Uważa się, że kamień z Cochno, znaleziony w West Dunbartonshire w Szkocji, zawiera najlepszy przykład rzeźbienia pucharów i pierścieni z epoki brązu w Europie, z setkami rowkowanych spiral, wyrzeźbionych wgłębień, geometrycznych wzorów i zagadkowych wzorów różnego rodzaju.
Kamień z Cochno został po raz pierwszy udokumentowany w 1887 roku przez wielebnego Jamesa Harveya. 78 lat później kamień został ponownie zakopany w 1965 roku, aby chronić go przed wandalizmem. Wielebny James Harvey znalazł kamień o wymiarach 42 na 26 stóp w 1887 roku na polach w pobliżu obecnego kompleksu mieszkaniowego Faifley na obrzeżach Clydebank. Ma około 90 rzeźbionych wcięć zwanych oznaczeniami „kubka” i „pierścienia”.
Oznaczenia kubków i pierścieni to rodzaj starożytnej sztuki, która składa się z wklęsłego zagłębienia wyciętego w powierzchni skały i czasami otoczonego koncentrycznymi kręgami, podobnie wyrytymi w kamieniu. Grafika pojawia się jako petroglif na naturalnych głazach i wychodniach, a także na megalitach, takich jak cysterny płytowe, kamienne pierścienie i grobowce przejściowe.
Najczęstszymi lokalizacjami są północna Anglia, Szkocja, Irlandia, Portugalia, północno-zachodnia Hiszpania, północno-zachodnie Włochy, Grecja Środkowa i Szwajcaria. Jednak porównywalne odmiany odkryto na całym świecie, w tym w Meksyku, Brazylii i Indiach.
Znakom kielichów i pierścieni na kamieniu z Cochno, które mają prawie 5,000 lat, towarzyszy wyryty przedchrześcijański krzyż umieszczony w owalu, a także dwie pary wyrzeźbionych odcisków stóp, każdy z zaledwie czterema palcami. Ze względu na różnorodność znaków na nim kamień z Cochno został uznany za zabytek o znaczeniu narodowym.
Archeolodzy nie mogą potwierdzić tego, co dokładnie przedstawiono na masywnej płycie, z wyszczególnieniem planet i gwiazd. Nie ma jednoznacznego oświadczenia badaczy na temat znaczenia skomplikowanych symboli znajdujących się na jego powierzchni. Czy to mapa nieba czy ziemi? A może jest to ołtarz, na którym odbywały się rytuały?
Chociaż zapomniano o pierwotnym znaczeniu kamienia z Cochno, pojawiły się różne spekulacje na temat jego funkcji.
Niektórzy twierdzą nawet, że płyta jest w rzeczywistości portalem życia i śmierci, symbolizującym odrodzenie. Podczas gdy niektórzy archeolodzy wysuwają teorię, że skomplikowane rysunki kopuł, linii i pierścieni są starożytnym wyrazem sztuki naskalnej, którą znaleziono w wielu częściach świata.
Według ekspertów symbole pochodzą z neolitu i wczesnej epoki brązu, ale istnieją pewne wskazówki, które znaleziono do tej pory z epoki żelaza.
Badacz Alexander McCallum zaproponował, że Kamień Cochno jest mapą pokazującą inne osady w Clyde Valley. Według Aleksandra niesamowite oznaczenia przypominają ogromne kręgi zbożowe, które tak często przypisywano pozaziemskim cywilizacjom.
W ostatnich latach Kamień Cochno był kilkakrotnie odkopywany, badany i ponownie zakopywany przez archeologów. Przekopali teren i wykorzystali współczesne pomiary i fotografie (technologia obrazowania 3D) do zarejestrowania dzieła sztuki, mając nadzieję, że ogromna ilość danych, które udało im się zebrać, pomoże innym badaczom w próbie interpretacji tych zagadkowych starożytnych linii. Dlatego znaczenie kamienia z Cochno pozostaje do dziś nierozwiązaną zagadką.
