Odkrycie dwunastu szkieletów na „polu” Inków w Latacunga, w sercu Ekwadoru, może rzucić światło na zastosowania i sposoby życia w okresie międzykolonialnym w Andach, w którym do tej pory badania naukowe opierały się prawie wyłącznie na źródłach historycznych .
Kiedy rozpoczęły się prace, znaleźli starożytne ludzkie szczątki, a kiedy zespół archeologiczny został sprowadzony na misję ratunkową, odkryli w ziemi więcej szkieletów. Ale szczątki szkieletów ludzi, którzy żyli około 500 lat temu, to tylko część historii. Kilka dziwnych artefaktów znalezionych na starożytnym cmentarzu Inków stworzyło nowe zagadki dla lokalnych archeologów do rozwiązania.
Odkrycie w Mulaló
Szczątki, sprzed pięciu wieków, znaleziono w Mulaló, jednej z dziesięciu wiejskich parafii kantonu Latacunga, na wysokości 2,900 metrów, podczas archeologicznej operacji ratowniczej, która rozpoczęła się podczas budowy zbiornika na wodę do nawadniania.
„To wielki wkład, ponieważ ten konkretny okres to czas mało przepracowany archeologicznie, tylko z punktu widzenia historii” powiedział Esteban Acosta, archeolog odpowiedzialny za operację. Jest to okres około 100 lat, który rozciąga się od 1450 do 1540 roku i obejmuje przejście kolonialne od Okres Inków do hiszpańska kolonia.
Zagadkowe artefakty
Badacze doszli do tego wniosku na podstawie niektórych typowych naczyń ceramicznych kultury Inków, ale w których również występuje krzyż chrześcijański i litera „W”. Nikt nie wie, co „W” może oznaczać ― imię? miejsce? czy to tylko dekoracyjny kształt? „Tego typu dekoracja nie była wcześniej widziana, co każe nam sądzić, że pochodzi z czasów hiszpańskiej transformacji kolonialnej” mówi Acosta.
Między innymi znaleziono aríbalos, rodzaj dzbanka z długą szyjką i stożkową podstawą, który służył do serwowania chichy, tradycyjnego napoju. Odnaleziono także niektóre naczynia „zlewkowe” z tego okresu bez uchwytów, które służyły do picia, jako kieliszek.
„Nie widziano tego typu dekoracji, co każe nam sądzić, że pochodzi ona z hiszpańskiej transformacji kolonialnej” — powiedział Acosta. Ma nadzieję, że odkrycie, po analizie laboratoryjnej, pomoże uzyskać informacje o tym, „jak żyli ludzie w tamtych czasach”, ponieważ główne źródła dotyczące tych kultur są historyczne, a nie archeologiczne.
W prowincji Cotopaxi, gdzie odkrycia dokonano na obszarze wiejskim na głębokości mniejszej niż metr, istnieją inne stanowiska archeologiczne, w tym ściana Inków, która doprowadziła do kilku badań. Są też inne cywilizacje, ponieważ „przed Inkami żyli panzaleos”, wyjaśnił o kulturze, która rozciągała się od Quito na północy do Tungurahua na południu.
Prostokątny dwór Inków
Z niewielkim budżetem narodowym na badania archeologiczne, w tym przypadku burmistrz Latacunga, Byron Cárdenas, dał pierwszeństwo historii i zatrudnił Acostę do zainicjowania dogłębnej pracy.
Pierwsze odkrycie (czaszki i naczynia) miało miejsce w 2019 r. podczas wstępnych badań, które doprowadziły do zalecenia przeprowadzenia operacji na większą skalę przed zbudowaniem zbiornika na wodę do nawadniania, o który prosiła ludność od ponad dziesięciu lat.
„Odkryliśmy prostokątny dwór Inków o wymiarach 13 metrów wschód-zachód i 7 metrów północ-południe, konglomerat ziemi i gliny, które są podstawą konstrukcji” wyjaśnił badacz.
„Pola” Inków to bardzo stare konstrukcje (niektóre badania datują je na tysiące lat wcześniej), które służyły jako podstawa konstrukcyjna domów i fortyfikacji. Ich przykłady można znaleźć w całym regionie andyjskim.
Ale w przeciwieństwie do obszarów przybrzeżnych, w wysokich Andach budowano je z kamienia. W tym przypadku, wyjaśnił Acosta, klocków brakuje prawdopodobnie dlatego, że „zabrano ich do budowy domów i pozostało tylko niewiele baz”.
W wybiegu odkrytym w Mulaló znaleziono 12 szkieletów bardzo zniszczonych w wyniku filtracji wody, ale po analizie laboratoryjnej zostaną one wykorzystane do ustalenia, czy jest to ta sama grupa rodzinna, czy nie.
„W lepszym stanie są zęby prawie wszystkich z nich” Acosta podkreśliła możliwości, jakie otwierają się przed badaniami genetycznymi i morfologicznymi.
Niektóre z wniosków z tego początkowego etapu badań są takie, że są to szkielety z tego samego okresu, od 50 do 100 lat, ale tylko testy DNA będą w stanie potwierdzić pokrewieństwo między znalezionymi osobnikami, ich płeć i wiek.
Innym obiektem, który przyciągnął wiele uwagi, jest pierścień w jednym ze szkieletów. Acosta mówi, że nie jest pewien, z czego jest zrobiony, ale to „nie miedź ani znany metal” i jest pewien, że nie jest związany ze starożytną kulturą Inków.
Acosta uważa, że dalsza analiza znalezisk dostarczy nowych dowodów archeologicznych na to, jak wyglądało życie podczas hiszpańskiego podboju i przejścia do rządów kolonialnych w tym regionie. Jest to ważne, ponieważ większość dostępnych obecnie informacji dotyczących okresu przejściowego pochodzi ze źródeł historycznych.
