Vendet e kavanozëve megalitikë të Laosit, shpesh të referuara kolektivisht si Rrafshina e Kavanozëve, mbeten një nga kulturat arkeologjike më misterioze dhe më pak të kuptuara në Azinë Juglindore. Kjo zonë e madhe, që mbulon më shumë se 2,000 kilometra katrorë, është e mbushur me mijëra kavanoza të mëdhenj guri, disa prej të cilëve peshojnë deri në katërmbëdhjetë tonë. Pavarësisht dekadave të kërkimit, arkeologët janë ende në mëdyshje se kush i vendosi atje dhe pse. A ishte ky vend për varrime, apo përdorej për ndonjë qëllim ritual?
Ngjashëm me Stonehenge në Angli, origjina e Rrafshirës së Kavanozëve mbetet e mbuluar me mister. Shumica e këtyre vendeve gjenden në provincën Xieng Khouang dhe ndërsa quhen kolektivisht 'Rrafshi i Kavanozëve', vendet janë të vendosura kryesisht në kreshtat malore, shalë ose shpatet e kodrave që rrethojnë fushën qendrore dhe luginat malore.
Të gdhendura prej shkëmbi dhe në formë cilindrike, kavanozët kryesisht të pazbukuruar - vetëm një prej tyre përmban një "bretkosa" të gdhendur në pjesën e jashtme të saj - ndryshojnë në formë dhe madhësi, megjithëse janë të ndërtuar kryesisht nga gur ranor. Materialet e tjera të përdorura përfshijnë breccia, konglomerat, granit dhe gur gëlqeror. Lartësia e kavanozëve varion nga një deri në tre metra.
Dihet pak për njerëzit që gdhendën kontejnerët e mëdhenj dhe vetë kavanozët japin pak të dhëna për origjinën ose qëllimin e tyre. Sipas legjendës lokale Lao, kavanozët u krijuan nga një racë gjigandësh pasi fituan një fitore të madhe në betejë. Gjigantët i përdorën kavanozët për të krijuar dhe ruajtur lau hai, përkthyer lirshëm që do të thotë 'verë orizi' ose 'birrë orizi'.
Kavanozët në formë cilindrike kanë një buzë buzësh për të mbështetur një kapak dhe variojnë nga një deri në më shumë se tre metra lartësi, me peshë deri në 14 tonë. Janë regjistruar shumë pak shembuj të kapakut prej guri, duke sugjeruar se kavanozët ka shumë të ngjarë të jenë të mbuluara me material që prishet.
Pas dekadash spekulimesh dhe kërkimesh, një ekip i udhëhequr nga dy studiues australianë dhe një studiues laosian ka datuar këto kavanoza. Duke përdorur një teknologji të datës fosile të njohur si Luminescenca e stimuluar optikisht (OSL), ekipi ekzaminoi sedimentet nga poshtë kavanozëve në 120 vende të ndryshme, duke zbuluar se ato ishin ndërtuar diku midis viteve 1240 dhe 660 pes.
Funksioni i kavanozëve është ende i debatuar, me disa arkeologë që sugjerojnë se ato ishin enë mortore parahistorike, e dukshme nga zbulimi i mbetjeve njerëzore, mallrave të varrimit dhe qeramikave përreth kavanozëve.
Disa specialistë pohojnë se përpjekja e kërkuar për të bërë kaq shumë kavanoza sugjeron se ato ishin krijuar për të kapur ujin e shiut gjatë sezonit të musonit dhe për ta zier më vonë për t'u përdorur nga karvanët që kalonin nëpër rajon.
Një tjetër teori sugjeron që kavanozët përdoreshin si enë distilimi, ku një trup vendosej brenda dhe lihej të dekompozohej, i cili më pas hiqej për të lejuar djegien ose rivarrimin e mbetjeve skeletore.
Në praktikat bashkëkohore funerale të ndjekura nga mbretëria tajlandeze, kamboxhiane dhe laosiane, kufoma e të ndjerit vendoset në një urnë gjatë fazave të hershme të riteve funerale, në të cilën kohë shpirti i të ndjerit besohet se po kalon një transformim gradual nga toka. drejt botës shpirtërore. Zbërthimi ritual pasohet më vonë nga djegia dhe varrimi dytësor.
Studiuesit kanë gjetur gjithashtu disqe të gdhendura bukur me imazhe gjeometrike të rrathëve koncentrikë, figurave njerëzore dhe kafshëve, të cilat të gjitha u zbuluan të varrosura me anët e tyre të zbukuruara të pozicionuara me fytyrë poshtë. Disa studiues pretendojnë se ata janë ndoshta shënues varrimi.
Studimi u botua fillimisht në revistë PLoS One. 10 mars 2021.
