Naukowcy analizujący szczątki dobrze zachowanego szczeniaka z epoki lodowcowej odkryli w jego żołądku nieoczekiwane znalezisko: kawałek tego, co może być jednym z ostatnich nosorożców włochatych.
W 2011 roku rosyjscy badacze odkryli zachowane włochate zwłoki psa – którym mógł być pies lub wilk – w miejscu w Tumat na Syberii. W żołądku 14,000 XNUMX-letniego szczeniaka znaleziono owłosiony kawałek tkanki. Ze względu na piękne żółte futro eksperci początkowo doszli do wniosku, że kawałek należy do lwa jaskiniowego.
Jednak badania przeprowadzone przez naukowców ze sztokholmskiego Muzeum Historii Naturalnej ujawniły inną historię. „Kiedy otrzymali z powrotem DNA, nie wyglądało to jak lew jaskiniowy” Love Dalen, profesor genetyki ewolucyjnej na Uniwersytecie Sztokholmskim i Szwedzkim Muzeum Historii Naturalnej, powiedziała CNN.
„Mamy referencyjną bazę danych i mitochondrialne DNA wszystkich ssaków, więc sprawdziliśmy dane sekwencji z tymi i wynikami, które wróciły — to było prawie idealne dopasowanie do nosorożca włochatego” powiedział Dalen.
„To zupełnie niesłychane. Nie znam żadnego zamrożonego mięsożercy z epoki lodowcowej, w którym znaleźli kawałki tkanki wewnątrz” powiedział. Eksperci oszacowali, że skóra nosorożca miała około 14,400 XNUMX lat po datowaniu próbki metodą radiowęglową.
„Ten szczeniak, jak już wiemy, jest datowany na około 14,000 14,000 lat temu. Wiemy również, że nosorożec włochaty wyginął XNUMX XNUMX lat temu. Tak więc, potencjalnie, ten szczeniak zjadł jednego z ostatnich pozostałych nosorożców włochatych.” powiedział.
Naukowcy są zaskoczeni, w jaki sposób szczeniak znalazł się w żołądku z rogiem nosorożca. Według Edany Lord, doktorantki. student Centrum Paleogenetyki, współautor pracy na temat wymierania gatunków nosorożec włochaty, zwierzęta byłyby mniej więcej tej samej wielkości co współczesny nosorożec biały, co czyni mało prawdopodobnym, że szczeniak zabił bestię.
Badaczy szczególnie zaintrygował fakt, że szczeniak szybko zginął po zjedzeniu nosorożca. „Ten szczeniak musiał umrzeć wkrótce po zjedzeniu nosorożca, ponieważ nie jest bardzo trawiony” Dalen powiedział CNN.
„Nie wiemy, czy to był wilk, ale jeśli był to wilcze młode, może natknął się na małego nosorożca, który był martwy, lub (dorosły) wilk zjadł małego nosorożca” spekulował. „Może kiedy go jedli, matka nosorożca zemściła się”.
