Neandertalczycy to jeden z najbardziej intrygujących podgatunków ludzkich, jakie kiedykolwiek istniały. Ci prehistoryczni ludzie byli krępy, muskularni, mieli wydatne brwi i dziwnie wystające nosy. Brzmi dziwnie, prawda? Chodzi o to, że neandertalczycy również żyli zupełnie innym życiem niż my, ludzie dzisiaj. Prosperowali w surowym środowisku, w którym polowali na duże zwierzęta, takie jak mamuty włochate, i mieszkali w jaskiniach, aby chronić się przed żywiołami i drapieżnikami.
Neandertalczyków zauważono w wielu jaskiniach w całej Europie, co skłoniło niektórych archeologów do przekonania, że ci starożytni ludzie spędzili dużo czasu w takich miejscach. Większość ekspertów zgadza się, że neandertalczycy sami nie zbudowali tych mieszkań, ale musieli z nich korzystać na długo przed tym, jak zrobili to współcześni ludzie. Jednak ta hipoteza może być nieprawdziwa, ponieważ jest jeden wyjątek — Jaskinia Theopetra.
Jaskinia Theopetra
Wiele intrygujących starożytnych jaskiń można znaleźć w pobliżu Meteory, wspaniałej, wyjątkowej i dziwnej struktury skalnej w starożytnej Grecji. Jednym z nich jest Jaskinia Theopetra. To jedyne w swoim rodzaju stanowisko archeologiczne, pozwalające naukowcom lepiej zrozumieć okres prehistoryczny w Grecji.
Uważa się, że jaskinia Theopetra, położona w wapiennych formacjach skalnych Meteory w Tesalii w środkowej Grecji, była zamieszkana już 130,000 XNUMX lat temu, co czyni ją miejscem najwcześniejszej budowy człowieka na Ziemi.
Archeolodzy twierdzą, że istnieją dowody na nieustanną okupację jaskini przez ludzi, sięgającą aż do połowy Okres paleolitu i trwa do końca Okres neolityczny.
Lokalizacja i szczegóły konstrukcyjne Jaskini Theopetra
Położona około 100 metrów (330 stóp) nad doliną, Jaskinia Theopetra znajduje się na północno-wschodnim zboczu wapiennego wzgórza znanego jako „Skała Theopetra”. Wejście do jaskini zapewnia wspaniałe widoki na malowniczą społeczność Theopetra, a niedaleko przepływa rzeka Lethaios, odnoga Pineios.
Geolodzy szacują, że wapienne wzgórze ukształtowało się po raz pierwszy gdzieś między 137 a 65 mln lat temu, w okresie górnej kredy. Zgodnie z ustaleniami wykopalisk archeologicznych, pierwsze ślady zamieszkiwania jaskini przez ludzi pochodzą z okresu środkowego paleolitu, który miał miejsce około 13,0000 XNUMX lat temu.
Jaskinia ma powierzchnię około 500 metrów kwadratowych (5380 stóp kwadratowych) i została scharakteryzowana jako w przybliżeniu czworoboczny kształt z małymi zakamarkami na jej obrzeżach. Wejście do Jaskini Theopetra jest dość duże, co pozwala na penetrację dużej ilości naturalnego światła w głąb jaskini.
Niezwykłe odkrycia ujawniają starożytne sekrety Jaskini Theopetra
Wykopaliska Jaskini Theopetra rozpoczęły się w 1987 roku i trwały do 2007 roku, a na przestrzeni lat w tym starożytnym miejscu dokonano wielu niezwykłych odkryć. Należy zauważyć, że kiedy rozpoczęto badania archeologiczne, jaskinia Theopetra była wykorzystywana jako tymczasowe schronienie dla lokalnych pasterzy, którzy trzymali swoje zwierzęta.
Archeologia jaskini Theopetra przyniosła kilka intrygujących odkryć. Jedna dotyczy klimatu panującego w jaskini. Archeolodzy ustalili, że podczas okupacji jaskini występowały gorące i zimne okresy, analizując próbki osadów z każdej warstwy archeologicznej. Populacja jaskini zmieniała się wraz ze zmianą klimatu.
Zgodnie z ustaleniami wykopalisk archeologicznych jaskinia była stale zamieszkiwana w okresie środkowego i górnego paleolitu, mezolitu i neolitu. Dzięki odkryciu wielu przedmiotów, takich jak węgiel i kości ludzkie, ustalono, że jaskinia była zamieszkana w latach 135,000-4,000 p.n.e., a jej tymczasowe użytkowanie utrzymywało się w epoce brązu i w okresach historycznych aż do roku 1955.
Inne przedmioty odkryte w jaskini to kości i muszle, a także szkielety z lat 15000, 9000 i 8000 pne oraz ślady roślin i nasion, które ujawniają nawyki żywieniowe prehistorycznych mieszkańców jaskini.
Najstarsza ściana świata
Innym niezwykłym odkryciem są pozostałości kamiennego muru, który dawniej blokował część wejścia do Jaskini Theopetra. Naukowcom udało się datować tę ścianę na około 23,000 XNUMX lat, stosując metodę datowania znaną jako optycznie stymulowana luminescencja.
Naukowcy uważają, że ze względu na wiek tej ściany, który odpowiada ostatniej epoce lodowcowej, mieszkańcy jaskini mogli ją wybudować, aby chronić się przed zimnem. Twierdzi się, że jest to najstarsza znana budowla stworzona przez człowieka w Grecji, a być może nawet na świecie.
Ogłoszono, że odkryto również co najmniej trzy odciski stóp hominidów, wyryte na miękkiej, ziemnej podłodze jaskini. Postawiono hipotezę, że liczne dzieci neandertalskie, w wieku od dwóch do czterech lat, które mieszkały w jaskini w okresie środkowego paleolitu, stworzyły odciski stóp na podstawie ich kształtu i wielkości.
Avgi – 7,000-letnia nastolatka odkryta w jaskini
Szczątki 18-letniej kobiety, która mieszkała w Grecji w okresie mezolitu prawie 7,000 lat temu, były jednym z najważniejszych odkryć wewnątrz Jaskini Theopetra. Naukowcy zrekonstruowali twarz nastolatki po latach intensywnej pracy i nadano jej imię „Avgi” (Świt).
Profesor Papagrigorakis, ortodonta, użył zębów Avgi jako podstawy do całkowitej rekonstrukcji jej twarzy. Biorąc pod uwagę brak dowodów, jej ubrania, a zwłaszcza włosy, były niezwykle trudne do odtworzenia.
Ostatnie słowa
Kompleks Jaskini Theopetra różni się od wszystkich innych znanych prehistoryczne miejsca w Grecji, a także na świecie pod względem środowiska i narzędzi technologicznych, z których korzystali najwcześniejsi ludzie do życia na tym obszarze.
Pytanie brzmi: w jaki sposób prehistoryczni ludzie mogli zbudować tak stosunkowo złożoną strukturę, jeszcze zanim mieli? zdolność do wykonywania podstawowych narzędzi? Ta zagadka zaintrygowała zarówno naukowców, jak i nie-naukowców – a niektóre badania sugerują, że odpowiedź może leżeć w niezwykłych wyczynach inżynieryjnych naszych prehistorycznych przodków.
