Grupa naukowców z całego świata zidentyfikowała w Chinach unikalną ludzką skamielinę, która wyróżnia się na tle innych odkrytych wcześniej homininów. To nie jest podobne do linii pochodzenia, która dała początek Neandertalczycy, Denisovanslub Homo sapiens, co sugeruje, że należy dodać dodatkowy rozdział do obecnego ludzkiego drzewa genealogicznego.
W 2019 roku Chińska Akademia Nauk (CAS) otrzymała zadanie sklasyfikowania kości hominina, oznaczonych jako HLD 6, które odkryto w Hualongdong w Azji Wschodniej. Naukowcy nie byli w stanie powiązać go z żadnym znanym rodowodem.
Twarz hominina przypomina współczesną ludzką linię, od której się oddzieliła Homo erectus 750,000 XNUMX lat temu. Jednak brak podbródka u osobnika jest bardziej podobny do tego u a Denisova – wymarły gatunek starożytnych homininów z Azji, który oddzielił się od neandertalczyków ponad 400,000 XNUMX lat temu.
We współpracy z naukowcami z chińskiego Uniwersytetu Xi'an Jiaotong, brytyjskiego Uniwersytetu w Yorku i hiszpańskiego Narodowego Centrum Badań nad Ewolucją Człowieka, naukowcy z Chińskiej Akademii Nauk (CAS) są przekonani, że zidentyfikowali nieznanego dotąd przodka – połączenie gałąź, która stworzyła współczesnych ludzi i gałąź, która stworzyła innych starożytnych homininów w regionie, takich jak Denisowianie.
Historycznie rzecz biorąc, wiele skamieniałości homininów z plejstocenu, które znaleziono w Chinach, nie pasowało łatwo do żadnej jednej linii. W rezultacie takie szczątki są często wyjaśniane jako pośrednie warianty na prostej ścieżce do współczesnej ludzkości; jako archaiczny przykład a Homo sapiens, na przykład, lub zaawansowana forma Homo erectus.
To liniowe, podstawowe rozumienie było przedmiotem debaty i nie jest powszechnie akceptowane. Chwila Homo erectus przetrwały w Indonezji do około 100,000 XNUMX lat temu, szczątki znalezione niedawno we wschodnich Chinach są bardziej podobne do innych, bardziej współczesnych linii homininów.
Wcześniejsze badania przeprowadzone na genomach neandertalczyków znalezionych w Europie i zachodniej Azji ujawniły oznaki obecności czwartej gałęzi hominina w środkowym i późnym plejstocenie.
Ale ta brakująca grupa nigdy nie została oficjalnie zidentyfikowana w zapisie kopalnym. Być może niedawne szczątki hominina znalezione w Chinach są brakującym elementem układanki.
Autorzy analiza wyjaśnić, że skamieniała szczęka i czaszka należą do 12- lub 13-latka i chociaż jego twarz ma cechy współczesnego człowieka, to kończyny, czaszka i szczęka „wydają się odzwierciedlać bardziej prymitywne cechy”.
Ich wyniki komplikują drogę do współczesnego człowieka. Mozaika cech fizycznych znaleziona w tym starożytnym homininie zamiast tego potwierdza współistnienie trzech linii w Azji – linii H. erectus, linii Denisovana i tej innej linii, która jest nam „filogenetycznie bliska”.
Homo sapiens pojawił się w Chinach dopiero około 120,000 XNUMX lat temu, ale wydaje się, że niektóre z naszych „nowoczesnych” cech istniały tu na długo przedtem. Być może ostatni wspólny przodek H. sapiens i neandertalczyków pojawił się w południowo-zachodniej Azji, a później rozprzestrzenił się na wszystkie kontynenty. Aby potwierdzić tę teorię, potrzeba więcej badań archeologicznych.
Badanie pierwotnie opublikowane w Journal of Human Evolution. 31 lipca 2023 r.
