Prawie 1,800-letni srebrny medal wojskowy przedstawiający pokrytą wężem głowę Meduzy został odkryty na północnym krańcu Cesarstwa Rzymskiego.
Kopacze odkryli uskrzydloną gorgonę 6 czerwca 2023 r. Na angielskim stanowisku archeologicznym Vindolanda, rzymskim forcie pomocniczym, który został zbudowany pod koniec pierwszego wieku, kilka dekad przed zbudowaniem Muru Hadriana w 122 rne w celu obrony imperium przed Piktami i Szkotów.
„Specjalnym znaleziskiem” jest „srebrna falera (dekoracja wojskowa) przedstawiająca głowę Meduzy”. Facebook postu z The Vindolanda Trust, organizacji prowadzącej wykopaliska. Falera została odkryta z podłogi baraku, datowana na okres okupacji Hadriana.
Meduza – która znana jest z tego, że ma węże zamiast włosów i zdolność zamieniania ludzi w kamień jednym spojrzeniem – jest wymieniana w wielu czczonych greckich legendach. W najsłynniejszej opowieści grecki bohater Perseusz ścina głowę śpiącej Meduzie, dokonując wyczynu, używając wypolerowanej tarczy Ateny, by pośrednio spojrzeć na śmiertelnego gorgona, aby nie został skamieniały.
Meduza, znana również w mitologii greckiej jako Gorgo, była jedną z trzech potwornych Gorgon, które były ogólnie opisywane jako uskrzydlone ludzkie kobiety z żywymi jadowitymi wężami zamiast włosów.
Głowa Meduzy pełni również funkcję pewnego rodzaju symbolu apotropaicznego, co oznacza, że jej podobieństwo miało odstraszać zło. Otoczona wężem głowa Meduzy jest też widoczna na grobowcach z czasów rzymskich, mozaikach w eleganckich willach i zbrojach bojowych. Na przykład na słynnej mozaice Aleksandra Wielkiego z Pompejów z I wieku n.e. Aleksander jest przedstawiony z twarzą Meduzy na napierśniku.
Meduza pojawia się również na innych falerach z czasów rzymskich, ale szczegóły są różne. Na przykład Vindolanda Medusa ma skrzydła na głowie. Czasem widzimy ją ze skrzydłami, czasem bez. To prawdopodobnie wskazuje, że ma zdolność latania, coś w rodzaju (rzymskiego boga) Merkurego, który ma małe skrzydełka na swoim hełmie.
Archeolodzy-wolontariusze znaleźli również podczas wykopalisk w tym sezonie grot włóczni, łyżkę ze stopu miedzi, wytłoczoną krawędź mortarium, ceramikę z Samii, koralik z melona, emaliowaną broszkę w kształcie łuku, pochwę ze stopu miedzi (osprzęt ochronny na spodzie pochwy lub pochwa na sztylet) oraz dobrze zachowany drewniany chodak kąpielowy.
Srebrny artefakt jest obecnie poddawany konserwacji w laboratorium Vindolanda. Będzie częścią wystawy znalezisk z tego stanowiska w 2024 roku.
Mamy naprawdę dobry tydzień!
Jest to srebrna falera (dekoracja wojskowa) przedstawiająca głowę Meduzy, odkryta z podłogi koszar, datowana na okres okupacji Hadriana. #Vindolanda pic.twitter.com/b0Gs3MiixF
— Vindolanda Trust (@VindolandaTrust) 8 czerwca 2023 r.
