në Mosha e zbulimit, ushtarët portugez u nisën në ekspedita të guximshme në eksploroni territore të panjohura dhe vendosja e rrugëve tregtare. Për të garantuar sigurinë e tyre në anije dhe karavela, ata mbanin një armë unike i quajtur Shpata e Zezë e Carracks, e njohur edhe si Shpata e Gaforres.
Kjo shpatë e jashtëzakonshme u shpik në Portugali gjatë shekullit të 15-të dhe u projektua posaçërisht për ushtarët dhe marinarët në eksplorimin e tyre të botës. Ai përmbante një roje të veçantë me dy unaza mbrojtëse, të dizajnuara për të mbrojtur gishtat e mbajtësit, duke shërbyer gjithashtu si një mjet për të kapur tehun e kundërshtarit.
Një nga karakteristikat e dukshme të Carracks Black Sword ishte ngjyra e saj e zezë. Ushtarët portugez i lyenin shpatat me ngjyrë të zezë për të parandaluar reflektimin e dritës, e cila mund të tradhtonte praninë e tyre në anije. Për më tepër, boja e zezë ndihmoi në zbutjen e korrozionit të shkaktuar nga uji i kripur, duke siguruar jetëgjatësinë e funksionalitetit të shpatës.
Përtej veçorive të saj praktike, shpata kishte një pseudonim mjaft të veçantë midis ushtarëve portugez. Ata iu referuan asaj si "Colhona", një term që përafërsisht përkthehet në "topa të mëdhenj" në portugalisht. Ky emër i atribuohet pllakave fundore të rrumbullakëta të shpatës që i ngjajnë një palë testikujsh, të kombinuara me formën e saj falike.
Origjina e saktë e shpatës është e paqartë, por shpata të ngjashme me të njëjtat karakteristika u gjetën gjithashtu midis forcave kastiliane dhe rajoneve të tjera të Gadishullit Iberik. Ajo u bë e njohur si shpata Iberike e fundit të shekullit të 15-të.
Shpata e Gardës Portugeze, një tjetër model i popullarizuar në mesin e forcave portugeze gjatë kësaj periudhe, shfaqte një teh të drejtë me një seksion kryq diamanti, një shtyllë diskoiale dhe mbrojtëse të ngjashme me vulën. Origjina e kësaj shpate është gjithashtu e paqartë, por ajo mund të shihet në veprat e artit nga fundi i shekullit të 14-të.
Artisti i njohur portugez Nuno Gonçalves përfshiu dukshëm Shpatën e Gardës Portugeze në veprat e tij, të tilla si Panelet e Shën Vincentit dhe Tapestries Pastrana, duke çimentuar më tej rëndësinë e saj kulturore.
Ndërsa Shpata e Gardës Portugeze dhe Shpata e Zezë Carracks ndajnë ngjashmëri në dizajn, është e domosdoshme të mos i ngatërroni ato. Shpata e Zezë Carracks, me tiparin e saj colhona, ishte një version unik portugez që rrjedh nga shpata e rojës portugeze. Shtimi i një pjate ose disku në fund të çdo kullon i dha mbajtësit të shpatës një avantazh shtesë në luftimet përleshjeje.
Shpatat colhona u përdorën kryesisht në qytetet tregtare portugeze në Afrikë gjatë shekullit të 16-të dhe u bënë simbole nderi të përqafuara nga krerët lokalë. Ky zgjerim portugez në Afrikë çoi në përhapjen e shpatës midis popullatave afrikane, të cilët e konsideronin atë si një simbol statusi.
Në inventarët bashkëkohorë, shpata e zezë Carracks shpesh përshkruhej si "espada preta de bordo", duke theksuar bojën e zezë dhe përdorimin e saj të synuar për luftime trup më dorë në anije dhe fortesa përgjatë bregdetit afrikan.
Si përfundim, shpata e zezë Carracks, e njohur si Shpata e Gaforres ose Colhona, ishte një armë e jashtëzakonshme e krijuar për të përmbushur nevojat unike e ushtarëve portugez gjatë Mosha e zbulimit. Ngjyra e tij e zezë, mbrojtja dalluese dhe tehet shtesë e bënë atë një armë të frikshme, duke i lejuar ushtarët të shmangin zbulimin dhe të luftojnë gërryerjen. Ndërsa eksplorimi portugez u zgjerua në Afrikë, shpata gjithashtu fitoi popullaritet në mesin e popullatave afrikane si një simbol statusi i nderuar. Historia dhe rëndësia e shpatës shërbejnë si një dëshmi e zgjuarsisë dhe shkathtësisë së jashtëzakonshme të ushtarëve portugez gjatë kësaj epoke novatore të eksplorimit dhe zbulimit.
