Od najwcześniejszych udokumentowanych cywilizacji po te z późniejszych epok, bogowie słońca odgrywali znaczącą rolę w niemal wszystkich starożytnych kulturach na całym świecie. Często uważani za główne bóstwa i istoty najwyższe w panteonach, bóstwom solarnym przypisywano moce, które w zależności od okoliczności mogły być korzystne lub destrukcyjne.
Z historycznego punktu widzenia istnieje wiele podobieństw między różnymi bogami słońca z różnych kultur starożytnego świata. Wynika to głównie z podobieństw między kulturami, wynikających z podobnych czynników środowiskowych. Na przykład: w większości miejsc na świecie światło słoneczne jest niezbędne do wzrostu i rozwoju roślin. Słońce odgrywa również ważną rolę w regulacji pór roku i utrzymywaniu stałych wzorców klimatycznych.
W tym artykule przyjrzymy się pokrótce niektórym z najpopularniejszych bogów słońca z różnych mitologii starożytnego świata, w tym:
Apollo
Muzy również go uwielbiały. Apollo, grecki bóg słońca, jest najsłynniejszym bogiem słońca w mitologii starożytnej. Apollo należał do najbardziej czczonych, skomplikowanych i ważnych historycznie greckich bogów. Był również bogiem sztuki, uzdrawiania i przepowiadania przyszłości. Był powiązany ze słynną wyrocznią delficzną, znaną w całym starożytnym świecie.
W mitologii greckiej Apollo urodził się Zeusowi i Leto, tytaniczce Aten. Artemida, bogini księżyca, jest jego bratem bliźniakiem. Apollo urodził się na świętej wyspie Delos, którą Zeus wydobył z morza, aby zapewnić Leto schronienie po tym, jak Hera przeklęła tytanicę, uniemożliwiając jej znalezienie miejsca na Ziemi do urodzenia. Apollo był piękny, gdy się urodził, i wszyscy od razu go pokochali.
Amaterasu
W mitologii japońskiej Amaterasu, shintoistyczna bogini słońca, odgrywa bardzo ważną, ale dziwną rolę.
Nie jest ona główną boginią stworzenia ani jedną z najstarszych, jak wiele jej zachodnich odpowiedniczek. Jej najważniejszy mit w Amato-no-Iwato (Jaskini Niebiańskiej Skały) pokazuje, że była również raczej słaba i pechowa.
W tej historii Amaterasu ucieka do jaskini po kłótni ze swoim irytującym bratem, bogiem burzy Susanoo. W ten sposób pozbawia świat całego światła. Pozostali bogowie urządzają głośną imprezę przed jaskinią, aby ją z niej wyprosić. Umieszczają też klejnoty i lustro na pobliskim drzewie.
Surya
Surja, symbolizujący słońce, tradycyjnie był jednym z najpopularniejszych bóstw hinduizmu. Hymny wedyjskie wychwalają go jako tego, który usuwa ciemność i obdarza wiedzą. Zazwyczaj przedstawia się go jako króla jadącego rydwanem ciągniętym przez siedem koni, po jednym na każdy kolor widzialnego światła. Historycy uważają również, że Surja przejął niektóre cechy innych bogów wedyjskich, którzy z biegiem czasu również byli związani ze słońcem.
Surya jest ojcem wielu ważnych bohaterów i bogów w mitologii hinduskiej. Należą do nich Manu, pierwsza osoba; Jama, bóg śmierci; oraz Aszwinowie, bliźniaczy boscy lekarze. Kunti, matka Pandawów, była żoną Suryi. Karna był największym rywalem Ardżuny, ale zginął tragicznie.
Ludzie mówią, że blask Suryi jest tak silny, że nawet broń bogów jest z niego zrobiona. Na przykład, mówi się, że słoneczna esencja Suryi została użyta do uczynienia trójzębu Śiwy najpotężniejszą bronią w hinduizmie. To samo dotyczy czakry, symbolu Wisznu.
Surya jest jednym z pięciu głównych bogów religii Smarta. Ta piątka jest postrzegana jako to samo i droga do osiągnięcia ostatecznej rzeczywistości. (Pozostali czterej bogowie to Wisznu, Śiwa, Ganesza i Śakti). Kult Suryi, boga słońca, znacznie podupadł w ciągu ostatnich kilkuset lat, ale w okresie świetności w całych Indiach istniały świątynie Suryi. Niektóre z nich, jak Świątynia Słońca w Konarze, wciąż stoją. Hinduistyczne święta, takie jak Pongal, nadal czczą boga słońca.
Surya pojawia się również w pismach buddyjskich i dżinijskich. Na wczesnych wizerunkach jego postaci można dostrzec również styl perski i grecki. Surya to ważne imię w astrologii hinduskiej, ponieważ jest to hindusko-wedyjskie imię Słońca.
Huitzilopochtli
Nazwa Tenochtitlan pochodzi od imienia azteckiego boga Huitzilopochtli, boga słońca i wojny. „Koliber” jest prawdopodobnie jednym z najstraszniejszych bogów Mezoameryki dla współczesnych ludzi.
Huitzilopochtli, podobnie jak Słońce, musi być regularnie karmione ludzką krwią i sercami. Dlatego w świątyniach bogów regularnie zabijano ludzi.
W jednej z opowieści o bogach, opisującej ich powstanie, podany jest powód tej przerażającej potrzeby. Przechodząc obok lub trzymając w dłoniach kłębek piór kolibra, bogini Coatlicue zaszła w ciążę z Huitzilopochtli. Wiele dorosłych dzieci bogini, w tym bogini księżyca Coyolxuhqui, było zmartwionych jej ciążą. Planowali ją zabić.
Ra
Ten, który daje życie. Kto stworzył rzeczy? Straszliwy wąż Apep, wróg wszech czasów.
W starożytnej religii egipskiej Ra był uważany za twórcę wszelkiego życia. Jego imię, Ra, oznacza również „słońce”, więc ludzie postrzegali go zarówno jako Słońce, jak i samo Słońce. Codziennie podróżuje z innymi bogami w barce po dziennym niebie.
Nocą schodzi pod ziemię, gdzie jest nieustannie atakowany przez Apepa, ogromnego węża symbolizującego chaos. Ale Ra zawsze wygrywa, ponieważ chroni go grupa bogów.
Egiptolog Richard H. Wilkinson twierdzi, że Ra jest „prawdopodobnie najważniejszym bóstwem Egiptu”. Pogląd ten opiera się na czymś więcej niż tylko na domniemanej przewadze Ra, jego zdolności do dawania życia czy roli głównego bóstwa. Teksty Piramid, które są najstarszymi znanymi tekstami religijnymi na świecie, mówią o bogu słońca, więc prawdopodobnie był on już powszechnie czczony około 2400–2300 r. p.n.e. Teksty głoszą nawet, że bóg słońca jest bogiem, który zabiera dobre dusze na Pole Trzcin, będące rajem.
ług
W religii celtyckiej Lugh jest właściwie bogiem światła. Ponieważ jednak określenie „wielu utalentowanych” wiąże się z wieloma różnymi rzeczami, takimi jak wojna, kowalstwo, sztuki i przysięgi, wiktorianie uważali go za tożsamego z Apollonem. Ponadto jego imię oznacza „światło” lub „jasność”.
Lugh słynie ze swoich umiejętności władania zarówno włócznią, jak i procą. Znany był również jako „długoramienny”. Mówi się, że ma magiczną włócznię, której nigdy nie chybi, i śmiercionośny kamień, którym potrafi rzucać. Mógł również stworzyć wyścigi konne i celtycką grę Fidchell.
Lugh znany jest jako młody i przystojny wojownik, więc nie powinno dziwić, że jego zwycięstwa militarne również owiane są legendą. Lugh zasłynął przede wszystkim z pokonania rywalizującego plemienia Fomorian, gdy objął władzę nad bogobojnym plemieniem Tuatha Dé Danann. Kilka mitów celtyckich opowiada o potworach z jedną ręką, jedną nogą i jednym okiem.
Podczas tej wojny Lugh pokonał nawet Balora, ojca swojej matki. Przed tą wojną Tuatha Dé Danann i Fomorianie żyli w pokoju i poślubili swoje córki. Balor miał ogromne oko, które potrafiło zatrzymać ludzi w miejscu. Lugh zabił swojego dziadka włócznią i umieścił głowę potwora na palu, aby jego groźne oko mogło patrzeć na Fomorian i osłabiać ich.
Mitra
W starożytnej religii indoirańskiej czczono Mitrę, boga słońca, sprawiedliwości i przysiąg.
Mitra to bóg o długiej i skomplikowanej historii. Jego kult rozpoczął się w Iranie i północnych Indiach przed 3000 rokiem p.n.e. Indyjski bóg Mitra, nazywany w tekstach wedyjskich bogiem kontraktów i wschodów słońca, jest prawdopodobnie inną formą tego samego boga.
Następnie zaratusztrianizm dodał tego boga do grupy trzech, w tym stwórcy Ahura Mazdy i boga Apama Napata. Religia perska głosi również, że Mitra jest jednym z trzech sędziów, których dusza spotyka przed pójściem do zaświatów. Tym, którego nie da się okłamać, ponieważ wie wszystko o ludzkich uczuciach. Innymi słowy, sposobem na załatwienie spraw.
