Jedno z najpotężniejszych miast starożytnego świata leżało kiedyś nad brzegiem Eufratu. Dlaczego stało się tak znane i co tak naprawdę wiemy o jego wiszących ogrodach? Przyjrzyjmy się w kilku słowach, jak wyglądał Babilon…
Gdzie jest Babilon?
Babilon był stolicą Babilonii, w południowej części Mezopotamii. Jest to jedno z najbardziej znanych miast starożytnej cywilizacji. Obecnie znajduje się około 60 mil na południe od Bagdadu w Iraku.
Jak i kiedy Babilon stał się stolicą tak potężnego imperium?
Niewiele wiadomo o wczesnej historii Babilonu, ale stare zapisy wskazują, że około 4,000 lat temu mógł on być ośrodkiem administracyjnym. Następnie, w 1894 roku p.n.e., wódz z okolic dzisiejszej Syrii, imieniem Samuabum, przejął władzę nad miastem i przekształcił je w małe królestwo. Kiedy Hammurabi został szóstym królem miasta w 1792 roku p.n.e., sytuacja w mieście uległa znacznym zmianom.
Kim był Hammurabi? Co zrobił?
Za jego rządów, od 1792 do 50 r. p.n.e., Hammurabi rozbudował miasto-państwo nad Eufratem i przejął wiele starych miast, takich jak Ur, Uruk, Isin i Larsa. Hammurabi, boski przywódca potężnego imperium, nadał swojemu ludowi nowe zasady: Kodeks Hammurabiego, spisany około 1754 r. p.n.e., zawiera 282 prawa.
Kodeks wyryto na czterotonowym bazalcie, który obecnie znajduje się w paryskim Luwrze. Za złamanie tych praw groziła kara w postaci odcięcia języka, rąk, piersi, oka lub ucha. Kodeks Hammurabiego jest jednak również jedną z najwcześniejszych form idei, że człowiek jest niewinny, dopóki nie zostanie mu udowodniona wina.
W społeczeństwie babilońskim istniały trzy rodzaje ludzi: posiadający majątek, wolni i zniewoleni. Na przykład, jeśli lekarz zabił bogatego pacjenta, karą było obcięcie mu rąk, ale jeśli zamordowany był niewolnikiem, musiał jedynie zwrócić mu pieniądze.
Co wydarzyło się po rządach Hammurabiego?
Po jego śmierci imperium rozpadło się, co ułatwiło przejęcie Babilonii przez hetyckiego Mursiliego I w 1595 r. p.n.e. Po nim władzę przejęli królowie z rodu Kassytów, którzy przybyli z gór Zagros na północny wschód od Babilonii i pokojowo rządzili przez około 500 lat. W tym czasie język babiloński rozprzestrzenił się po całym Bliskim Wschodzie, a potęga imperium stała się bardziej stabilna.
Kiedy gospodarka Babilonii zaczęła się rozwijać?
Od 1200 do 600 r. p.n.e. Asyria i Elam toczyły wiele wojen, które przysporzyły Imperium Babilońskiemu wielu kłopotów. Jednak w 605 r. p.n.e. królem został Nabuchodonozor II. Dzięki licznym zwycięstwom militarnym Nabuchodonozor zbudował jeszcze większe imperium, rozciągające się od Zatoki Perskiej do granic Egiptu. Wewnątrz Babilonu rozpoczął rozległy projekt budowy i odbudowy. Wzniósł ogromne świątynie, trzy duże pałace oraz Bramę Isztar, główne wejście do wewnętrznych murów miasta.
Co stało się z Wieżą Babel?
Wieża Babel jest wspomniana w pierwszej księdze Biblii, Księdze Rodzaju. Często uważa się ją za budowlę mityczną. Mimo to łączono ją również z autentycznymi budowlami babilońskimi, takimi jak Etemenanki, ziggurat w kształcie piramidy, zbudowany około 610 roku p.n.e. i poświęcony bogu Mardukowi. Budynek miał ponad 90 metrów wysokości, ale został zburzony po zdobyciu Babilonu przez Aleksandra Wielkiego.
Czym były Wiszące Ogrody Babilonu?
Wiszące Ogrody były jednym z Siedmiu Cudów Starożytnego Świata. Mówi się, że Nabuchodonozor zbudował je dla swojej tęskniącej za domem żony Amyitis, która tęskniła za bujną zielenią swojej ojczyzny. Dokładna lokalizacja ogrodów nigdy nie została ustalona i uważa się, że były to ogrody piętrowe z drzewami, krzewami i winoroślami. Poszukiwania wciąż trwają, ale wiele osób nie wierzy w ich istnienie.
Co ostatecznie stało się z tym starożytnym miastem?
W 539 roku p.n.e. Persowie przejęli miasto, ale nadal rozwijało się ono jako ośrodek sztuki i edukacji. Nawet po zwycięstwie Aleksandra Wielkiego nad Imperium Perskim w 331 roku p.n.e., Babilon pozostał niezmieniony. Jednak po śmierci Aleksandra, imperium było tak zacięte, że mieszkańcy Babilonu musieli opuścić miasto, a miasto powoli się rozpadało. Saddam Husajn, ówczesny przywódca Iraku, w latach 1980. XX wieku gruntownie je odbudował, więc niewiele z dawnego miasta pozostało.
