Mehdi Bilel, Tunezyjczyk, wracał do domu z wesela na północy swojego kraju, kiedy około 25 kilometrów od Gafsy natknął się na wielki zbiornik wodny lśniący w palącym pustynnym słońcu. Kilka dni temu nie było jeziora. Mehdi Bilel po raz pierwszy uwierzył, że ma halucynacje. Szedł godzinami po drodze bez zatrzymywania się, a upał mógł siać spustoszenie w jego umyśle. Ale nie miał halucynacji; jezioro nagle pojawiło się znikąd.
Zagadkowe jezioro ma powierzchnię około hektara i może osiągnąć głębokość 18 metrów. Setki Tunezyjczyków rzuciło się do tego, co stało się znane jako „jezioro Gafsa”, aby popływać i ochłodzić się w 40°C upału regionu, gdy wieści o jego pojawieniu się rozprzestrzeniały jak pożar.
Incydent ten miał miejsce w sierpniu 2014 r., w czasie, gdy Tunezja przeżywała jedną z najgorszych susz. To sprawiło, że niespodziewane pojawienie się ogromnego akwenu stało się jeszcze bardziej zagadkowe.
Później tajemnicze jezioro stało się znaczącą atrakcją turystyczną w okolicy. Jednak pływanie w jeziorze może być szkodliwe ze względu na obecność w wodzie fosforanów. Fosforan jest bogaty w południowej części Tunezji, który znajduje się w glebie i skałach. Pierwiastek ten pozostawia po sobie radioaktywną pozostałość. Oznacza to, że jeśli jezioro zostanie skażone, woda będzie radioaktywna i rakotwórcza.
W rzeczywistości pierwsze oznaki, że coś jest nie tak z jeziorem Kafsa, pojawiły się zaledwie kilka dni po jego pojawieniu się. Z powodu zakwitu glonów woda zmieniła kolor z jasnoniebieskiego na ciemnozielony, co wskazuje, że woda nie była uzupełniana lub może być nawet skażona zarazkami i chorobami.
Tak więc około dwa tygodnie po pojawieniu się jeziora, urzędnicy bezpieczeństwa publicznego w Gafsa ostrzegli mieszkańców, że pływanie tam jest niebezpieczne. Niewielu posłuchało ostrzeżenia. Tłumy ludzi wciąż go odwiedzają, aby pływać i odpędzać pustynny upał.
Tymczasem pochodzenie jeziora nie jest znane. Zgodnie z najbardziej prawdopodobną hipotezą niewielkie trzęsienie ziemi mogło otworzyć pęknięcie nad lustrem wody. W rezultacie na powierzchnię wypłynęły miliony metrów sześciennych wody. Takie sytuacje pozwalają nam zrozumieć, jak bogaty jest nasz świat z tajemniczymi lokacjami.
