Gdyby „Boy in the Box” nadal żył, miałby około 70 lat. Świat nigdy się nie dowie, jak potoczyłoby się jego życie, czy byłoby to zwykłe życie wypełnione rodziną, pracą i społecznością — czy może niezwykłe, naznaczone znaczącym wkładem w społeczeństwo.
Zamiast tego, zabity chłopiec pozostaje długoletnią tajemnicą dziesiątki lat po tym, jak jego wciąż niezidentyfikowane ciało zostało odkryte w kartonowym pudełku w Filadelfii w Pensylwanii. Dziecko, którego wiek określono na 3-7 lat, odnaleziono w lutym 1957 r. nagie, poobijane i samotne.
Nikt nie zgłosił się, by podać jego nazwisko. Nigdy nie zgłoszono jego zaginięcia. Nazywano go „Chłopcem w pudełku”, a dziś znany jest również jako „Nieznane dziecko Ameryki”. I mimo tylu lat sprawa pozostaje jednak otwarta z nadzieją, że pewnego dnia ktoś dowie się, kim była młoda ofiara i co się z nią stało.
Chłopiec w pudełku
Był poniedziałek, 25 lutego 1957 roku, kiedy tego chłopca znaleziono martwego, ubranego tylko w wytarte prześcieradło i upchanego w dużym kartonowym pudle. Pudełko zostało zepchnięte w zarośla przy Susquehanna Street w Fox Chase części miasta. W tamtych czasach Susquehanna Street była zarośniętą chwastami półwiejską ulicą i popularnym wysypiskiem śmieci. Pudełko nie wzbudziłoby tam żadnych podejrzeń, a chłopiec mógłby pozostać tam niezauważony przez kilka tygodni, gdyby nie to, że uczeń, który wybrał się na spacer, zaciekawił się i otworzył pudełko.
W pudełku
Wewnątrz znalazł posiniaczonego i wątłego chłopca, nie starszego niż siedem lat. Jego włosy zostały niezgrabnie ścięte po jego śmierci, aby uczynić go trudniejszym do rozpoznania. Poza pudełkiem i kocem na miejscu nie było żadnych innych dowodów. Podążając ścieżką wydeptaną przez zarośla z pudełka, śledczy znaleźli niebieską sztruksową czapkę, ale to nie pomogło w śledztwie. Inne drobiazgi porzucone na poboczu drogi, w tym dziecięce buty, okazały się nie mieć związku ze sprawą.
Przyczyna śmierci Chłopca w Pudełku
Sekcja zwłok wykazała, że chłopiec zmarł w wyniku uderzenia tępym narzędziem i był posiniaczony w wielu miejscach, ale żadna z jego kości nie została złamana. Jak wcześniej wspomniano, chłopiec był nagi, ale nic nie wskazywało na to, że został zgwałcony lub napastowany seksualnie w jakikolwiek sposób.
Chłopiec miał zagojoną bliznę po operacji przepukliny na pachwinie i bliznę po dożylnym cięciu na kostce, co świadczyło o profesjonalnej opiece medycznej.
W ciągu następnych kilku miesięcy zdjęcia zmarłego chłopca pojawiały się w gazetach i plakatach w całej okolicy. Lekarze zostali zapytani o młodych mężczyzn leczonych z powodu przepuklin i transfuzji krwi. Jednak pomimo intensywnych badań nie pojawiły się żadne solidne tropy.
Czy ta niebieska sztruksowa czapka pasuje do przestępstwa?
© Źródło obrazu: Americasunknownchild
W pobliżu ciała Boy in the Box odkryto również niebieską sztruksową czapkę mężczyzny. Etykieta wewnątrz czapki głosiła Robbins Bald Eagle Hot Company z siedzibą przy 2603 South Seventh Street.
Właścicielka Hannah Robbins powiedziała detektywom, że pamięta mężczyznę, który kupił tę konkretną czapkę, ponieważ poprosił o unikalny skórzany pasek z tyłu. Robbins powiedział także policji, że mężczyzna, który kupił kapelusz, wyglądał podobnie do Boy in the Box i nie miał akcentu. Jednakże, ponieważ czapka była tak ogólna, detektywi nie mogli być pewni, czy ma ona jakiekolwiek znaczenie w sprawie Chłopiec w pudełku.
Potencjalni podejrzani
W tej sprawie było wielu podejrzanych, najprawdopodobniej Arthur i Catherine Nicoletti oraz ich 20-letnia córka Anna Marie Nagie. Ta rodzina mieszkała 1.5 mili od miejsca odkrycia i stale przyjmuje wiele dzieci na wychowanie.
Wielu detektywów uważa, że Boy in the Box był kiedyś mieszkańcem domu Nicolettich. Jednak nigdy nie zostało to udowodnione. Dziś, ponad 64 lata później, tożsamość chłopca i jego zabójców wciąż pozostają tajemnicą. Ale śledztwo trwa.
Chłopiec został później ekshumowany
The Boy in the Box został ekshumowany w 1998 roku do testów DNA i mniej więcej w tym czasie sprawa pojawiła się w America's Most Wanted. Pojawiło się więcej tropów, z których część się nie powiodła, a część z nich jest nadal badana.
Nieznane dziecko Ameryki
Mniej więcej w czasie, gdy historia pojawiła się w telewizji, Boy in the Box otrzymał nowe imię i miejsce pochówku na cmentarzu Ivy Hill w Cedarbrook w Filadelfii, a także koszt usługi pogrzebowej, a także trumny i nagrobka z napisem „America's”. Nieznane dziecko”, pod zdjęciem baranka ―, zapłacił Craig Mann, syn osoby, która po raz pierwszy pochowała chłopca w 1957 roku.
Do 1998 roku chłopiec był pochowany na polu garncarskim pod zwykłym kamieniem z prostym napisem „Ojcze Niebieski, pobłogosław tego nieznanego chłopca”, po którym następowała data odnalezienia jego ciała. Ten kamień znajduje się teraz z przodu działki, na której teraz leży chłopiec.
