Szacuje się, że Ziemia ma około 4.54 miliarda (4,540 milionów) lat, a jej historię można podzielić na różne okresy geologiczne w oparciu o istotne wydarzenia, takie jak masowe wymieranie, powstawanie kontynentów i zmiany klimatyczne. Podział ten znany jest jako geologiczna skala czasu, która zapewnia ramy dla zrozumienia przeszłości Ziemi i przewidywania jej przyszłości.
A. Eonotemy lub eony
Największym podziałem geologicznej skali czasu jest Eonotem, który jest dalej podzielony na cztery eony: 1) Hadean, 2) Archaik, 3) Proterozoik i 4) Fanerozoik. Następnie każdy eon dzieli się na epoki (erathem).
1. Hadeański eon
Eon Hadejski, który trwał od powstania Ziemi do około 4.6 miliarda lat temu, uważany jest za „ciemne wieki” ze względu na brak istotnych dowodów geologicznych z tego okresu. Uważa się, że podczas eonu hadejskiego Ziemia była poddawana częstym zderzeniom z innymi ciałami niebieskimi, powodując ekstremalną aktywność wulkaniczną i powstanie Księżyca.
2. Archaikowy eon
Eon Archaiku nastąpił po Hadeanie i trwał od około 4 miliardów do 2.5 miliarda lat temu. W tym czasie Ziemia była aktywna geologicznie, co wiązało się z intensywnymi erupcjami wulkanów, powstaniem pierwszych kontynentów i pojawieniem się prymitywnych form życia. Najstarsze znane skały, datowane na 3.8 miliarda lat temu, znajdują się w zachodniej Grenlandii i świadczą o obecności prostych drobnoustrojów zwanych stromatolitami, które były pierwszym dowodem życia na Ziemi.
Eon Archaiku dzieli się na cztery epoki:
2.1. Era eoarcheańska: od 4 do 3.6 miliarda lat temu
W tym czasie Ziemia znajdowała się wciąż na wczesnym etapie formowania się i miały miejsce znaczące wydarzenia geologiczne i biologiczne. Eoarchean charakteryzuje się powstawaniem najstarszych znanych skał na Ziemi, w tym Gnejsu Acasta w Kanadzie i pasa Isua Greenstone na Grenlandii. Skały te dostarczają ważnych informacji na temat wczesnych procesów, które ukształtowały skorupę ziemską. Eoarcheanie byli także świadkami pojawienia się wczesnych form życia, chociaż prawdopodobnie były one proste i miały charakter mikrobiologiczny. Ogólnie rzecz biorąc, eoarchaik wyznacza krytyczny okres w historii Ziemi, ponieważ przygotował grunt pod rozwój życia i powstawanie bardziej złożonych cech geologicznych.
2.2. Era paleoarchaiczna: od 3.6 do 3.2 miliarda lat temu.
W tym czasie masy lądowe Ziemi znajdowały się wciąż na wczesnym etapie formowania się, a atmosferze brakowało tlenu. Życie na Ziemi składało się głównie z prostych bakterii i mikroorganizmów. Paleoarchean charakteryzuje się powstawaniem jednych z najstarszych skał i minerałów na Ziemi, w tym pasa Barberton Greenstone w Republice Południowej Afryki. Ta era dostarcza cennych informacji na temat wczesnego rozwoju i ewolucji naszej planety.
2.3. Era mezoarcheiczna: od 3.2 do 2.8 miliarda lat temu
W tym czasie skorupa ziemska wciąż się formowała i podlegała znacznej aktywności tektonicznej. Zaczęły pojawiać się pierwsze kontynenty, a w oceanach pojawiły się prymitywne formy życia, takie jak bakterie i archeony. Charakteryzuje się gorącym i wilgotnym klimatem, a także aktywnością wulkaniczną i powstawaniem jednych z najstarszych skał na Ziemi.
2.4. Era neoarcheańska: od 2.8 do 2.5 miliarda lat temu
W tym czasie kontynenty zaczęły się stabilizować, tworząc większe masy lądowe. Neoarcheańczycy byli także świadkami ewolucji bardziej złożonych form życia, w tym pojawienia się organizmów wielokomórkowych. Dodatkowo atmosfera zaczęła zawierać znaczne ilości tlenu, torując drogę rozwojowi organizmów tlenowych. Podsumowując, neoarchean wyznacza kluczowy okres w historii Ziemi, przygotowując grunt pod przyszły rozwój geologii i biologii planety.
3. Eon proterozoiczny
Eon proterozoiczny, który trwał od 2.5 miliarda do 541 milionów lat temu, charakteryzuje się ciągłą ewolucją form życia, w tym pojawieniem się bardziej złożonych organizmów, takich jak glony i wczesne organizmy wielokomórkowe. W okresie tym powstały także superkontynenty, takie jak Rodinia, oraz pojawienie się tlenu w atmosferze w wyniku aktywności organizmów fotosyntetycznych wytwarzających tlen.
Eon proterozoiczny dzieli się na trzy epoki:
3.1. Era paleoproterozoiczna: od 2.5 do 1.6 miliarda lat temu
W tym czasie Ziemia doświadczyła znaczących zmian geologicznych i biologicznych. Superkontynent Kolumbia zaczął się rozpadać, co doprowadziło do powstania nowych kontynentów i oceanów. Atmosfera również uległa poważnym przemianom wraz z rozwojem środowiska bogatego w tlen, w którym żyją złożone formy życia. Zapis kopalny z tego okresu dostarcza ważnych informacji na temat wczesnej ewolucji życia, w tym pojawienia się organizmów fotosyntetycznych i pierwszych organizmów wielokomórkowych. Ogólnie rzecz biorąc, paleoproterozoik był okresem krytycznym w historii Ziemi, przygotowującym grunt pod późniejszą dywersyfikację życia w kolejnych epokach.
3.2. Era mezoproterozoiczna: od 1.6 do 1 miliarda lat temu
Epoka ta charakteryzuje się znaczącymi wydarzeniami geologicznymi i biologicznymi, w tym powstaniem ważnych superkontynentów, takich jak Kolumbia, rozległymi zlodowaceniami i zróżnicowaniem wczesnych organizmów eukariotycznych. Epokę tę uważa się za kluczową w historii Ziemi, ponieważ przygotowała grunt pod rozwój złożonych form życia w kolejnych epokach.
3.3. Era neoproterozoiczna: od 1 miliarda do 538.8 miliona lat temu
Warto zauważyć, że te trzy eony Hadeanu, Archaanu i Proterozoiku nazywane są łącznie erą prekambryjską. Jest to najwcześniejsza i najdłuższa era, trwająca od powstania Ziemi około 4.6 miliarda lat temu do początków ery paleozoicznej (innymi słowy do początków eonu fanerozoiku).
4. Eon fanerozoiczny
Eon fanerozoiczny rozpoczął się około 541 milionów lat temu i trwa do dnia dzisiejszego. Dzieli się na trzy ery: paleozoik, mezozoik i kenozoik.
4.1. Era paleozoiczna
Era paleozoiczna, która trwała od 541 do 252 milionów lat temu, znana jest z szybkiego zróżnicowania form życia, w tym pojawienia się zwierząt morskich, kolonizacji lądu przez rośliny oraz pojawienia się owadów i wczesnych gadów. Obejmuje to także słynne masowe wymieranie permu i triasu, które wyginęło około 90% wszystkich gatunków morskich i 70% gatunków kręgowców lądowych.
4.2. Era mezozoiczna
Era mezozoiczna, często nazywana „erą dinozaurów”, trwała od 252 do 66 milionów lat temu. W tej epoce na lądzie dominowały dinozaury, a także pojawiło się i ewoluowało wiele innych grup organizmów, w tym ssaki, ptaki i rośliny kwitnące. Mezozoik obejmuje także inne ważne wydarzenie wymierania, wymieranie kredy i paleogenu, które doprowadziło do wyginięcia nieptasich dinozaurów i powstania ssaków jako dominujących kręgowców lądowych.
4.3. Era kenozoiczna
Era kenozoiczna rozpoczęła się około 66 milionów lat temu i trwa do dnia dzisiejszego. Charakteryzuje się zróżnicowaniem i dominacją ssaków, w tym pojawieniem się dużych ssaków, takich jak słonie i wieloryby. Ewolucja człowieka jest również włączona w tę epokę, a pojawienie się i rozwój Homo sapiens miało miejsce zaledwie około 300,000 XNUMX lat temu.
B. Okresy, epoki i epoki
Aby jeszcze bardziej podzielić geologiczną skalę czasu, każdą erę fanerozoiku dzieli się następnie na okresy (systemy), które z kolei dzielą się na epoki (serie), a następnie na epoki (etapy).
Okresy ery paleozoicznej
Era paleozoiczna, która rozpoczęła się około 541 milionów lat temu i trwa do 252 milionów lat temu, często nazywana jest „erą bezkręgowców” i składa się z następujących okresów:
- Okres kambryjski: Znany z „eksplozji kambryjskiej”, która była świadkiem szybkiego zróżnicowania form życia, w tym pierwszego pojawienia się wielu typów zwierząt.
- Okres ordowiku: Naznaczony rozprzestrzenianiem się bezkręgowców morskich i pierwszą kolonizacją lądu przez rośliny.
- Okres sylurski: W tym okresie życie nadal ewoluowało wraz z pojawieniem się pierwszej ryby szczękowej.
- Okres dewonu: Okres ten, często nazywany „wiekiem ryb”, jest świadkiem zróżnicowania ryb i pojawienia się pierwszych czworonogów.
- Okres karboński: Znany z rozwoju rozległych bagien i późniejszego powstawania złóż węgla.
- Okres permu: Okres ten kończy erę paleozoiczną i charakteryzuje się pojawieniem się gadów i pierwszym pojawieniem się ssaków.
Okresy ery mezozoicznej
Era mezozoiczna, która rozciąga się od 252 milionów lat temu do 66 milionów lat temu i jest znana jako „era gadów”, obejmuje następujące okresy:
- Okres triasu: Życie powoli odradzało się po masowym wymieraniu pod koniec permu, wraz z ewolucją pierwszych dinozaurów i latających gadów.
- Okres jurajski: Okres ten słynie z dominacji dinozaurów, w tym największych zwierząt lądowych, jakie kiedykolwiek żyły.
- Okres kredowy: Ostatni i ostatni okres ery mezozoicznej charakteryzuje się pojawieniem się roślin kwitnących, zróżnicowaniem dinozaurów i ostatecznym wyginięciem, które unicestwiło dinozaury nieptasie.
Okresy ery kenozoicznej
Jak już wcześniej powiedziano, jest to obecna era, rozciągająca się od 66 milionów lat temu do dnia dzisiejszego, często nazywana „erą ssaków”. Dzieli się na następujące okresy:
- Okres paleogenu: Okres ten obejmuje epoki paleocenu, eocenu i oligocenu, podczas których ssaki zróżnicowały się i ewoluowały w różne formy.
- Okres neogenu: Okres ten obejmuje epoki miocenu i pliocenu i charakteryzuje się pojawieniem się współczesnych ssaków i pojawieniem się wczesnych hominidów.
- Okres czwartorzędowy: Okres obecny, składający się z epoki plejstocenu, charakteryzującej się epokami lodowcowymi i pojawieniem się Homo sapiens, oraz trwającej epoki holocenu, podczas której rozwinęła się cywilizacja ludzka.
Każdy okres w ramach ery fanerozoiku jest dalej podzielony na mniejsze jednostki czasu zwane epokami. Na przykład w erze kenozoicznej epoki obejmują Paleocen, eocen, oligocen, miocen, pliocen, Plejstocen, Holocenu. Zatem okres czwartorzędu, który należy do ery kenozoiku (i eonu fanerozoiku), tworzą dwie epoki: plejstocen i holocen.
Epoki plejstocenu i holocenu
Epoka plejstocenu i epoka holocenu to dwa kolejne okresy w historii Ziemi.
Epoka plejstocenu trwała od około 2.6 miliona lat temu do około 11,700 XNUMX lat temu. Charakteryzuje się powtarzającymi się zlodowaceniami, podczas których duże obszary lądu zostały pokryte pokrywami lodowymi i lodowcami. Zlodowacenia te spowodowały znaczne obniżenie poziomu mórz i zmiany we wzorcach klimatycznych, co doprowadziło do wyginięcia wielu gatunków i ewolucji nowych. W tym okresie Ziemię przemierzała znana megafauna, taka jak mamuty i koty szablozębne. Epoka plejstocenu jest również nazywana epoką lodowcową, ponieważ charakteryzowała się niższymi średnimi temperaturami globalnymi w porównaniu z dniem dzisiejszym.
Epoka holocenu rozpoczęła się po ostatnim okresie zlodowacenia, wyznaczając przejście do cieplejszego, bardziej stabilnego klimatu. Zaczęło się około 11,700 XNUMX lat temu i trwa do dnia dzisiejszego. Holocen charakteryzuje się cofaniem się lodowców, podnoszeniem się poziomu mórz i powstawaniem nowoczesnych ekosystemów. Okres ten obejmuje powstanie cywilizacji ludzkiej, w tym rozwój rolnictwa i pojawienie się historii pisanej.
Ogólnie rzecz biorąc, epoka plejstocenu była czasem znaczących zmian środowiskowych i pojawienia się różnych gatunków, podczas gdy epoka holocenu to okres stosunkowo stabilny z dominacją Homo sapiens i zmianami w środowisku wywołanymi działalnością człowieka.
Epokę plejstocenu dzieli się dalej na Gelasian, Kalabria, Chibańczyk i Tarantian/późny plejstocen Wieczność. Chociaż epoka holocenu jest podzielona na grenlandzki, Northgrippian i Meghalayan (obecny wiek) Wiek.
Warto wspomnieć, że eon fanerozoiczny jest najczęściej badanym w nauce segmentem czasowym historii Ziemi, co sprawia, że paleozoik, mezozoik i kenozoik są najważniejszymi epokami ze wszystkich.
Ostatnie słowa
Geologiczna skala czasu jest stale udoskonalana i aktualizowana w miarę odkrywania i badania nowych dowodów. Postęp technologiczny i możliwość dokładnego datowania skał i skamieniałości przyczyniły się do zrozumienia historii Ziemi. Badając geologiczną skalę czasu, naukowcy mogą zdobyć ogromną wiedzę na temat procesów i wydarzeń, które ukształtowały naszą planetę, a także przewidzieć jej przyszłość.
Uwaga: Aby artykuł był prosty, zwięzły i zrozumiały, nie pisaliśmy o każdej części geologicznej skali czasu. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o geologicznych osiach czasu, przeczytaj to Strona Wikipedii.
