Żyła 6,000 lat temu na odległej wyspie w dzisiejszej Danii, a teraz wiemy, jak to było. Miała ciemną skórę, ciemnobrązowe włosy i niebieskie oczy.
Nikt nie wie, jak się nazywała ani co robiła, ale naukowcy, którzy zrekonstruowali jej twarz, nadali jej imię: Lola.
Lola – niesamowita historia kobiety z epoki kamienia
Fizjonomię Loli, kobiety z epoki kamiennej, można było poznać dzięki śladom DNA, które pozostawiła w „gumie do żucia”, kawałku smoły, który został włożony do ust tysiące lat temu i który przetrwał wystarczająco długo, aby określić jego kod genetyczny .
Według czasopisma Nature Communications, w którym badania opublikowano 17 grudnia 2019 r., był to pierwszy raz, kiedy kompletny starożytny ludzki genom został wyekstrahowany z materiału innego niż kość.
Według naukowców z Hannesa Schroedera z Uniwersytetu Kopenhaskiego kawałek smoły, który służył jako „guma do żucia”, okazał się bardzo cennym źródłem starożytnego DNA, zwłaszcza w okresach, w których nie znaleziono żadnych ludzkich szczątków został znaleziony.
„To zaskakujące, że uzyskaliśmy kompletny starożytny ludzki genom z czegoś innego niż kość” powiedzieli naukowcy.
Skąd właściwie pochodzi DNA?
DNA zostało uwięzione w czarno-brązowej bryle smoły, powstałej w wyniku podgrzania kory brzozowej, która była wówczas używana do klejenia kamiennych narzędzi.
Obecność śladów zębów sugeruje, że substancja była żuta, być może w celu uelastycznienia jej lub złagodzenia bólu zębów lub innych dolegliwości.
Co wiadomo o Loli?
Cały żeński kod genetyczny lub genom został rozszyfrowany i wykorzystany do określenia, jak mógł wyglądać.
Lola była genetycznie bardziej powiązana z łowcami-zbieraczami z Europy kontynentalnej niż z mieszkańcami ówczesnej środkowej Skandynawii i podobnie jak oni miała ciemną skórę, ciemnobrązowe włosy i niebieskie oczy.
Prawdopodobnie pochodziła z populacji osadników, którzy przenieśli się z Europy Zachodniej po usunięciu lodowców.
Jak żyła Lola?
Ślady DNA znalezione w „gumie do żucia” dały nie tylko wskazówki dotyczące życia Loli, ale także wskazówki dotyczące życia na Saltholm, duńskiej wyspie na Morzu Bałtyckim, gdzie zostały znalezione.
Naukowcy zidentyfikowali próbki genetyczne orzecha laskowego i kaczki krzyżówki, co sugeruje, że były one częścią ówczesnej diety.
„Jest to największe stanowisko z epoki kamienia w Danii, a znaleziska archeologiczne sugerują, że ludzie, którzy okupowali enklawę, intensywnie eksploatowali dzikie zasoby w neolicie, czyli okresie, w którym rolnictwo i udomowione zwierzęta zostały po raz pierwszy wprowadzone w południowej Skandynawii” powiedział Theis Jensen z Uniwersytetu w Kopenhadze.
Naukowcy wyodrębnili również DNA z drobnoustrojów uwięzionych w „gumie”. Odkryli patogeny wywołujące gorączkę gruczołową i zapalenie płuc, a także wiele innych wirusów i bakterii, które naturalnie występują w jamie ustnej, ale nie powodują chorób.
Informacje o starożytnych patogenach
Naukowcy odkryli, że informacje zachowane w ten sposób dają migawkę życia ludzi i dostarczają informacji o ich pochodzeniu, źródłach utrzymania i stanie zdrowia.
DNA wyekstrahowane z gumy do żucia daje również wgląd w ewolucję ludzkich patogenów na przestrzeni lat. A to mówi nam coś o tym, jak się rozprzestrzeniały i jak ewoluowały na przestrzeni wieków.
