W rozległym królestwie rękopisów historycznych, gdzie pieczołowicie przechowuje się opowieści o starożytnych cywilizacjach i zapomnianej wiedzy, niewiele tekstów porywa wyobraźnię tak jak Manuskrypt z Sybinu. Ta XVI-wieczna książka, odkryta w małym miasteczku Sibiu w Transylwanii, nie przypomina żadnej innej, ponieważ na jej pożółkłych stronach kryje się niezwykłe odkrycie: zdumiewająco dokładny opis rakiet wielostopniowych. W czasach, gdy świat wciąż był w błogiej nieświadomości cudów lotów kosmicznych, Manuskrypt z Sybinu wskazuje na ukryty rozdział w naszej historii, w którym technologia i pomysłowość mogły osiągnąć niespotykany wcześniej poziom.
Rękopis w Sybinie, który wymyka się czasowi
Wiadomo, że Manuskrypt z Sybinu wspominał o rakietach na paliwo ciekłe i wielostopniowych wraz z ich skomplikowaną konstrukcją. Wiele osób jest sceptycznych, jeśli chodzi o wiedzę tego typu, która jest sprzeczna ze wszystkim, co kiedykolwiek wiedzieli o ich teraźniejszości. Jednak ku ich sceptycyzmowi 450-stronicowy rękopis znaleziony w Rumunii około sześć dekad temu przez Doru Todericiu, profesora nauki i technologii na Uniwersytecie w Buchares, rzeczywiście istnieje. Rękopis odnaleziono w archiwach miasta Sybin (akta publiczne Sybinu Varia II 374) w 1961 r.
Doru Todericu w znaczący sposób odkryła pisma i rysunki przedstawiające wczesną artylerię, balistykę i rakiety wielostopniowe. Chociaż Rękopis z Sybinu odkryto na początku lat sześćdziesiątych XX wieku, wielu spekuluje, że słowa i język użyte w rękopisach mogą sięgać jeszcze dalej, bo około XVI wieku. Nikt nie wie, kto tak naprawdę jest odpowiedzialny za same rękopisy, ale Niemcowi nazwiskiem Conrad Haas przypisuje się ten niesamowity postęp w historii, a także pierwszą osobę, która opracowała koncepcję rakiet wielostopniowych.
Conrad Haas – pionierski inżynier okresu średniowiecza
Conrad Haas (1509-1576) był austriackim lub siedmiogrodzkim saskim inżynierem wojskowym z Królestwa Węgier w Transylwanii. Uważany jest za pioniera napędu rakietowego. Jego projekty obejmują rakietę trzystopniową i rakietę załogową. Jego szkice i pomysły są naprawdę niesamowite, ale dziwne, biorąc pod uwagę oś czasu.
Haas prawdopodobnie urodził się w Dornbach, które jest obecnie częścią Hernals w Wiedniu. Zajmował stanowisko Zeugwarta (mistrza arsenału) cesarskiej armii Habsburgów pod Ferdynandem. W 1551 r. Stefan Batory, wielki książę Siedmiogrodu, zaprosił Haasa do Hermannstadt we wschodnio-węgierskim Królestwie, obecnie przemianowanym na Sibiu, gdzie pełnił funkcję inżyniera broni, a także zaczął uczyć w Klausenburgu, obecnie znanym jako Cluj-Napoca.
Napisał niemieckojęzyczny traktat o technologii rakietowej, obejmujący połączenie fajerwerków i technologii broni, znanej powszechnie jako rękopisy z Sybinu.
Prace Haasa dotyczyły również teorii ruchu rakiet wielostopniowych, różnych mieszanek paliwowych wykorzystujących paliwo płynne oraz wprowadzenia płetw w kształcie delta i dysz w kształcie dzwonu.
W ostatnim akapicie swojego rozdziału o wojskowym użyciu rakiet napisał (w tłumaczeniu):
„Ale moja rada jest taka, żeby więcej pokoju i żadnej wojny, karabiny spokojnie zostawić w magazynie, żeby kula nie została wystrzelona, proch nie spalony ani mokry, żeby książę zachował pieniądze, a arsenał panował nad życiem; taką radę daje Conrad Haas”.
Rękopis w Sybinie i eksperyment Johanna Schmidlap
Johann Schmidlap z Schorndorf był XVI-wiecznym bawarskim twórcą fajerwerków i pionierem rakiet. Wydał książkę o fajerwerkach, »Künstliche und rechtschaffene Fewrwerck zum Schimpff« po raz pierwszy wydrukowany w Norymberdze w 1561 r.
Uważa się, że Schmidlap był pierwszym, który z powodzeniem latał rakietami inscenizowanymi. Mówi się, że zbudował swoją rakietę w oparciu o koncepcję omawianą w pracy Conrada Haasa. Eksperymentował z inscenizacją w 1590, używając projektu, który nazwał „rakietami krokowymi”.
Przed odkryciem rękopisu Haasa pierwszy opis trzystopniowej rakiety w Polsce przypisywano polskiemu specjaliście od artylerii Kazimierzowi Siemienowiczowi w jego dziele z 1650 r.: „Artis Magnae Artilleriae Pars Prima”.
