Zespół naukowców powiązanych z kilkoma instytucjami w Hiszpanii, współpracujący z dwoma kolegami z Francji i jednym z Niemiec, odkrył warsztat wytwarzania obsydianowych toporów ręcznych sprzed 1.2 miliona lat w dolinie Awash w Etiopii. W swoim artykule opublikowanym w czasopiśmie Nature Ecology & Evolution grupa opisuje, gdzie znaleziono toporki, ich stan i wiek.
Epoka kamienia trwała od około 2.6 miliona lat temu do około 3,300 pne, kiedy rozpoczęła się epoka brązu. Historycy na ogół dzielą epokę na okres paleolitu, mezolitu i neolitu. Wcześniejsze badania wykazały, że „warsztaty tkackie” pojawiły się w Europie w środkowym plejstocenie — około 774,000 129,000 do XNUMX XNUMX lat temu.
Takie warsztaty rozwinęły się w miarę tworzenia narzędzi, przekształciły się w umiejętność. Osoby, które rozwinęły takie umiejętności, pracowały razem w warsztatach, aby wydobyć wystarczającą ilość narzędzi potrzebnych osobom z obszaru ogólnego. Jednym z takich narzędzi był topór ręczny, który mógł służyć do siekania lub jako broń.
Handaxes zostały wykonane przez odłupywanie kawałków kamienia, aby uzyskać ostrą krawędź. Nie byli do niczego przywiązani; były po prostu trzymane w dłoni podczas użytkowania. Używano zazwyczaj krzemienia lub, w późniejszych czasach, obsydianu — rodzaju szkła wulkanicznego. Obsydian, nawet w dzisiejszych czasach, jest uważany za materiał trudny w obróbce, ponieważ jest bardzo szorstki w dotyku. W ramach tych nowych wysiłków naukowcy znaleźli dowody na istnienie warsztatu wybijania obsydianowych toporów ręcznych, założonego znacznie wcześniej niż kiedykolwiek wcześniej.
Naukowcy pracowali w miejscu wykopalisk Melka Kunture, kiedy znaleźli topór ręczny zakopany w warstwie osadu. Wkrótce znaleźli więcej. Znaleźli w sumie 578, a wszystkie z wyjątkiem trzech były wykonane z obsydianu. Datowanie materiału wokół osi wykazało, że pochodzą one sprzed około 1.2 miliona lat.
Badanie toporów wykazało, że wszystkie zostały wykonane w podobny sposób, co wskazuje, że badacze odkryli starożytny warsztat tkacki. Znalezisko jest najstarszym znanym przykładem takiego warsztatu i pierwszym tego rodzaju poza Europą. Naukowcy zauważają, że prace wykonano tak dawno temu, że nie są nawet w stanie zidentyfikować hominidów, którzy je wykonali.
Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Ekologia przyrody i ewolucja (2023). Przeczytać oryginalny artykuł.
