Chociaż John Dalton, angielski chemik i fizyk, jest dziś człowiekiem, któremu przypisuje się rozwój teorii atomowej na przełomie XIX i XX wieku, teoria atomów została faktycznie sformułowana 19 lat przed Daltonem przez indyjskiego mędrca i filozofa, znanego jako Acharya Kanad.
Acharya Kanad – indyjski mędrzec i nauczyciel małych cząstek
Acharya Kanad urodził się w 600 rpne w Prabhas Kshetra (niedaleko Dwaraki) w Gudżaracie w Indiach. Naprawdę nazywał się Kashyap. Kashyap był na pielgrzymce do Prayag, kiedy zobaczył tysiące pielgrzymów zaśmiecających ulice kwiatami i ziarnami ryżu, które ofiarowali w świątyni. Kashyap, zafascynowany małymi cząstkami, zaczął zbierać ziarna ryżu rozsypane na ziemi. Gdy to zrobił, tłum zebrał się, aby zobaczyć, jak dziwny mężczyzna zbiera zboże z ulicy.
Zapytano indyjskiego mędrca, dlaczego zbiera ziarna, których nawet żebrak by nie tknął. Powiedział im, że pojedyncze ziarna same w sobie mogą wydawać się bezwartościowe, ale zbiór kilkuset ziaren składa się na posiłek. Następnie wyjaśnił, że zbiór wielu posiłków wykarmiłby całą rodzinę, a ostatecznie cała ludzkość składa się z wielu rodzin. W ten sposób wyjaśnił, że nawet jedno ziarnko ryżu jest tak samo ważne, jak wszystkie cenne bogactwa tego świata.
Od tego czasu ludzie zaczęli nazywać go Kanad, ponieważ Kan w sanskrycie oznacza „najmniejszą cząsteczkę”. Kanad kontynuował swoją fascynację niewidzialnym światem i konceptualizacją idei najmniejszej cząstki. Zaczął spisywać swoje pomysły i uczyć ich innych. Dlatego ludzie zaczęli nazywać go Acharya (co oznacza „nauczyciel”), co wyjaśnia imię Acharya Kanad, oznaczające „nauczyciela małych cząstek”.
Kanadowska koncepcja Anu, Atomu
Kanad szedł z jedzeniem w dłoni, rozbijając je na małe kawałeczki, kiedy zdał sobie sprawę, że nie jest w stanie podzielić jedzenia na dalsze części, jest za małe. Od tego momentu Kanad stworzył koncepcję cząstki, której nie można dalej podzielić. Nazwał tę niepodzielną materię Parmanu, czyli anu (atom).
Acharya Kanad zasugerował, że tej niepodzielnej materii nie można wyczuć żadnym ludzkim narządem ani zobaczyć gołym okiem, i że nieodłączny impuls sprawia, że jeden Parmanu łączy się z drugim. Kiedy dwa Parmanu należące do jednej klasy substancji połączyły się, powstała dwinuka (cząsteczka binarna). Ta dwinuka miała właściwości podobne do dwóch rodziców Parmanu.
Kanad zasugerował, że to różne kombinacje Parmanu wytwarzały różne rodzaje substancji. Wysunął również pomysł, że atomy można łączyć na różne sposoby, aby wywołać zmiany chemiczne w obecności innych czynników, takich jak ciepło. Jako przykłady tego zjawiska podał czernienie glinianego garnka i dojrzewanie owoców.
Acharya Kanad założył szkołę filozoficzną Vaisheshika (darszan), w której nauczał swoich idei dotyczących atomu i natury wszechświata. Napisał książkę związaną ze swoimi badaniami, zatytułowaną Vaisheshik Darshan i stał się znany jako „ojciec teorii atomowej”.
Ojciec teorii atomowej czy zwolennik metafizyki spekulatywnej?
Niemniej jednak SK Arun Murthi napisał w The Wire, że równoważność doktryny anu Kanada z nowoczesną atomową teorią nauki „jest skandalicznie dziwna, a Vaisheshik Darshan nie zasługuje na zasługę nauki”. Zamiast tego podkreśla, że doktryna zdecydowanie należy do kategorii metafizyki.
Szkoła Vaisheshika zakładała, że we wszechświecie istnieje siedem kategorii: Dravyam (materia), Guna (Jakość), Karma (Działanie), Samanya (gatunki ogólne), Vishesha (cecha unikalna), Samavaya (Inherencja lub zintegrowana część całość) i Abhawa (nieistnienie).
W międzyczasie Dravyam (materia) została podzielona na dziewięć dalszych kategorii: Prithvi (Ziemia), Jala (Woda), Teja (Światło), Vaayu (Gaz), Aakaasa (Eter), Dika (Kierunek / wymiar przestrzeni), Kaala (Czas) , maanas (umysł) i atma (dusza).
Na Zachodzie atomizm pojawił się w V wieku pne wraz ze starożytnymi Grekami Leukipposem i Demokrytem, chociaż ich filozofie nie są uważane za „naukowe”. To, czy kultura indyjska miała na nich wpływ, czy odwrotnie, czy też obie ewoluowały niezależnie, jest kwestią sporną.
John Dalton (1766-1844) jest ojcem założycielem teorii atomowej, a jego teoria jest „pierwszą naukową teorią atomów” opartą na dowodach empirycznych. Chociaż koncepcje, których użył do stworzenia swojej teorii, w rzeczywistości opierały się na pracach innych naukowców, połączył je w teorię, która była mierzalna i testowalna. Jego wnioski zostały wyciągnięte w procesie analizy i eksperymentów.
„Każdy obiekt stworzenia składa się z atomów, które z kolei łączą się ze sobą, tworząc cząsteczki” – podobno powiedział Kanad. Jego teoria atomu była abstrakcyjna i uwikłana w filozofię, będąc jakby spekulatywną tezą opartą na logice, a nie na osobistym doświadczeniu czy eksperymentach.
Mimo to jego teorie „były błyskotliwymi, pomysłowymi wyjaśnieniami fizycznej struktury świata i w dużej mierze zgadzały się z odkryciami współczesnej fizyki” — stwierdził AL Basham, weteran australijskiego indologa.
