Mówi się, że kilka wieków wcześniej Kolumb popłynął do Amerykwalijski książę Madoc opuścił Walię z dziesięcioma statkami i marzył o odkryciu nowego lądu. Madoc był synem Król Owain Gwynedd, który miał 18 innych synów, niektórzy z nich byli bękartami. Madoc był jednym z drani. Kiedy król Owain zmarł w 1169 roku, między braćmi wybuchła wojna domowa o to, kto powinien zostać następnym królem.
Madoc, spokojny człowiek, zebrał grupę innych miłośników pokoju i wyruszył na poszukiwanie nowych ziem. Według legendy powrócił w 1171 r. z opowieściami o swoich przygodach i ściągnął więcej ludzi, by wyruszyć z nim na drugą wyprawę, z której już nigdy nie wrócił.
Historia, która została po raz pierwszy zapisana w walijskim manuskrypcie w XVI wieku, jest niejasna w szczegółach, ale niektórzy uważają, że Madoc i jego ludzie wylądowali w pobliżu dzisiejszego Mobile w Alabamie.
W szczególności uwagę przykuwają kamienne forty wzdłuż rzeki Alabama, ponieważ zostały zbudowane przed przybyciem Kolumba, ale niektóre plemiona Czirokezów twierdzą, że zostały zbudowane przez "Biali ludzie" — choć są inne fascynujące twierdzenia kryjące się za legendą plemion Czirokezów.
Sugerowano również, że miejscem lądowania Madoca jest „Floryda; Nowa Fundlandia; Newport, Rhode Island; Yarmouth, Nowa Szkocja; Wirginia; punkty w Zatoce Meksykańskiej i na Karaibach, w tym ujście rzeki Mississippi; Jukatan; przesmyk Tehuantepec w Panamie; karaibskie wybrzeże Ameryki Południowej; różne wyspy w Indiach Zachodnich i Bahamach wraz z Bermudami; i ujścia Amazonki”.
Niektórzy spekulują, że Madoc i jego zwolennicy dołączyli do rdzennych Amerykanów Mandan i zostali przez nich zasymilowani. Kilka plotek otacza ten mit, takich jak rzekome podobieństwo między język mandański oraz walijski.
Chociaż tradycja folklorystyczna przyznaje, że żaden świadek nigdy nie wrócił z drugiej wyprawy kolonialnej, aby to zgłosić, historia toczy się dalej, że koloniści Madoca podróżowali w górę rozległych systemów rzecznych Ameryki Północnej, wznosząc budowle i napotykając przyjazne i nieprzyjazne plemiona rdzennych Amerykanów, zanim ostatecznie osiedlili się gdzieś na Środkowym Zachodzie lub na Wielkich Równinach. Mówi się, że są założycielami różnych cywilizacji, takich jak Aztekowie, Majowie i Inkowie.
Legenda o Madocu zyskała największe znaczenie podczas Era elżbietańska, kiedy walijscy i angielscy pisarze używali go do wzmocnienia brytyjskich roszczeń w New World w porównaniu z Hiszpanami. Najwcześniejsza zachowana pełna relacja z podróży Madoca, pierwsza, która twierdzi, że Madoc przybył do Ameryki przed Kolumbem, pojawia się w Humphrey Llwyd's Cronica Walliae (opublikowane w 1559), angielska adaptacja Brut i Tywysogion.
Podjęto kilka prób potwierdzenia historyczności Madoca, ale historycy wczesnej Ameryki, zwłaszcza Samuel Eliot Morison , uważają tę historię za mit.
Gubernator John Sevier z Tennessee napisał raport w 1799 r., szczegółowo opisujący odkrycie sześciu szkieletów otoczonych mosiężną zbroją z herbem Walii, co mogło być mistyfikacją. Gdyby były prawdziwe, byłyby najbardziej solidnym dowodem na potencjalny los wyprawy Madoca, który w przeciwnym razie pozostaje tajemnicą.
