Historycy niewiele wiedzą o starożytnym stanie Shu, choć znaleziska wskazują, że mógł on istnieć w XII i XI wieku p.n.e.
Chińscy archeolodzy dokonali poważnych odkryć w legendarnych ruinach Sanxingdui w prowincji Syczuan w południowo-zachodnich Chinach, które mogą pomóc rzucić światło na kulturowe pochodzenie narodu chińskiego. Wśród odkrytych jest sześć nowych dołów ofiarnych i ponad 500 przedmiotów sprzed około 3,000 lat, ze złotą maską na twarz, która znalazła się w centrum uwagi.
Zgodnie z ogłoszeniem Narodowej Administracji Dziedzictwa Kulturowego (NCHA) sześć dołów ofiarnych, które odkryto między listopadem 3.5 r. a majem 19 r., Mierzy od 37 do 204 metrów kwadratowych (2019 do 2020 stóp kwadratowych) i ma kształt prostokąta.
Maska składa się z około 84% złota, mierzy 28 cm. wysoki i 23 cm. szeroki i waży około 280 gramów, zgodnie z anglojęzycznym dziennikiem. Ale według Lei Yu, szefa zespołu wykopaliskowego w Sanxingdui, cała maska ważyłaby ponad pół kilograma. Gdyby znaleziono całą maskę, taką jak ta, nie byłaby to tylko największy i najcięższy złoty przedmiot z tego okresu znaleziony w Chinach, ale najcięższy złoty przedmiot znaleziony z tego okresu w dowolnym miejscu. Szczątki maski były jednym z ponad 500 artefaktów znalezionych w skrytce na miejscu.
„Takie odkrycia pomogą nam zrozumieć, dlaczego Syczuan stał się ważnym źródłem towarów dla Jedwabnego Szlaku po zachodniej dynastii Han (206 p.n.e.-25 n.e.)” powiedział jeden z ekspertów.
Powszechnie uważa się, że Sanxingdui było sercem starożytnego stanu Shu. Historycy niewiele wiedzą o tym stanie, choć znaleziska wskazują, że mógł on istnieć od XII do XI wieku p.n.e.
Jednak odkrycia na miejscu dały historykom bardzo potrzebny kontekst dotyczący rozwoju tego kraju. Odkrycia sugerują, że kultura Shu mogła być szczególnie wyjątkowa, co oznacza, że mogła rozwijać się niezależnie od wpływów społeczeństw, które prosperowały w Dolinie Żółtej Rzeki.
Stanowisko Sanxingdui jest największym, jakie kiedykolwiek znaleziono w Kotlinie Syczuańskiej i prawdopodobnie pochodzi z okresu dynastii Xia (2070 p.n.e.-1600 p.n.e.). Został odkryty przypadkowo w latach dwudziestych XX wieku, kiedy lokalny rolnik znalazł kilka artefaktów. Od tego czasu znaleziono ponad 1920 50,000. Miejsce wykopalisk w Sanxingdui jest częścią wstępnej listy, która może zostać wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
