tutur, bunlara rouminq, siçovullar, qu quşları, su samurları və isti hava balonunun bir ipin arxasından keçdiyi nəzəriyyəsi daxildir. Bunlar o gecə edilən bəzi parçaları izah edə bilərdi, amma yuxarıda göstərilənlərin hamısı ayrı -ayrı hadisələrdə günahkar olmadığı təqdirdə hamısı deyil.
Dünyanın digər yerlərindən bənzər səpələnmiş hallar və İngiltərədə bir yazılı hesab var. Dövründə qəribə ar hadisələrini də qeyd edən 13 -cü əsrdən olan bir yazıçı Coggeshall -dan Ralph -a görə, 19 iyul 1205 -ci ildə şiddətli elektrik fırtınasından sonra qəribə dırnaq izləri ortaya çıxdı. İyul ayının ortalarında bu izlər yalnız yumşaq torpaqda görünəcəkdi və elektrik fırtınası hələ bilinməyən bir növ təbii hadisəni göstərir.
Şeytanın ayaq izləri, fenomen yenidən baş verərsə və daha yaxından və daha dəqiq araşdırıla biləcəyi təqdirdə həqiqətən həll ediləcək maraqlı bir sirr olaraq qalır.
