Szkocja to kraina przesiąknięta tajemnicą i starożytną historią, a jeden z najbardziej fascynujących reliktów tej przeszłości można znaleźć na zaczarowanej wyspie Hoy. Tutaj, na tej smaganej wiatrem i tajemniczej wyspie, stoi enigmatyczny, wykuty w skale grobowiec sprzed 5,000 lat, znany jako „Krasnoludzki Stan”. Wyrzeźbiona w całości z jednego kawałka czerwonego piaskowca, ta masywna budowla od wieków intryguje archeologów i historyków. Pomimo szeroko zakrojonych badań nikt nie wie na pewno, kto stworzył ten tajemniczy grobowiec ani jaki mógł być jego pierwotny cel.
Ten duży kamień ma naturalny prostokątny kształt, wykonany ze starego czerwonego piaskowca dewonu. Został tam umieszczony przez naturę miliony lat temu, a niektórzy starożytni mieszkańcy Hoy uważali, że jest to idealne miejsce na grobowiec. Kamień jest znany jako głaz narzutowy, co oznacza, że został przeniesiony przez lodowiec i różni się od skał znalezionych w okolicy. Dzięki temu wyróżnia się wśród krajobrazu.
Na podstawie podobnych grobów znalezionych w rejonie Morza Śródziemnego eksperci oszacowali, że: między neolitem a wczesnym okresem brązu, najprawdopodobniej około 3,000 lat pne, komora została wydrążona.
Co sprawia, że ta ogromna płyta jest tak wyjątkowa? Ktoś kiedyś wydrążył „Stan krasnoluda”, używając tylko kilku podstawowych narzędzi, wytrwałości i dużej siły fizycznej.
Kamienna płyta ma do 2.5 metra wysokości, około 8.2 metra długości i 8.5 metry szerokości. Zachodnia ściana kamienia miała wejście o boku 28 metra (4 stopy) kwadratowe i prowadziło do wewnętrznej komory.
Widząc go, można łatwo przeoczyć fakt, że jest to grobowiec komorowy. Na jednym z jego szerszych boków znajduje się małe, ręcznie rzeźbione wejście – kwadrat o boku 1 metra (3.3 stopy), który otwiera się na bardzo małą przestrzeń grobowca. Od wejścia jest małe przejście o długości 2.2 m (7.2 stopy), z dwiema celami po bokach. Komórki mają wymiary około 1.7 metra na 1 metr (5.6 stopy na 3.3 stopy). Wysokość sufitu wynosi zaledwie 1 metr (3.3 stopy), co oznacza, że każdy wchodzący musiałby albo klęczeć, albo być naprawdę pochylony.
Pomimo szeroko zakrojonych badań tożsamość osoby pochowanej w tym wyjątkowym grobowcu do dziś pozostaje tajemnicą. Przestrzeń wewnątrz grobowca została skrupulatnie wykonana z wielką cierpliwością i precyzją, dzięki czemu uzyskano idealnie gładkie boki z subtelnymi wypukłościami i rowkami w miejscu, w którym spoczywałby zmarły.
Prawa komórka zawiera nawet prymitywną „poduszkę” wykonaną z nieoszlifowanego kawałka skały, znajdującego się na jej najgłębszym końcu. Widać, że budowniczowie tego grobowca wykazali się dużą starannością i dbałością o szczegóły podczas jego tworzenia. Zadanie to byłoby jednak niezwykle żmudne, ponieważ Stary Czerwony Piaskowiec, który był używany jako materiał budowlany, został opisany jako niezwykle gęsty i twardy. Co więcej, jedyne narzędzia dostępne budowniczym były wykonane z kamienia i poroża jelenia. Fakt ten sprawia, że stworzenie Dwarfie Stane jest wyczynem o imponujących proporcjach!
Krasnolud Stane jest przesiąknięty licznymi opowieściami folklorystycznymi. Jak można wywnioskować z nazwy, popularna lokalna legenda głosi, że kamień był miejscem zamieszkania krasnoluda znanego jako Trollid. Oba „miejsca do spania”, które są dziwnie za małe dla osoby średniego wzrostu, są tematem wielu podań ludowych i legend o krasnoludkach, a te starożytne opowieści podobno otaczają to miejsce.
Inna legenda sugeruje, że grobowiec został zbudowany przez potężnych gigantów. Jednak prawda jest znacznie mniej fantazyjna; według naukowców konstrukcja została w rzeczywistości wykonana przez neolitycznych mieszkańców Orkadów.
Wiek grobowca oszacowano na 3,000 lat lub więcej. Nie wiadomo, dla kogo to było, być może był to starożytny wódz Hoy – lub przywódca lokalnych plemion z epoki brązu. Po umieszczeniu zmarłego w środku grób został zapieczętowany wielką kwadratową płytą, która teraz leży z przodu skały.
Niestety, w pewnym momencie na przestrzeni wieków grobowiec był przedmiotem kradzieży przez rabusiów. Zamiast przesuwać ciężką płytę, zdecydowali się wyciąć szczelinę w suficie grobowca i ukraść wszelkie znajdujące się w niej skarby. Dziura w dachu została już naprawiona w ostatnim czasie.
Stara mitologia Orkadów głosi, że olbrzym i jego żona stworzyli Stan Krasnoluda. Gigantyczna para została uwięziona w kamieniu przez trzeciego olbrzyma, który pragnął zostać władcą wyspy Hoy. Jego złośliwe plany zostały jednak udaremnione, gdy przetrzymywany w niewoli olbrzym zdołał uciec przez dach komory.
W prostocie Dwarfie Stane kryje się jego prawdziwa wyjątkowość. Ciekawym aspektem jest jego podobieństwo do grobowców w południowej Europie, na Morzu Śródziemnym. Wielu uczonych sugerowało, że jest to próba „naśladowania” śródziemnomorskich grobowców, ale teoria ta została odrzucona.
Uzgodniono, że grobowiec jest inspirowany lokalnie i nie ma dowodów na to, że ma on jakiekolwiek bezpośrednie powiązania z grobowcami typu śródziemnomorskiego. Mimo to Dwarfie Stane jest uważany za jedyny przykład neolitycznego grobowca wykutego w skale w całej Wielkiej Brytanii. Już sam ten fakt czyni go wyjątkowym.
Jednak pomimo tej wyjątkowości, Dwarfie Stane jest nadal zgodny z grobowcami komorowymi typu Orkney-Cromarty, które można znaleźć na Orkadach. Ale wszystkie inne groby są wykonane z wielu kamieni ułożonych w stos, a nie wyrzeźbionych z pojedynczej kamiennej płyty, jak tutaj.
Dwarfie Stane zawsze był popularną atrakcją w regionie. Przez wieki wielu odwiedzających wyrzeźbiło prymitywne graffiti, z których niewiele można dziś odczytać. Godnym uwagi gościem był kapitan William Mounsey, który odwiedził go w 1850 roku i pozostawił napis w języku perskim: „Siedziałem dwie noce i nauczyłem się cierpliwości”.
Podsumowując, Krasnolud Stane na Zaczarowanej Wyspie Hoy to fascynujący kawałek historii, który przez lata pobudzał wyobraźnię wielu ludzi. Pomimo swojego prostego wyglądu ma wielkie znaczenie jako wykuty w skale grobowiec sprzed 5,000 lat i świadectwo ludzi z epoki kamienia, którzy kiedyś zamieszkiwali Orkady.
