We wspaniałych Himalajach Gharval Roopkund znajduje się tajemnicze jezioro. Od ponad tysiąca lat wokół jeziora leży kilkaset martwych ludzi, którzy najprawdopodobniej zginęli podczas ekstremalnego gradobicia. Jednak za tymi starożytnymi kośćmi kryją się różne spekulacje. Z drugiej strony alpejskie lasy, zielone łąki i ośnieżone góry to specjalność regionu, co czyni go doskonałą atrakcją turystyczną.
Roopkund Lake – jezioro szkieletów
Położone głęboko w Himalajach na wysokości 5,029 metrów nad poziomem morza jezioro Roopkund to mały zbiornik wodny – o średnicy około 40 metrów – potocznie nazywany Szkieletowym Jeziorem. Ponieważ latem, gdy Słońce topi lód wokół jeziora, otwiera się straszny widok - kości i czaszki kilkuset starożytnych ludzi i koni leżących wokół jeziora.
Nie jest do końca jasne, czy miejscowa ludność wiedziała o tym wcześniej, czy nie ―, ale pierwsze pisemne doniesienia pojawiły się w 1898 r. W 1942 r. tropiciel doniósł o kościach i ciałach widzianych w topniejącym lodzie, co wywołało niepokój wśród personelu wojskowego, obawiając się zaskoczenia atak armii japońskiej.
Niska temperatura, rozrzedzone i czyste powietrze pomogło zachować ciała zmarłych lepiej niż miałoby to miejsce gdzie indziej. Gdy lód topi się (obecnie topi się bardziej niż wcześniej), odsłania się nawet mięso. Lód i osuwiska wepchnęły do jeziora kilka kości.
Początki szkieletów jeziora Roopkund
Niewiele wiadomo o pochodzeniu tych szkieletów, ponieważ nigdy nie poddano ich systematycznej analizie antropologicznej lub archeologicznej, po części ze względu na zaburzony charakter miejsca, na które często wpływają osuwiska skalne i które jest często odwiedzane przez lokalnych pielgrzymów i wędrowcy, którzy manipulowali szkieletami i usunęli wiele artefaktów.
Pojawiło się wiele propozycji wyjaśnienia pochodzenia tych szkieletów. Himalaje są niezwykle bogate w legendy, a obszar Roopkund nie jest wyjątkiem. Według jednej mitologicznej legendy Bogini Nanda Devi i Pan Shiva przeszli przez ten obszar po udanej walce z demonami. Nanda Devi chciała ugasić pragnienie, a Shiva stworzył dla niej to jezioro. Kiedy Nanda Devi pochyliła się nad jeziorem, zobaczyła swoje czyste i piękne odbicie – dlatego jezioro otrzymało nazwę „Roopkund”, co dosłownie oznacza jezioro wygląd/kształt.
Inny folklor opisuje pielgrzymkę do pobliskiego sanktuarium górskiej bogini Nanda Devi, którą odbyli król i królowa oraz ich liczne sługi, którzy – z powodu niestosownego, odświętnego zachowania – zostali powaleni gniewem Nanda Devi. Sugeruje się również, że są to pozostałości armii lub grupy kupców, którzy zostali złapani przez burzę. Wreszcie naukowcy zasugerowali, że byli ofiarami epidemii.
Analizy DNA sugerują inną queerową historię szkieletów Roopkund
Teraz, aby rzucić światło na pochodzenie szkieletów Roopkund, naukowcy przeanalizowali ich szczątki za pomocą serii analiz bioarcheologicznych, w tym starożytnego DNA, rekonstrukcji diety stabilnych izotopów, datowania radiowęglowego i analizy osteologicznej.
Odkryli, że szkielety Roopkund należą do trzech genetycznie odrębnych grup, które zostały zdeponowane podczas wielu wydarzeń, oddzielonych w czasie o około 1000 lat. Odkrycia te obalają wcześniejsze sugestie, że szkielety jeziora Roopkund zostały złożone podczas jednego katastrofalnego zdarzenia.
Nowe wyniki pokazują, że w Roopkund były 23 osoby z południowoazjatyckim pochodzeniem, ale zginęły one podczas jednego lub kilku wydarzeń między VII a X wiekiem. Co więcej, szkielety Roopkund zawierają kolejną grupę 7 ofiar, które zginęły tam tysiąc lat później ― prawdopodobnie w jednym wydarzeniu. I w przeciwieństwie do wcześniejszych szkieletów południowoazjatyckich, późniejsza grupa w Roopkund miała genetyczne pochodzenie związane z Morzem Śródziemnym – dokładnie z Grecją i Kretą.
Dlaczego grupa śródziemnomorska była w Roopkund i jak spotkała ich koniec? Naukowcy nie wiedzą i nie spekulują. Większość uczonych uważa, że ofiarami Roopkund byli pielgrzymi, którzy zginęli podczas pielgrzymki Raj Jat po tym, jak zostali złapani podczas silnego gradobicia.
Czy grupa śródziemnomorska przyjechała na pielgrzymkę Raj Jat, a potem pozostała nad jeziorem na tyle długo, by tam spotkać swój koniec? Zgodnie z dowodami DNA, na razie nie ma innej myśli niż ta, jednak naukowcy twierdzą, że tego typu scenariusz nie miałby sensu.
