Në një gjetje të jashtëzakonshme, bletët e mumifikuara të mbështjella në fshikëzat e tyre janë zbuluar përgjatë bregut piktoresk jugperëndimor të Portugalisë. Kjo metodë e jashtëzakonshme e fosilizimit u ka ofruar shkencëtarëve një mundësi unike për të studiuar me saktësi jetën e këtyre insekteve të lashta, për të hedhur dritë mbi faktorët ekologjikë që mund të kenë ndikuar tek ata dhe për të kuptuar potencialisht ndikimin e ndryshimeve klimatike në popullatat e bletëve të sotme.
Bletët, të cilat janë ruajtur në një nivel të jashtëzakonshëm detajesh, u ofrojnë studiuesve njohuri mbi seksin, speciet e tyre dhe madje edhe polenin e lënë pas nga nëna. Në total, katër vende paleontologjike të mbushura me këtë gjetje të rrallë u zbuluan në rajonin Odemira të Portugalisë, ku secili vend mburret me një densitet të lartë të fosileve të fshikëzës së bletëve. Por ndoshta aspekti më tërheqës i këtij zbulimi është afërsia e bletëve në kohë, pasi këto fshikëza datojnë pothuajse 3,000 vjet më parë.
Bletët e mumifikuara i përkasin species Eucera, një nga rreth 700 llojet e bletëve që ende banojnë sot në Portugali kontinentale. Prania e tyre ngre pyetjen: cilat kushte ekologjike çuan në zhdukjen e tyre dhe ruajtjen e mëvonshme? Ndërsa arsyet e sakta mbeten të paqarta, studiuesit kanë hipotezuar se një ulje e temperaturës së natës ose përmbytjet e zgjatura të zonës mund të kenë luajtur një rol.
Për të eksploruar më tej këto ekzemplarë të rrallë, komuniteti shkencor iu drejtua tomografisë mikrokompjuterike, një teknikë e fundit e imazhit që ofron imazhe tredimensionale të bletëve të mumifikuara të vendosura thellë brenda fshikëzave të tyre të mbyllura. Kjo teknologji novator i lejon studiuesit të ekzaminojnë strukturat e ndërlikuara anatomike të insekteve dhe të fitojnë njohuri të vlefshme për jetën e tyre të kaluar.
Megjithëse zbulimi i këtyre bletëve të mumifikuara është padyshim i jashtëzakonshëm në vetvete, janë implikimet e tyre të mundshme që janë edhe më tërheqëse. Ndërsa bota përballet me kërcënimet në rritje që vijnë nga ndryshimet klimatike, rënia e pjalmuesve të rëndësishëm si bletët është bërë një çështje shqetësuese në rritje. Duke kuptuar se si këto bletë mund të jenë ndikuar nga ndryshimet mjedisore në të kaluarën, shkencëtarët shpresojnë të fitojnë njohuri mbi popullatat aktuale të bletëve dhe të zhvillojnë strategji elastike për të ardhmen.
Gjeoparki Naturtejo, që përfshin rajonin e Odemiras, luan një rol qendror në këtë kërkim. Si pjesë e Rrjetit Botëror të UNESCO-s, gjeoparku mbulon disa bashki dhe është i përkushtuar për të ruajtur dhe eksploruar mrekullitë gjeologjike dhe ekologjike të rajonit. Zbulimi i bletëve të mumifikuara shton një shtresë tjetër pasurie në biodiversitetin e jashtëzakonshëm të gjeoparkut dhe përforcon rëndësinë e tij për të kuptuar kompleksitetin e ndërlikuar të botës sonë natyrore.
Gjetjet janë publikuar në revistë Punime në Paleontologji. 27 korrik 2023.
