Het verbazingwekkend intacte lichaam van een jong veulen dat tussen 30,000 en 40,000 jaar geleden stierf, werd onlangs opgegraven uit smeltende permafrost in Siberië.
De gemummificeerde overblijfselen waren zo goed bewaard gebleven door de ijzige omstandigheden dat de huid, de hoeven, de staart en zelfs de kleine haartjes in de neusgaten en rond de hoeven van het dier nog zichtbaar zijn.
Paleontologen vonden het gemummificeerde lichaam van het jonge paard in de 328 meter diepe Batagaika-krater tijdens een expeditie naar Yakutia in Oost-Siberië. De onderzoekers kondigden de ontdekking van de mummie aan 11 augustus 2018 The Siberian Times gerapporteerd.
Het veulen was waarschijnlijk ongeveer twee maanden oud toen het stierf en is mogelijk verdronken nadat het in "een soort natuurlijke valkuil" was gevallen, vertelde Grigory Savvinov, plaatsvervangend hoofd van de Noordoostelijke Federale Universiteit in Jakoetsk, Rusland, aan The Siberian Times.
Opmerkelijk genoeg is het lichaam intact en onbeschadigd en meet het ongeveer 39 inch (98 centimeter) lang bij de schouder, volgens The Siberian Times.
Wetenschappers verzamelden monsters van het haar en weefsel van het veulen om te testen, en de onderzoekers zullen de darminhoud van het dier onderzoeken om het dieet van het jonge paard te bepalen, vertelde Semyon Grigoryev, directeur van het Mammoth Museum in Yakutsk, Rusland, aan The Siberian Times.
Wilde paarden bevolken Yakutia nog steeds, maar het veulen behoorde tot een uitgestorven soort die 30,000 tot 40,000 jaar geleden in de regio leefde, vertelde Grigoryev aan The Siberian Times. Bekend als het Lena-paard (Equus caballus lenensis), was die oude soort genetisch verschillend van moderne paarden in de regio, zei Grigoryev.
Siberische permafrost staat bekend om het behoud van oude dieren gedurende tienduizenden jaren, en er zijn veel prachtige exemplaren ontstaan naarmate de wereldwijde temperaturen blijven stijgen en de permafrost smelt.
Recent ontdekkingen omvatten een 9,000 jaar oude bizon; een 10,000 jaar oude wolharige neushoornbaby; een gemummificeerd kitten uit de ijstijd dat een holeleeuw of lynx zou kunnen zijn; en een baby-mammoet met de bijnaam Lyuba die 40,000 jaar geleden stierf nadat hij stikte in de modder.
verbazingwekkend, één soort dier tienduizenden jaren bewaard in Siberische permafrost, is onlangs weer tot leven gewekt.
Kleine nematoden - een soort microscopische worm - die sinds het Pleistoceen in ijs waren ingevroren, werden ontdooid en nieuw leven ingeblazen door onderzoekers; er werd gedocumenteerd dat ze voor het eerst in 42,000 jaar bewogen en aten.
Maar soms onthult het ontdooien van permafrost verrassingen die beslist onaangenaam zijn.
In 2016 kwamen miltvuursporen die 75 jaar lang bevroren waren geweest in Siberië weer tot leven tijdens een periode van ongewoon warm weer; de daaropvolgende "zombie" miltvuuruitbraak doodde meer dan 2,000 rendieren en maakte meer dan een dozijn mensen ziek.
