Archeolodzy w Izraelu odkryli fascynujące dowody operacji mózgu przeprowadzonej w późnej epoce brązu, sprzed ponad 3,500 lat. Odkrycia dokonano w starożytnym mieście Megiddo, które było zamieszkane w epoce brązu. Wykopaliskami kierował zespół z Joukowsky Institute for Archaeology and the Ancient World na Uniwersytecie Browna.
Odkrycie chirurgii mózgu w czasach prehistorycznych jest rzadkością, a to ostatnie odkrycie oferuje intrygujące możliwości dotyczące praktyk medycznych starożytnych ludzi. Naukowcy uważają, że operacja została przeprowadzona w starożytności w celu złagodzenia objawów epilepsji, które znaleźli na jednej czaszce.
W 2016 roku, podczas wykopalisk w historycznym miejscu – pod podłogą budynku z późnej epoki brązu – archeolodzy odkryli pozostałości dwóch młodych braci z wyższych sfer, którzy mieszkali w Megiddo około XV wieku pne. Zespół odkrył, że jeden z braci przeszedł kanciastą trepanację, rodzaj operacji czaszki, niedługo przed śmiercią.
Proces chirurgiczny obejmuje przecięcie skóry głowy, wyrzeźbienie czterech przecinających się linii w czaszce, aby zrobić kwadratowy otwór, który zdaniem naukowców został wykonany przy użyciu małego narzędzia z ostrą ściętą krawędzią, prawdopodobnie przez wyszkolonego chirurga. Trepanacja znajduje się na czubku czaszki mężczyzny, nad czołem i była prawdopodobnie najwcześniejszym przykładem takiej procedury na starożytnym Bliskim Wschodzie.
Szczątki wykazywały również oznaki urazu czaszki, prawdopodobnie spowodowanego tępym narzędziem, przed wykonaniem operacji. Czaszka mężczyzny zagoiła się i żył jeszcze kilka lat przed śmiercią.
Odkrycie chirurgii mózgu w czasach starożytnych jest szczególnie interesujące, ponieważ pokazuje, że nawet w starożytności ludzie byli zdolni do zaawansowanych praktyk medycznych. Naukowcy uważają, że operacja ta została przeprowadzona przez wyspecjalizowanych lekarzy, którzy odgrywali kluczową rolę w starożytnym społeczeństwie.
Wyniki badań zostały opublikowane w International Journal of PLoS ONE, omawiając praktykę i skuteczność takich operacji w starożytności. Stwierdzili: „Obecność trepanacji u Osobnika 1 stanowi ponadto niezwykłą interwencję na wysokim poziomie, która wskazuje na dostęp do usług wyszkolonego lekarza, który zastosował to leczenie na krótko przed śmiercią. W ten sposób ta trepanacja rzuca światło na skrzyżowanie okoliczności biologicznych i działań społecznych w starożytności”.
Jednak naukowcy zauważyli, że archeolodzy wciąż muszą odkryć wiele w ciągu ostatnich 200 lat, aby dowiedzieć się więcej o trepanacji.
Na przykład nie jest jasne, dlaczego niektóre trepanacje są okrągłe, co wskazuje na użycie wiertła analogowego, podczas gdy inne są kwadratowe lub trójkątne. Co więcej, nie jest jasne, jakie starożytne ludy próbowały leczyć i jak powszechne było leczenie w każdym regionie.
Według danych historycznych Megiddo znajdowało się nad ważnym szlakiem lądowym znanym jako Via Maris, który 4,000 lat temu łączył Egipt, Syrię, Mezopotamię i Anatolię. W XIX wieku pne miasto stało się jednym z najbogatszych w regionie, ponieważ było pełne świątyń, pałaców, bram, fortyfikacji i wielu innych. Według badaczy szczątki dwóch braci pochodziły z dzielnicy mieszkalnej obok pałacu Megiddo z późnej epoki brązu, co wskazuje, że byli oni elitarnymi obywatelami, a być może nawet członkami rodziny królewskiej.
Badanie podkreśla również znaczenie prowadzonych wykopalisk i wartość badania szczątków starożytnych ludzi. Badając fragmenty kości i artefakty z przeszłości, archeolodzy mogą zebrać dowody dotyczące starożytnych społeczeństw oraz ich wierzeń, praktyk i wiedzy medycznej.
To odkrycie prehistorycznej chirurgii mózgu otworzyło nową drogę badań i odkryć w dziedzinie paleopatologii, która obejmuje badanie starożytnej patologii i chorób oraz ujawnienie, w jaki sposób ludzie przystosowali się i ewoluowali, aby przetrwać.
Wraz z rozwojem technologii i dokonywaniem nowych odkryć wciąż pozostaje wiele do odkrycia na temat naszej starożytnej przeszłości i potencjalnych wskazówek, które ona zawiera w naszej historii medycznej i społecznej.
