Në fillim të shekullit të 20-të, pilotët britanikë të vendosur në toka të largëta filluan të përdorin termin "Gremlins" për të përshkruar krijesat e djallëzuara që shkaktonin probleme teknike, veçanërisht në avionë.
Këto krijesa gnomelike, me oreksin e tyre të pangopur për të shkaktuar kaos teknikë, besohet se gëzojnë shumë nga manipulimi i makinerive të të gjitha llojeve, por veçanërisht avionëve. Ndërsa shumë mund të mos besojnë në ekzistencën e tyre, ata luajnë një rol të rëndësishëm në mitologji, duke shërbyer si një kok turku i përshtatshëm për fatkeqësitë teknike dhe duke shmangur përgjegjësinë për gabimet njerëzore.
Megjithë reputacionin e tyre si ngatërrestarë, Gremlins janë më të rinjtë nga të gjitha krijesat në panteonin e përbindëshave, të lindur në Shtetet e Bashkuara dhe duke u vendosur rreth veglave dhe brenda makinerive dhe pajisjeve. Ata kanë një interes të veçantë për avionët, por dihet se përzihen me të gjitha llojet e makinerive.
Emri "Gremlin" rrjedh nga fjala e vjetër angleze "gremian", që do të thotë "të shqetësosh" dhe u përdor për herë të parë nga një skuadron i komandës së bombarduesve që shërbente në kufirin veriperëndimor në Indi në vitin 1939, kur ata nuk ishin në gjendje të identifikonin shkaktoi një seri keqfunksionimesh të avionit dhe vendosi t'ia fajësonte zanas djallëzore me një njohuri intime të sabotimit ajror.
Përshkrimi origjinal i Gremlins i portretizoi ata si njerëz të vegjël me veshë si kukudh dhe sy të verdhë, të veshur me pantallona të gjera në miniaturë dhe me vegla me madhësi për kornizat e tyre të vogla. Megjithatë, imazhi më popullor i Gremlins sot është ai i krijesave të shkurtra, si bisha, me veshë të mëdhenj, siç përshkruhet në filmin "Gremlins".
Këto krijesa të çuditshme 'terrorizuan' njerëzit duke bluar mjetet, duke shtyrë çekiçët në gishtat e mëdhenj, duke luajtur me ujin e nxehtë dhe të ftohtë në dushe, duke mbajtur të shtypur mekanizmin e therjes dhe duke djegur dolli.
Gjatë Luftës së Dytë Botërore, pilotët e Forcave Ajrore Mbretërore (RAF) fajësonin Gremlins për keqfunksionimet e avionëve, por krijesat u kthyen kundër njerëzimit kur mekanikët dhe shkencëtarët filluan të merrnin meritat për punën e tyre.
Ata ishin përgjegjës për dështimet mekanike në avionë në momentet kur ishte më kritike, dhe ata e bënë këtë pa marrë anën në konflikt, duke u treguar indiferentë ndaj aleancave njerëzore. Në fakt, Gremlinët e aftë shpesh ishin në gjendje të çmontonin një motor të tërë përpara se të kuptonin se problemi mund të ishte zgjidhur me shtrëngimin e thjeshtë të një vidhe të vetme.
Ndërsa Gremlins mund të jenë një krijesë mitike, legjenda e tyre ka duruar dhe ata vazhdojnë të frymëzojnë imagjinatën sot. Në fakt, filmi "Gremlins" popullarizoi imazhin e krijesave të shkurtra, si bisha, me veshë të mëdhenj. Pavarësisht nëse janë të vërteta apo jo, Gremlins shërbejnë si një kujtesë se ndonjëherë vështirësitë teknike nuk janë gjithmonë nën kontrollin tonë dhe se ne duhet të gjejmë një mënyrë për t'i kapërcyer ato megjithatë.
