Misja egipska pracująca na stanowisku archeologicznym w Sakkarze obok piramidy króla Tetiego, pierwszego faraona VI dynastii Starego Państwa, ogłosiła kilka ważnych odkryć archeologicznych datowanych na okres Starego i Nowego Królestwa.
Misją kieruje Zahi Hawass i współpracuje z Ministerstwem Turystyki i Starożytności oraz Bibliotheca Alexandrina.
Odkrycia te na nowo przepiszą historię tego regionu, zwłaszcza w okresie XVIII i XIX dynastii Nowego Królestwa, podczas której czczono faraona Tetiego. Misja znalazła dowody innych pochówków wokół jego piramidy. Misja potwierdziła, że wejście do obszaru Sakkary w Nowym Królestwie prowadziło przez ten obszar.
Odkryła także układ świątyni Królowej Nearit, w której znajdował się jej grób, a także trzy magazyny z cegły mułowej przystawione do świątyni po jej południowo-wschodniej stronie. Magazyny te zostały zbudowane, aby przechowywać zapasy świątynne, ofiary i narzędzia, które były używane w grobowcu królowej.
Do najważniejszych odkryć w tym miejscu należało odsłonięcie 52 szybów grobowych o głębokości 10-12 metrów. Wewnątrz znajdowały się setki drewnianych trumien z czasów Nowego Państwa, po raz pierwszy w regionie Sakkary znaleziono trumny sprzed 3,000 lat.
Drewniane trumny są antropoidalne, a wiele z nich przedstawia sceny przedstawiające bóstwa czczone w tym okresie na powierzchni. Oprócz tego przedstawiono różne fragmenty Księgi Umarłych, aby pomóc zmarłym przejść przez podróż do innego świata. Odkrycie potwierdza, że obszar Sakkary nie był używany do pochówków tylko w okresie późnym, ale także w okresie Nowego Państwa.
W misji udało się odkryć dodatkową skrytkę z antropoidalnymi drewnianymi trumnami. Wewnątrz tego szybu znaleziono 50 trumien w dobrym stanie.
Odkryto również luksusową podziemną świątynię z cegły mułowej z czasów Nowego Państwa, która została znaleziona 24 metry pod ziemią.
Otwarty dziedziniec szybu, pierwszy na tej głębokości, wyłożony był dobrze wypolerowanymi i błyszczącymi płytami wapiennymi. Prace nad szybem wciąż trwają, ale Hawass uważa, że nie ucierpiała z rąk złodziei.
Odkrycia znalezione w szybie są uważane za jedno z najważniejszych odkryć odkrytych w regionie Sakkary.
Odkrycie to potwierdza istnienie wielu warsztatów produkujących te trumny, które kupowali miejscowi, a także warsztatów mumifikacyjnych.
Wewnątrz szybów misja odkryła dużą liczbę artefaktów archeologicznych i posągów przedstawiających bóstwa, takie jak bóg Ozyrys i Ptah-Soker-Ozyrys. Było to uzupełnieniem wyjątkowego odkrycia czterometrowego papirusu przedstawiającego rozdział 17 Księgi Umarłych.
Papirus został zidentyfikowany jako należący do Pw-Kha-Ef, tej samej nazwy, którą można znaleźć na czterech posągach shabti i na drewnianej trumnie antropoidalnej. Wiele pięknych posągów uszebti wykonanych z drewna, kamienia i fajansu zostało znalezionych z czasów Nowego Państwa.
Misja znalazła również wiele drewnianych masek nagrobnych oraz kapliczkę poświęconą bogu Anubisowi (Strażnik Cmentarza, a także posągi boga. Wśród przedmiotów, które należały do zmarłego i w które grali, znaleziono wiele gier w innym świecie.
Znaleziono kilka innych artefaktów przedstawiających ptaki, takie jak gęsi, a także wspaniały spiżowy topór, wskazujący, że jego właściciel był dowódcą armii podczas Nowego Państwa.
W jednym z wykopanych szybów znaleziono wspaniałe i dobrze zachowane stele wapienne, należące do mężczyzny o imieniu Kha-Ptah i jego żony Mwt-em-wia.
Górna część stel przedstawia zmarłego i jego żonę w geście adoracji przed bogiem Ozyrysem, dolna część przedstawia zmarłego siedzącego, a za nim jego żonę siedzącą na krześle. Pod krzesłem żony jedna z ich córek siedzi na jej nogach i wącha kwiat lotosu, a nad jej głową buteleczka maści.
Przed mężczyzną i jego żoną widać sześcioro ich dzieci, które zostały przedstawione w dwóch rejestrach. Widzowie mogą zobaczyć górną dla siedzących córek pachnących kwiatami lotosu, z buteleczkami maści nad głowami i dolną dla stojących synów.
Uwagę zwraca fakt, że jedna z ich córek nosi imię Nefertary, nazwane na cześć ukochanej żony króla Ramzesa II, który zbudował dla niej wspaniały grobowiec w Valley of the Queens oraz świątynię w Abu Simbel.
Ponadto jeden z synów Kha-Ptaha został nazwany Kha-em-waset, nazwany na cześć jednego z synów faraona Ramzesa II. Był uważany za mądrego człowieka i znany jako pierwszy egiptolog, który przywracał starożytność swoim przodkom.
Jeśli chodzi o tytuły właściciela steli, był on nadzorcą rydwanu wojskowego króla, co świadczy o jego prestiżowej pozycji w czasach XIX dynastii.
Misja znalazła również imponujące ilości ceramiki pochodzącej z okresu Nowego Państwa, w tym ceramiki, która dostarcza nam dowodów o stosunkach handlowych między Egiptem a Kretą, Syrią i Palestyną.
Sahar Selim, profesor radiologii w Qasr al-Aini, prowadził badania mumii za pomocą promieni rentgenowskich, określał przyczyny zgonu i wiek zmarłego w chwili śmierci, a także badał mumię dla małego dziecka.
Afaf, archeolog specjalizujący się w badaniach kości, zbadał mumię kobiety i ustalił, że ta kobieta cierpiała na przewlekłą chorobę znaną jako „gorączka śródziemnomorska” lub „pomór świń”, choroba, która wynika z bezpośredniego kontaktu ze zwierzętami i tropami do ropnia w wątrobie.
Hawass potwierdza, że odkrycie to jest uważane za najważniejsze odkrycie archeologiczne w bieżącym roku i sprawi, że Saqqara, wraz z innymi odkryciami, stanie się ważnym miejscem turystycznym i kulturalnym. Na nowo napisze również historię Sakkary w okresie Nowego Królestwa, a także potwierdzi znaczenie kultu króla Teti podczas XIX dynastii Nowego Królestwa.
