Potocznie znana jako Gwiazda Demona, gwiazda Algol została połączona z mrugającym okiem Meduzy przez wczesnych astronomów. Algol to w rzeczywistości wielogwiazdowy system 3 w 1. Układ gwiezdny lub układ gwiezdny to niewielka liczba gwiazd krążących wokół siebie, związanych przyciąganiem grawitacyjnym.
Oficjalnie odkryte w 1669 roku trzy słońca Algola poruszają się wokół siebie, powodując "gwiazda" przyciemniać i rozjaśniać. 3,200-letni dokument papirusowy zbadany w 2015 r. sugerował, że starożytni Egipcjanie odkryli go jako pierwsi.
Nazywany Kalendarzem Kairskim, dokument ten prowadził każdy dzień w roku, podając pomyślne daty ceremonii, prognoz, ostrzeżeń, a nawet działań bogów. Wcześniej badacze uważali, że starożytny kalendarz miał związek z niebem, ale nigdy nie mieli żadnego dowodu.
Badanie wykazało, że pozytywne dni kalendarza pokrywały się z najjaśniejszymi dniami Algola i Księżyca. Wygląda na to, że nie tylko Egipcjanie mogli zobaczyć gwiazdę bez pomocy teleskopu, jej cykle miały głęboki wpływ na ich kalendarze religijne.
Stosując analizę statystyczną kalendarzy szczęśliwych i pechowych dni zapisanych na papirusie, naukowcy z Uniwersytetu w Helsinkach w Finlandii byli w stanie dopasować działania starożytnego egipskiego bóstwa Horusa do 2.867-dniowego cyklu Algola. To odkrycie silnie sugeruje, że Egipcjanie byli świadomi istnienia Algola i dostosowali swoje kalendarze do gwiazdy zmiennej około 3,200 lat temu.
Tak więc pytania, które wciąż pozostają bez odpowiedzi, to: W jaki sposób starożytni Egipcjanie zdobyli tak dogłębną wiedzę na temat układu gwiezdnego Algol? Dlaczego powiązali ten system gwiezdny z jednym ze swoich najważniejszych bóstw, Horusem? Co ciekawsze, w jaki sposób w ogóle obserwowali system gwiezdny bez teleskopu, mimo że znajdował się on prawie 92.25 lat świetlnych od Ziemi?
