Grupa ekspertów odszyfrowała starożytne asyryjskie inskrypcje pismem klinowym opisujące 2,700-letnią burzę słoneczną wykrytą w tym czasie przez asyryjskich astronomów. Według naukowców z Japońskiego Uniwersytetu Tsukuba na starych asyryjskich tabliczkach klinowych opisano trzy duże burze słoneczne.
Starożytne tablice mówią o dziwnym szkarłatnym świetle na niebie. Po potwierdzeniu danych naukowcy odkryli burze słoneczne, które najprawdopodobniej miały miejsce między 679 a 655 pne. Badania naukowe obejmowały również przegląd zarejestrowanej literatury oraz analizę radioizotopów węgla-14 z słojów drzew.
Dzięki temu byli w stanie ustalić, że te słoneczne burze magnetyczne miały miejsce w tym czasie. Około 1610 astronomowie zaczęli używać teleskopów do obserwacji plam słonecznych. Są to czarne obszary na powierzchni Słońca spowodowane rozbłyskami słonecznymi, które są nagłymi eksplozjami, które wyrzucają w kosmos ogromne ilości energii.
Rozbłyski słoneczne i koronalne wyrzuty masy (CME) mogą generować burze geomagnetyczne, jeśli są skierowane w stronę Ziemi. Cząsteczki ze Słońca wchodzą w interakcję z atmosferą ziemską podczas przechodzenia przez nią, zakłócając systemy komunikacji, satelity i sieci energetyczne.
„Te zjawiska pogody kosmicznej stanowią ogromne zagrożenie dla nowoczesnego społeczeństwa ze względu na ich coraz większą zależność od infrastruktury elektronicznej” powiedział Hisashi Hayakawa, kierownik studiów na Uniwersytecie w Osace w Japonii. Badając radiowęgiel w słojach drzew około 775, 993 i 994 p.n.e., naukowcy byli w stanie wskazać sekwencję zdarzeń pogody kosmicznej przed 1610 rokiem.
Zespół Hayakawy skoncentrował się na trzech incydentach, które miały miejsce około 660 p.n.e. „Zdarzenia te miały miejsce na długo przed pojawieniem się obserwacji instrumentalnych, znacznie wykraczając poza niedawny zakres szerokiego zasięgu obserwacji” stwierdzili w swoich poszukiwaniach.
„Jako technikę wywnioskowania ogólnego wzorca burz słonecznych i występowania EMC, sprawdźmy dane zorzy w historycznych dokumentach z takich przypadków” – powiedzieli naukowcy.
„W IX wieku pne Babilończycy i Asyryjczycy zaczęli prowadzić obserwacje astrologiczne. Już w VII wieku pne asyryjscy monarchowie zbierali się i uczyli odczytów astrologicznych od wykwalifikowanych astrologów, aby rozpoznać złe znaczenie zarejestrowanych wydarzeń na niebie”.
Prostokątne gliniane tabliczki z inskrypcjami zawierały dane pismem klinowym.
Naukowcy ocenili, czy w asyryjskich zapisach zorzowych wystąpiły zdarzenia powiązane z danymi naukowymi na temat starożytnej aktywności słonecznej, i odkryli tabliczki klinowe z zapisami zórz polarnych datowane na lata 680-650 p.n.e. Tablice te przedstawiają niezwykłe różowe niebo, z których jedna opisuje „różową chmurę”, a druga stwierdza, że „różowy dominuje na niebie”.
Według naukowców te opisy są najprawdopodobniej wynikiem „stałych czerwonych łuków zorzy”. Analiza wykazała również, że magnetyczny biegun północny Ziemi byłby bliżej Bliskiego Wschodu niż obecnie, co sugeruje, że zdarzenia związane z aktywnością słoneczną zostałyby zarejestrowane dalej na południe.
Naukowcy mogą być w stanie przewidzieć przyszłe wydarzenia, jeśli zrekonstruują aktywność słoneczną setki lat temu. Odkrycia te pozwalają nam zrekonstruować historię aktywności słonecznej. Badania te mogą pomóc nam w prognozowaniu przyszłych burz magnetycznych, które mogą uszkodzić satelity i inne statki kosmiczne.
