W 2016 roku, podczas śledztwa w sprawie potwora z jeziora Van, naukowcy natknęli się na niezwykłe odkrycie archeologiczne. Na dnie jeziora znajdował się liczący 3,000 lat zamek, którego pozostałości znaleziono w głębinach jeziora Van w Turcji.
Uważa się, że ta starożytna cywilizacja, znana jako Królestwo Van, pochodzi z Urartu z epoki żelaza i istniała od VIII do VII wieku pne. Świadczy o tym odkrycie podwodnych ruin.
Tahsin Ceylan, fotograf podwodny, który przewodził zespołowi nurków odkrywców (w skład którego nie wchodzi archeolog), wspomniał, że spekulowano, że coś może znajdować się pod powierzchnią, ale większość archeologów i urzędników muzeów twierdzi, że nie natknie się na nic. Mimo to kontynuowali badania i dokonali niezwykłego odkrycia – starożytnego „zamku”.
Przez ostatnie 10 lat zespół Ceylana badał wody pod jeziorem Van, dokumentując naturalne cechy, takie jak mikrobiality (żywe, organiczne struktury skalne, które pod pewnymi względami przypominają koralowce), a także stanowiska archeologiczne, takie jak rosyjski statek z 1915 roku.
Tym razem tajemnicze podwodne ruiny odkryto na obrzeżach portu Adilcevaz, miasta w Turcji zamieszkałego od tysięcy lat.
Według Ceylana zamek ma około 1 kilometra długości i ma solidną konstrukcję, a zbudowany jest głównie z ciosanych kamieni. Co ciekawe, zespół znalazł lwa rysującego na jednym z nich, co potwierdza ideę, że Urartianie – lud, który rozkwitł w Turcji około 3,000 lat temu – mogli zbudować tę strukturę. Lwy były popularnym motywem wśród mieszkańców Urartu.
Z drugiej strony później odkryto, że części „zamku”, jak określają go odkrywcy, prawdopodobnie pochodzą ze średniowiecza, który trwał od około 476 do 1450 r. n.e. Nie jest jasne, kiedy zamek został zmyty pod wodą.
Jednak Paul Zimansky, profesor historii na Uniwersytecie Stony Brook w Nowym Jorku, uważa, że możliwe jest, że niektóre z 3,000-letnich pozostałości Urartian widocznych na zdjęciach zostały ponownie wykorzystane przez budowniczych zamków w średniowieczu.
W rzeczywistości ogromny zbiór ankiet i dokumentów opublikowanych przez archeologów, którzy badali obszar jeziora Van w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku, zawiera wzmianki zarówno o Urartu, jak i średniowiecznych pozostałościach na tym obszarze.
Przeszłość krainy Urartu jest enigmatyczna i pełna niejasności z powodu braku wiedzy na jej temat. Hebrajczycy nazywali je Ararat, podczas gdy obecnie znane jest jako Królestwo Van.
Dziś trudno prześledzić pochodzenie królestwa, ale archeolodzy sugerują, że Urartu przed jego zniszczeniem znajdowało się we wschodniej Turcji, Iranie i obecnej Republice Armenii.
Pierwsza wzmianka o Urartu pochodzi z zapisów asyryjskich. Ten położony pod wodą zamek Urartu rozciąga się na kilometr, a jego mury sięgają 10-13 stóp wysokości. Pomimo swojego wieku pozostaje dobrze zachowany ze względu na alkaliczne warunki jeziora.
Historia jeziora Van obejmuje 6,000 lat, co czyni je jednym z najstarszych jezior na świecie. Położone w Turcji, jest największym jeziorem w kraju i drugim co do wielkości na Bliskim Wschodzie. Ponadto jest największym jeziorem sodowym na świecie. Położone w regionie wschodniej Anatolii, w pobliżu granicy z Iranem, jezioro powstało w wyniku wybuchu wulkanu Nemrut, w prowincji Van.
