W 1954 roku osteopata Sam Sheppard z prestiżowej kliniki w Cleveland został skazany za zabicie swojej ciężarnej żony Marilyn Sheppard. Doktor Sheppard powiedział, że drzemał na kanapie w piwnicy, kiedy usłyszał, jak jego żona krzyczy na górze. Rzucił się na górę, aby jej pomóc, ale mężczyzna o krzaczastych włosach zaatakował go od tyłu.
Miejsce zbrodni
Intruz został najwyraźniej wypędzony z domu Sheppardów w noc morderstwa, a policjant znalazł nieprzytomnego Sama Shepparda na wybrzeżu Bay Village Bay (Cleveland, Ohio). Funkcjonariusze zauważyli, że dom wydawał się splądrowany w celowo nierealistyczny sposób. Doktor Sheppard został aresztowany i osądzony w „cyrkowej” atmosferze, podobnie jak OJ Simpson dekady później, zwłaszcza że jego proces został uznany za niesprawiedliwy po skazaniu go za zamordowanie żony w 1964 roku.
Życie Shepparda całkowicie się zmieniło
Rodzina Shepparda zawsze wierzyła w jego niewinność, zwłaszcza jego syn, Samuel Reese Sheppard, który później pozwał państwo za bezprawne uwięzienie (nie wygrał). Mimo że Sheppard został uwolniony, szkody w jego życiu były nie do naprawienia. Podczas pobytu w więzieniu oboje jego rodzice zmarli z przyczyn naturalnych, a jego teściowie popełnili samobójstwo.
The Killer
Po zwolnieniu Sheppard uzależnił się od alkoholu i został zmuszony do porzucenia praktyki lekarskiej. W dość pokręconej parodii swojego nowego życia, Sheppard stał się przez pewien czas pro-wrestlingowym wojownikiem, przyjmując imię Zabójca. Jego syn, oprócz retrospekcji związanych z zespołem stresu pourazowego, doświadczył niskoprofilowych prac i nieudanych związków.
Dowód DNA
Reputacja lekarza pozostaje nadszarpnięta z powodu tej historii, mimo że inny podejrzany, który przed morderstwem dokonywał napraw w domu Shepparda, został zidentyfikowany na podstawie dowodów DNA. Wiele osób nadal uważa, że to lekarz był odpowiedzialny za morderstwo. Fabuła filmu Ścigany jest niezwykle podobna do historii Shepparda, ale twórcy filmu zaprzeczają temu powiązaniu.
