Nie jest jasne, czy Neandertalskie dziecko był mężczyzną lub kobietą, jednak to starożytne niemowlę osiągnęło młody wiek zaledwie dwóch lat.
La Ferrassie na stanowisku archeologicznym w południowo-zachodniej Francji znaleziono niedawno szczątki dziecka sprzed 41,000 8 lat, nazwanego La Ferrassie XNUMX. Jest to jeden z kilku neandertalczyków odkrytych na tym stanowisku.
Na początku XX wieku, kiedy zlokalizowano starożytne szczątki, archeolodzy wyobrażali sobie, że szkielety zostały celowo pochowane, z Neandertalczycy zakopując pod ziemią swoich zmarłych krewnych.
Współczesne królestwo archeologiczne jest pełne niepewności co do tego, czy neandertalczycy praktykowali grzebanie swoich zmarłych jak rytuał w miejscu pochówku kwiatów, czy też takie praktyki pogrzebowe są wyłączne dla naszego gatunku, Homo sapiens.
Zapytania dotyczące technik archeologicznych i prowadzenia dokumentacji można przypisać przestarzałym metodom stosowanym przez archeologów i antropologów od początku XX wieku i wcześniej. W związku z tym nie zawsze mamy pewność, że ich wynikom można ufać.
Grupa naukowców z Le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) i Museum National d'histoire naturelle we Francji próbowała rozwikłać zagadkę pozostałości La Ferrassie 8. Szczątki te, przechowywane w muzeum przez prawie pięć dekad, zostały odkryte w latach 1970-1973.
„Odkrycie i kontekst tego szkieletu zostały ogólnie uznane za słabo udokumentowane, ale w rzeczywistości ten brak wynika z braku niezbędnego przetworzenia informacji i materiałów z La Ferrassie związanych z przedostatnią fazą wykopalisk (1968–1973), ” piszą badacze w swoim artykule. „Rzeczywiście ogromna ilość danych pozostała niezbadana przed naszym obecnym badaniem”.
Naukowcy przeprowadzający nowe badania przestudiowali notatki terenowe i dzienniki poprzedniego zespołu archeologicznego oraz przeanalizowali kości La Ferrassie 8. Przeprowadzili także nowe wykopaliska i badania w schronisku jaskini La Ferrassie, w którym znaleziono szczątki dzieciaka.
Wyniki badania, które zostało przeprowadzone przy użyciu podejścia multidyscyplinarnego, wydają się potwierdzać wcześniejsze badania sugerujące, że dziecko z La Ferrassie 8 zostało faktycznie pochowane.
„Przeanalizowane tutaj połączone dane antropologiczne, przestrzenne, geochronologiczne, tafonomiczne i biomolekularne sugerują, że pochówek jest najbardziej oszczędnym wyjaśnieniem LF8” wyjaśniają autorzy.
„Nasze wyniki pokazują, że LF8 jest inwazyjny w starszej (i archeologicznie sterylnej) warstwie osadowej. Sugerujemy, że neandertalczycy celowo wykopali dół w sterylnych osadach, w którym złożono dziecko LF8”.
Zespół potwierdził, że kości zostały znalezione w stanie zachowania z nienaruszoną anatomiczną pozycją, z głową uniesioną ponad resztę ciała, mimo że teren był nachylony pod innym kątem. To doprowadziło ich do wniosku, że podniesienie głowy było celowe, a wynikiem wysiłków neandertalczyków.
Zespół zauważył, że na szczątkach nie było śladów zwierząt, co ich zdaniem sugeruje, że dano im szybki pochówek. Jest to szczególnie widoczne w porównaniu z innymi szczątkami zwierząt w pobliżu, które zostały zwietrzałe.
wyjaśniają naukowcy że brak śladów mięsożerców oraz minimalne zakłócenia przestrzenne, fragmentacja i erozja sugerują, że skamieniałości zostały szybko zakopane w osadach.
„Nie możemy znaleźć żadnego naturalnego (tj. nieantropicznego) procesu, który mógłby wyjaśnić obecność dziecka i związanych z nim pierwiastków w sterylnej warstwie o nachyleniu niezgodnym z nachyleniem geologicznym warstwy. W tym przypadku proponujemy, aby ciało dziecka LF8 zostało złożone w dole wykopanym w sterylnym osadzie”.
Nowe dochodzenie zostało właśnie dodane do listy ostatnich badań, które wydają się potwierdzać grzebanie neandertalczyków przez ich rówieśników. I z pewnością nie będzie ostatnią.
Francuski zespół zadeklarował, że teraz konieczne jest użycie ulepszonych standardów analitycznych do ponownego zbadania oddzielnych szkieletów La Ferrassie 1 do 7, aby zapewnić zaktualizowaną ocenę sposobu, w jaki zostały pochowane. Kiedy wszystko zostanie powiedziane i zrobione, te starożytne duchy będą mogły w końcu znaleźć spokój.
Badanie zostało pierwotnie opublikowane w czasopiśmie Doniesienia naukowe w grudniu 09, 2020.
