Ruch ludzi przez Morze Beringa z Azji Północnej do Ameryki Północnej jest dobrze znanym zjawiskiem we wczesnej historii ludzkości. Niemniej jednak skład genetyczny ludzi, którzy żyli w Azji Północnej w tym czasie, pozostał tajemniczy ze względu na ograniczoną liczbę starożytnych genomów analizowanych z tego regionu. Teraz naukowcy, którzy opublikowali raport w Current Biology z 12 stycznia, opisują genomy dziesięciu osobników w wieku do 7,500 lat, które pomagają wypełnić lukę i pokazują przepływ genów od ludzi poruszających się w przeciwnym kierunku z Ameryki Północnej do Azji Północnej.
Ich analiza ujawnia nieopisaną wcześniej grupę wczesnych holoceńskich mieszkańców Syberii, którzy żyli w neolitycznym regionie Ałtaj-Sajan, w pobliżu miejsca, w którym spotykają się Rosja, Chiny, Mongolia i Kazachstan. Dane genetyczne pokazują, że byli potomkami zarówno ludów paleosyberyjskich, jak i starożytnych mieszkańców północnej Eurazji (ANE).
„Opisaliśmy nieznaną wcześniej populację łowców-zbieraczy w Ałtaju, liczącą sobie już 7,500 lat, która jest mieszanką dwóch odrębnych grup, które żyły na Syberii podczas ostatniej epoki lodowcowej” – mówi Cosimo Posth z Uniwersytetu w Tybindze w Niemczech, i główny autor badania. „Grupa łowców-zbieraczy z Ałtaju przyczyniła się do powstania wielu współczesnych i późniejszych populacji w Azji Północnej, pokazując, jak wielka była mobilność tych żerujących społeczności”.
Posth zauważa, że region Ałtaju jest znany w mediach jako miejsce, w którym odkryto nową archaiczną grupę homininów, Denisowian. Ale region ten ma również znaczenie w historii ludzkości jako skrzyżowanie dróg przemieszczania się ludności między północną Syberią, Azją Środkową i Azją Wschodnią na przestrzeni tysiącleci.
Posth i współpracownicy donoszą, że unikalna pula genów, którą odkryli, może stanowić optymalne źródło dla wywnioskowanej populacji spokrewnionej z ANE, która przyczyniła się do powstania grup epoki brązu z Azji Północnej i Wewnętrznej, takich jak łowcy-zbieracze z jeziora Bajkał, pasterze związani z Okunevo i Tarim Mumie basenowe. Odkryli również pochodzenie starożytnej Azji Północno-Wschodniej (ANA) - które początkowo zostało opisane u neolitycznych łowców-zbieraczy z rosyjskiego Dalekiego Wschodu - u innego neolitycznego osobnika z Ałtaju-Sajana, związanego z odrębnymi cechami kulturowymi.
Odkrycia ujawniają rozprzestrzenianie się przodków ANA około 1,500 kilometrów dalej na zachód niż wcześniej obserwowano. Na rosyjskim Dalekim Wschodzie zidentyfikowali również 7,000-letnie osobniki o pochodzeniu związanym z Jomonem, wskazując na powiązania z grupami łowców-zbieraczy z Archipelagu Japońskiego.
Dane są również zgodne z wieloma fazami przepływu genów z Ameryki Północnej do północno-wschodniej Azji w ciągu ostatnich 5,000 lat, docierając do Półwyspu Kamczatka i środkowej Syberii. Naukowcy zauważają, że odkrycia wskazują na w dużej mierze połączoną ze sobą populację w całej Azji Północnej od wczesnego holocenu.
„Odkrycie, które najbardziej mnie zaskoczyło, pochodzi od osobnika datowanego na podobny okres, jak inni łowcy-zbieracze z Ałtaju, ale o zupełnie innym profilu genetycznym, wykazującym podobieństwa genetyczne do populacji znajdujących się na rosyjskim Dalekim Wschodzie” – mówi Ke Wang z Fudan University w Chinach i główny autor badania. „Co ciekawe, osobnik Nizhnetytkesken został znaleziony w jaskini zawierającej bogate wyposażenie grobowe z religijnym strojem i przedmiotami, które interpretowano jako możliwą reprezentację szamanizmu”.
Wang mówi, że odkrycie sugeruje, że osoby o bardzo różnych profilach i pochodzeniu żyły w tym samym regionie mniej więcej w tym samym czasie.
„Nie jest jasne, czy osobnik Nizhnetytkesken przybył z daleka, czy też populacja, z której się wywodził, znajdowała się w pobliżu” – mówi. „Jednak jego nagrobki wydają się inne niż inne lokalne konteksty archeologiczne, co sugeruje mobilność zarówno kulturowo, jak i genetycznie zróżnicowanych osób w regionie Ałtaju”.
Dane genetyczne z Ałtaju pokazują, że w Azji Północnej istniały silnie powiązane grupy już 10,000 XNUMX lat temu, na dużych odległościach geograficznych. „Sugeruje to, że migracje i domieszki ludzi były normą, a nie wyjątkiem, również w starożytnych społeczeństwach łowców-zbieraczy” – mówi Posth.
Więcej informacji: Ke Wang i in., Genomy syberyjskiego środkowego holocenu ujawniają wysoce połączoną pulę genów w całej Azji Północnej, Current Biology (2023).
