Ishujt e humbur kanë përhumbur prej kohësh ëndrrat e marinarëve. Për shekuj me radhë, tregimet për këto toka të zhdukura u shkëmbyen me tone të heshtura, madje edhe brenda qarqeve të njohura shkencore.
Në hartat e lashta detare, gjejmë një mori ishujsh të pa grafikuar më: Antilia, Shën Brendan, Hy-Brasil, Frisland dhe Ishulli enigmatik i Shtatë Qyteteve. Secili mban një histori magjepsëse.
Legjenda tregon për shtatë peshkopë katolikë, të udhëhequr nga Kryepeshkopi i Oportos, që ikën nga pushtimi maure i Spanjës dhe Portugalisë në vitin 711 pas Krishtit. Duke refuzuar t'u nënshtroheshin pushtuesve të tyre, ata drejtuan një grup drejt perëndimit me një flotë anijesh. Historia thotë se pas një udhëtimi të rrezikshëm, ata zbarkuan në një ishull të gjallë dhe të gjerë, ku ndërtuan shtatë qytete, duke shënuar përgjithmonë shtëpinë e tyre të re.
Që nga zbulimi i tij, Ishulli i Shtatë Qyteteve është mbuluar me mister. Në shekujt e mëvonshëm shumë veta e hodhën poshtë atë si një fantazmë të thjeshtë. Megjithatë, në shekullin e 12-të, gjeografi i njohur arab Idrisi përfshiu një ishull të quajtur Bahelia në hartat e tij, me shtatë qytete madhështore brenda Atlantikut.
Megjithatë, edhe Bahelia u zhduk nga sytë, duke mbetur e papërmendur deri në shekujt 14 dhe 15. Ishte atëherë kur hartat italiane dhe spanjolle përshkruanin një ishull të ri të Atlantikut - Antilet. Ky përsëritje mbajti shtatë qytete me emra të veçantë si Azai dhe Ari. Në vitin 1474, mbreti Alfonso V i Portugalisë i ngarkoi kapitenit F. Teles të eksploronte dhe pretendonte "Shtatë qytete dhe ishuj të tjerë në Atlantik, në veri të Guinesë!"
Joshja e Shtatë Qyteteve në këto vite është e pamohueshme. Detari flamand Ferdinand Dulmus i bëri kërkesë mbretit portugez për leje për të kërkuar ishullin në 1486, nëse ai e gjente atë. Në mënyrë të ngjashme, ambasadori spanjoll në Angli, Pedro Ahal, raportoi në 1498 se marinarët e Bristolit kishin nisur disa ekspedita të dështuara në kërkim të Shtatë Qyteteve të pakapshme dhe Frisland.
Një lidhje konfuze u krijua midis Ishullit të Shtatë Qyteteve dhe Antillisë. Gjeografët evropianë besonin fort në ekzistencën e Antilisë. Globi i famshëm i Martin Behaimit i vitit 1492 e vendosi atë dukshëm në Atlantik, madje duke pretenduar se një anije spanjolle kishte mbërritur e sigurt në brigjet e saj në 1414!
Antillia vazhdoi të shfaqej në harta gjatë gjithë shekullit të 15-të. Veçanërisht, në një letër të vitit 1480 drejtuar mbretit Alfonso V, vetë Kristofor Kolombi e përmendi atë me fjalët "ishulli i Antillisë, i cili është gjithashtu i njohur për ju". Mbreti madje i rekomandon Antillinë “si një vend të mirë ku ai do të ndalet në lundrimin e tij dhe do të zbresë në bregdet”.
Megjithëse Kolombi nuk shkeli kurrë në Antilia, ishulli fantazmë ua dha emrin territoreve të sapo zbuluara prej tij - Antilet e Mëdha dhe të Vogla. Ishulli i Shtatë Qyteteve, një fener misteri për shekuj, vazhdon të ndezë imagjinatën tonë, është një mbetje e fuqisë së qëndrueshme të kuriozitetit njerëzor dhe joshjes së të panjohurës.
